他自己開了買賣，便須為自己賺錢。可是，錢都隨著那個“洋”字流到外洋去了！他怎麼辦呢？
“錢都上哪兒氣了？”似乎已有了答案。他放棄了獨力經營肉鋪，大發財源的雄心，而越來越恨那個“洋”字。儘管他的布衫是用洋針、洋線、洋布作成的，無可抗拒，可是他並不甘心屈服。他公開地說，他恨那些洋玩藝兒！及至他聽到老家膠東鬨了數案，洋人與二洋人騎住了鄉親們的脖子，他就不隻恨洋玩藝兒了——
在他剛一入京的時候，對於旗人的服裝打扮，規矩禮節，以及說話的腔調，他都看不慣、聽不慣，甚至有些反感。他也看不上他們的逢節按令挑著樣兒吃，賒著也得吃的講究與作風，更看不上他們的提籠架鳥，飄飄欲仙地搖來晃去的神氣與姿態。可是，到了三十歲，他自己也玩上了百靈，而且和他們一交換養鳥的經驗，就能談半天兒，越談越深刻，也越親熱。他們來到，他既要作揖，又要請安，結果是發明了一種半揖半安的，獨具風格的敬禮。假若他們來買半斤肉，他卻親熱地建議：拿隻肥母雞！看他們有點猶疑，他忙補充上：拿吧！先記上賬！
趕到他有個頭疼腦熱，不要說提籠架鳥的男人們來看他，給他送來清瘟解毒丸，連女人們也派孩子來慰問。他不再是“小山東兒”，而是王掌櫃，王大哥，王叔叔。他漸漸忘了他們是旗人，變成他們的朋友。雖然在三節要賬的時候，他還是不大好對付，可是遇到誰家娶親，或誰家辦滿月，他隻要聽到消息，便拿著點東西來致賀。“公是公，私是私”，他對大家交代清楚。他似乎覺得：清朝皇上對漢人如何是另一回事，大家夥兒既誰也離不開誰，便無妨作朋友。於是，他不但隨便去串門兒，跟大家談心，而且有權拉男女小孩的“駱駝”。在談心的時候，旗兵們告訴了他，上邊怎樣克扣軍餉，吃空頭錢糧，營私舞弊，貪汙賣缺。他也說出漢人們所受的委屈，和對洋布與洋人的厭惡。彼此了解了，也就更親熱了——
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