”蒂馬塞夫伯爵歎息一聲，搖搖頭說，“這些英國人到哪兒都那麼盛氣淩人。”
“嗯，”赫克托爾·塞爾瓦達克說，“他們既可恨又可憐！”
最後，大家決定不去看望直布羅陀島上的那些英國人。再說，即使決定與這幫英國人重新取得聯係，此時此刻也不可能，因為“多布裡納”號返回英國人駐守的那個小島，可能會危險重重。
的確，氣溫在持續地下降。普羅科普二副不無擔憂地看到，大海很快就會在雙桅縱帆式帆船四周凍結起來。另外，船用燃料油因為全速行駛而耗費得厲害，越來越少了，燃煤如果不省著點兒用，很快也將告罄了。普羅科普二副把這兩種極為嚴重的情況全都告訴了大家，經過討論，大家一致認為此次航行到達火山爆發的海岬為止。海岸在這裡又返回南邊，隱沒在茫茫的大海之中。中斷探測是最佳的選擇，等著有更好的機遇時，再繼續航行也不遲。
因此，3月5日那一天，大家便決定，“多布裡納”號不再向北行駛，返回到離此隻有二十法裡的古爾比島去。
“我那可憐的本-佐夫呀，”塞爾瓦達克上尉痛苦地說。在這次五個星期的旅行中，他時時惦記著朋友：“但願他沒有遭遇不測！”
在這從火山頂端到古爾比島的短暫航行中，隻有一個意外值得一提。他們又得到一張由那個神秘的學者寫的字條，這位學者顯然在每天每日跟蹤計算“加利亞”在它新的軌道上的運行數據。
日出時分，他們發現海上有一個漂浮物。水手將它撈了上來。這一次是一個小罐頭盒，而不是皮套，同上次一樣，也是在封口上塗了厚厚的封蠟，上麵印著同上次一樣的兩個大寫字母。
“字母同上次的完全一樣。”塞爾瓦達克上尉說。
罐頭盒被小心翼翼地打開後，隻見裡麵有一張字條，上麵寫著：
加利亞（？）
Ab sole，3月1日，距離：七千八百萬法裡。
2月—3月，航行路程：五千九百萬法裡。
Va bene！All right！Nil desperandum
！
要高興！
“又是既無地址又無署名，”塞爾瓦達克上尉大聲抱怨道，“簡直是在故意捉弄人！”
“這種捉弄人的把戲何止千千萬萬。”蒂馬塞夫伯爵回應道，“既然我們兩次看到這種怪誕的字條，也就是說，寫字條的人大概往大海裡拋下許許多多的皮套和罐頭盒。”
“可是，這個糊塗蟲學者怎麼想不到留下自己的地址呀！”
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“他的地址？他可能像占星家一樣掉到井底裡了。”蒂馬塞夫伯爵借拉·封丹的寓言回答道。
“這倒是有可能，可是井在哪兒呢？”
塞爾瓦達克上尉的這個問題看來是不會有答案的。寫字條的人是不是待在某個逃過劫難的小島上，而“多布裡納”號卻沒有發現，他是不是待在一條沿著新的地中海航行的船上，如同雙桅縱帆式帆船那樣，我們還真的無法說清楚。
“不管怎麼說，”普羅科普二副說道，“如果字條寫的是真情實況，而且字條上的數字也說得十分確切的話，那麼這兩張字條就是在講兩個重要的情況：第一，‘加利亞’的運行速度減慢了，在一個月內少走了兩千三百萬法裡，它在1月到2月走了八千二百萬法裡，而2月到3月，它隻走了五千九百萬法裡；第二，‘加利亞’與太陽之間的距離，2月15日隻有五千九百萬法裡，到了3月1日，便達到七千八百萬法裡，增加了一千九百萬法裡。因此，‘加利亞’在遠離太陽的同時，在軌道上的運行速度也在減慢，這完全符合天體力學的定律。”
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