，有人用草莖剔牙，有人捧著陶碗喝最後一口水。見節帥走來，紛紛起身，董灼擺擺手，讓他們繼續。
腳步停在第三排帳篷後麵。
那兒圍坐二十來個兵，背對這邊，看不清臉，隻聽見一個聲音在念：
“——聞鼓不進者，斬……”
念得很慢，一字一頓。
“——聞金不止者，斬……”
“錯！”另一個聲音打斷，“‘聞金不止’後頭是啥？你跳過去了。”
前頭那人噎住，半晌：“……忘了。”
圍坐的眾人哄笑。有人起哄：“忘了就從頭念，念到記住！”
“從頭就從頭！”那人梗著脖子，深吸一口氣，“聞鼓不進者斬，聞金不止者斬，旗——”
“旗什麼？”
“旗……旗……”
董灼繞過去，看見一個黑臉漢子蹲在最中間，手裡攥張皺巴巴的麻紙，上頭歪歪扭扭寫著字。他額角冒汗，眉頭擰成疙瘩，嘴裡翻來覆去：
“旗……旗舉不起者斬？不對……”
“旗舉不起？”旁邊一個年輕兵笑得打跌，“你當是扛旗扛累了？那是‘旗麾不舉’！麾！指揮的麾！”
黑臉漢子瞪他：“你識字你上！”
年輕兵趕緊擺手：“我不識字，我聽人念過。”
又是一陣笑。
董灼站著沒動，看著這漢子跟那張麻紙較勁。
“旗麾不舉者斬……”馬姓兵又念一遍，念完拍大腿，“對，就是這個！後頭是啥來著？”
“某乙念到哪兒了？”
一個老兵靠著帳壁，眯著眼接話：“‘旗麾不舉’後頭，該是‘違命不進者斬’。念完這句，才算完第一條。”
馬姓兵掰手指頭數：“聞鼓、聞金、旗麾、違命……四條了？”
“四條。第一條‘聞鼓不進’到‘違命不進’，統共四條。”
“統共幾條？”
“七條五十四斬。”
馬姓兵倒吸口氣，低頭看那張麻紙，眼神發直。
旁邊人又開始起哄：“念！念完七條！”
“就是！念完請節帥賞你碗酒！”
“節帥在哪兒呢？”
董灼轉身，往另一處走。
身後傳來那馬姓兵咬牙的聲音：“聞鼓不進者斬，聞金不止者斬，旗麾不舉者斬，違命不進者斬……”
念得磕磕絆絆，像推石頭上山，推一步，滑半步。
營房拐角，靠旗杆蹲著三個人。
中間一個拿樹枝在地上劃拉，左右兩個伸脖子看。地上畫得亂七八糟，橫豎撇捺扭成一團。
“這是‘三’？”左邊那個湊近了瞧。
“這是‘王’。”右邊那個糾正。
“不對，這是‘土’。”
拿樹枝的兵把樹枝一摔：“這他娘是‘馬’！某乙的名字！”
左右兩人對視一眼，憋著笑。
“你那名字，三橫一豎？”
“你娘，三橫一豎是‘王’！”
“那你這不三橫一豎？多一橫就成‘五’了。”
拿樹枝的兵低頭看地上那道多出來的杠，臉漲得通紅，撿起樹枝使勁劃拉，把那一杠塗成一團黑疙瘩。
“再寫！”他咬牙。
地上重新落筆。一橫，兩橫，三橫——
寫到第四橫，手一抖，又歪了。
“……不寫了！”他把樹枝一扔，背靠旗杆喘粗氣。
董灼從拐角走開。
炊煙散儘的營地裡，這樣的場景四處可見。帳篷邊、旗杆下、草料堆旁，三五成群的人蹲著坐著，手裡攥著紙片或樹枝，嘴裡念念有詞。
有的在念“聞鼓不進”。
有的在念“盜人財物者斬”。
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