春末夏初,青溪縣城外的野地裡開滿了不知名的黃花。
董天行從下遊河灣查完綠光的線索回來,栗色馬走得不快。
蹄子在土路上踩出悶悶的響。
黃昏的光從西邊斜打過來,把路兩旁的蘆葦蕩染成一片金紅。
他半閉著眼,由著馬自己走,腦子裡還在轉錢主事走之前丟下的那句話
——“有些事情查太深了對誰都不好。”
這話與其說是警告,不如說是確認。確認他查的方向是對的。
栗色馬忽然停了。
不是累了,是被什麼攔住了。
董天行睜開眼,看見路中間蹲著一條狗。
土黃色,體型中等,毛發粗糙,背上的毛色比肚子深一圈。
耳朵半耷拉著,尾巴卷成一個鬆垮的圈搭在背上。
它就那麼蹲在路中間,不叫不搖尾巴也不讓路,一雙淺黃褐色的眼睛半垂著;
神態懶散,像是對什麼都不感興趣。
董天行勒著韁繩等了片刻。
狗不動。
他夾了夾馬腹,栗色馬往左邊繞了一步。
狗還是不動,隻是眼珠子跟著他轉了半圈,然後慢慢站起來,走到路邊一叢野草旁邊趴下了。
那姿勢像是在說
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——我不是攔你,我隻是剛好蹲在那裡。
董天行多看了它一眼。
這狗渾身上下沒有半點出眾的地方,毛色是鄉下土狗最常見的黃;
體型不大不小,四肢修長但不算壯實。
耳朵耷拉著,不是立耳,這讓它看起來更沒精神。
嘴唇鬆垮垮地蓋著牙齒,獠牙藏在裡麵,連齜牙的時候都顯不出凶相。
隻有腳掌厚實得出奇,指甲顏色暗沉,像是走過很遠的路。
他沒有多想,夾了夾馬腹繼續往前走。
走出去十幾步,回頭看了一眼。
那狗還趴在草叢裡,下巴擱在前爪上,眼睛半閉著,像在打盹又像在等什麼人。
回到縣衙,他把馬牽進馬廄,跟小捕快說了聲今天河麵上沒什麼異常。
小捕快正蹲在牆角啃西瓜,含含糊糊應了一聲。
第二天一早,董天行推開值房的門,那條黃狗蹲在台階下麵。
不是趴著,是蹲著。
兩條前腿撐直,後腿折在身下,尾巴在地上慢慢掃。
看見董天行出來,它抬起頭,淺黃褐色的眼睛看了他一眼,然後又垂下去了。
那神態不像是在等人喂食,倒像是在等一個人回答一個它沒有問出口的問題。
董天行看了它兩息,沒說話,繞過它去後廚吃早飯。
小捕快在灶台邊上盛粥,看見院子裡蹲著條狗,咧嘴一笑:
“哪來的黃狗?
瘦不拉幾的。”
他掰了半塊餅丟過去,狗低頭聞了聞,沒吃。
“嘴還挺刁。”小捕快嘟囔了一句。
董天行喝完粥,去刑房跟李文山報備今天的巡街路線。
出來的時候狗還在台階下麵蹲著,姿勢和剛才一模一樣。
他走到縣衙門口,狗站起來跟了兩步,保持著一丈左右的距離;
他停它也停,他走它也走。
第三天還是這樣。
第四天也是。
到了第五天,董天行從屠宰作坊回來,夜已經深了;
狗趴在值房門口的台階上,尾巴在石板上輕輕掃了一下算是招呼。
月光照在它身上,那雙淺黃褐色的眼睛裡有一絲極淡的光,不亮,很沉。
他蹲下來。
狗抬起頭,一人一狗對視了兩息。
“你叫什麼?”董天行問。
狗沒叫,也沒搖尾巴,隻是安靜地看著他。
淺黃褐色的眼珠子在月光下泛著一層很薄的光澤,瞳孔深處似乎有什麼東西在動,但被它壓住了。
董天行伸手摸了一下狗頭。
毛發粗糙,有點紮手,和看上去一模一樣。
狗沒有躲,也沒有蹭他,隻是讓他摸了一下;
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