【三 劉墉冒死三開棺】
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吏部天官徐讓勃然大怒,一拍驚堂木,厲聲斷喝:“劉墉,你望風撲影濫用大刑,屈打成招草菅人命,刨墓挖墳視王法如兒戲,來呀!摘去頂戴花翎,扒下官衣,綁到府門外開刀問斬!”
劊子手提刀說道:“劉大人,怨不得命呀,明年今日就是你的忌辰!”
江寧城陽光明媚,風和日麗百花吐豔,大街上人來車往絡繹不絕。大街兩邊開店的、坐鋪的、做買賣的,各行其事,好一派安逸升平之景象。
忽然之間,大街上人流不見。隻聽見開道鑼嘡嘡直響。張成劉安前行開道,隨行差役排列兩邊,後麵一乘青紗小轎,一位官員端坐轎中,年紀在三十來歲,生得眉清目秀,頭戴瑪瑙頂子,身穿杏黃蟒袍,腳登高底朝靴。他本是乾隆皇帝禦筆親點的欽差、江寧知府的劉墉劉大人。這一天,劉大人大街巡視,正行之間,忽起一陣旋風,刹時間天昏地暗飛砂走石,路邊大樹連根拔,窮苦民房轉眼傾,石塊吹得滿地滾,行人地上難立身,好大的一場風喲!
隻聽得喀喳一聲,劉大人的轎頂被吹到半空團團亂轉。劉墉在轎中倒吸一口涼氣,說聲“大事不好!”隻見張成急忙轎前稟報:
“大人聽稟,大事不好,老爺的轎頂被這旋風吹到半空之上,如何是好?”
“本官早已知曉,你看這旋風是如何的刮法?”
張成看了一下說:“回大人,這風左也刮右也刮,我也說不清!”
劉墉說:“陰風吹落轎頂,定有重大冤情!”
隻見劉墉在轎中望空一拜,說道:“本官知你有冤,本官定給你報仇申冤,你且去罷!”隻見轎頂在半空落三下起三下,然後向東飄去,劉墉在轎中發話:
“張成劉安!”
“小的在!”
“速速跟定轎頂!”
“喳!”
張成、劉安不敢怠慢,邁開大步飛奔而去。
江寧城有三大高官,號稱三大官宅。這徐府乃當朝吏部天官徐讓之府,張府乃張林、張祿兩位狀元之宅,號稱雙狀元府,不用說,均為朝中高官要員,這高府乃江寧總監高進之府,在江寧城也是威勢逼人。
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這張府張祿狀元歸家省親,不知何因,突然病故,今日正當出殯,整個張府哀樂高奏人頭攢動,白幡高挑,遍地皆白。
一口六六紫檀大棺端放靈棚之內,棺前祭燭高燃,祭品豐盛,紙錢頻燒,煙氣繚繞,靈棚外挽聯高懸,上聯是“英年早逝駕鶴去”,下聯是“音容宛在功德存”,橫披是“當大事”。眾家丁七手八腳,捆捆綁綁,前後吆喝,一聲“前後”棺木離地。隻見一架引魂幡飄飄揚揚前頭走,四筒大幡分兩邊,四對童男童女緊緊跟,紙車紙馬無其數,紙紮花轎夾中央,牢盆高舉猛摔下,“叭”地一聲煙灰飛,眼見得送殯隊伍要開拔,吹鼓手抬頭健肚拚命吹,突然間,樂音不響,人不行走,個個都目瞪口呆如泥塑一般,領棺女子望空一看,不覺間也嘴無哭聲腳不前行。隻見空中一個轎頂如風車一般,飛轉而來,不偏不歪,端端正正地落在了張府主樓的插花獸上,你說怪也不怪!
“怪事!怪事!無風無火,哪裡來的轎頂?”
“我老漢八十三歲,從未見過這事!”
“唉!怕是不祥之兆!”
“怕個屁!人都死了,還什麼不祥之兆?”
這領棺的女子聽見眾人的議論,把個小嘴一張,哭道:“我那可憐的夫哇……”吹鼓手高奏哀樂,出殯隊伍緩緩前行。
這劉墉劉大人坐在沒有頂的轎子裡,向前一看,原來是出殯的。隻見那領棺女子,身段苗條,美貌出眾,身穿孝衫,邊走邊哭,哭聲動地驚天,高低有序快慢合節如同唱山歌一般聽起來毫無悲痛之感。劉大人正在疑惑,隻見一陣微風吹過,隻把這女子的白孝衫吹得飄將起來,內中紅色夾襖鮮豔奪目。劉墉看罷,心中一想,自語道:“是了!這女子外白內紅,哭聲無哀,其中必然有詐,勾奸夫害本夫也未必可知!”劉墉想到此,急忙發令:
“張成、劉安何在?”
“小的們侍候老爺!”
“這女子白孝衫在外,紅衣於內,哭聲無哀,必定有詐。速將女子及棺材押進江寧大堂!”
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