【一 總督告狀不告人】
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身著便衣的直隸總督劉墉來到知府衙門,二話不說,抄起鼓槌就掄,一通狠捶差點把鳴冤鼓給捶回姥姥家去。睡眼惺忪的周知府一肚子不痛快:“敲什麼敲?有狀告狀不就完了!再說這剛什麼時辰哪,天還沒亮呢!”
春雨貴如油,
下得滿街流,
滑倒謝學士,
笑煞一群牛。
這詩本也是古代一位才子所作,首句是說春天因雨少而雨貴如油,而這首詩卻又讓直隸的一位老先生給改了,這位老先生是這樣改的,現抄給你看!詩曰:
春雨不用求,
下得遍地流。
衝走村與莊,
天愁地也愁。
這位老先生為何改詩,這也是有感而發。去年山東大旱,可今年北直隸就又澇啦,春天裡那雨就三天一場,兩天一場,一場比一場大,一場比一場猛!溝滿河平且不說,那洪水如同猛獸一般,所到之處,田園不見,村莊失蹤,那千千萬萬的災民,逃荒的逃荒,討飯的討飯。
百姓的生活苦如黃蓮,而朝廷的租稅卻不減,百姓們實在無辦法。有幾個有見識的人便道:“劉墉劉大人是清官,能為老百姓辦事,我們何不去找他給我們想點辦法!”於是,幾個人一邀約,便到直隸總督府去找劉墉。
“鄉鄰們!你們來此找本官有何事?”
“大人,我們家裡洪水成災,顆粒無收,而朝廷租稅不減,我們實在無力上繳租稅,求大人給我們減免租稅!”
“減稅之事也不屬我管呀!”
“減稅之事雖不屬你管,可我等都是直隸府的百姓哪!你大人是直隸總督,你不給百姓我等想辦法,誰給我們想辦法呢?也隻有你劉大人才能給百姓辦事呀!你再看,北京城,老百姓進城賣個雞呀賣個菜呀什麼的,都要報稅,這百姓實在是無法過日子了!萬望劉大人費心!”
“你等暫且回去,本官定給你們想辦法!”
劉墉送走鄉鄰,心中想道:“我必須到北京城門看看,到底情況如何?”於是,便頭戴草帽,身穿破衣爛衫,直奔東城門而去。
劉墉來到北京東城門一看,果然不假,誠如百姓所說。隻見把門的門軍,凶神也似的,將過往的百姓個個攔阻盤查。有一名婦女,拎著六隻小雞,隻見高個子門軍用手一擋,道:“停下,拿一隻小雞來報稅!”那婦女道:“官爺,行行好吧,我小孩有病,正要進城賣這六隻小雞,給小孩子抓藥治病哪!”那軍士道:“要進城就報一隻小雞的稅!不報就別進城!”那婦女無奈,隻得報了一隻小雞的稅,方才進得城去。
不一時,又從那邊來了一個老漢,用獨輪小車推了一車柴禾,要進城!那個矮個子軍士對那老漢說:“你這車柴禾不要報稅了!“那老漢忙施禮道:“多謝軍爺!”那矮個子軍士喝道:“報什麼稅?快給我推到我家去!”那老漢剛把一個“不”字還沒說出,身上就被那軍士抽了一鞭子!老漢無奈,隻得含淚把車子推進城中。
劉墉看罷!也不言語,自行回府,換了朝服,與張成劉安耳語幾句,直奔皇宮,去見乾隆皇帝。
“臣叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲?”
“愛卿晚間見朕有何事?”
“臣閒遐無事,心中甚是思念皇上,特來與皇上閒話!”
這一對君臣,一來一往,你言我語,直談到半夜!劉墉要告辭,乾隆說道:“為時已晚,天將明亮,你且陪朕下棋吧!”劉墉道:“臣遵旨!”
劉墉之所以深夜進宮,陪乾隆夜間下棋,這裡麵還有原因。那是因為劉墉是太後義子,與乾隆自是乾兄弟,所以他們君臣才能無拘無束,同棋共弈。
劉墉與乾隆正在下棋,忽聽一聲金雞啼曉。乾隆邊下棋邊順口言道:“雞沒睡呀!”劉墉連忙把棋子一扔,跪倒在地,謝道“謝主隆恩,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”乾隆皇帝一楞,道:“你又謝什麼呀?”
“不征稅呀!”
“朕何時說過不征稅呀!”
“皇上剛才不是說‘饑沒稅’麼?”
“朕是說‘雞沒睡’,何時說‘不征稅’呀?”
“‘饑沒稅’,因饑而沒稅,不就是不征稅麼?”
“朕說的是啼曉的雞!”
“臣聽的是‘饑餓’的‘饑’!”
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