那句話落地之後，棚裡安靜了一陣。
陳更沒應。
《守夜手記》攤在停屍板外側的條凳上，還是昨夜那一頁，紙讓燈烤了一夜，邊角往上卷。
它叫的是，不是他的名字。頭一條那行底下壓著一行小字批注，師父的手，又硬又小：叫什麼都算，它要的是你嘴裡那口氣。
那口氣陳更咽了回去。
他看它的手，眼睛不往上抬。
二不許照麵。看它的手，不看它的眼；對上眼，它就記住你了。
周德昌兩隻手搭在膝上，十指張著。指甲蓋發灰，指甲縫乾淨。停屍七日的人，指頭該塌下去，他的還撐著。
板麵上有水。
一層細的，從他坐著那塊往四下洇開，把榆木板上磨出的兩道淺槽填了半槽。行裡管這個叫回汗。手記裡關於回汗隻有四個字：見則速離。
陳更沒走。
義莊就他一個人，人一走，這一莊的規矩當夜就散。這話是師父說的，他信一半。他不走的另一半理由很實在：門在員外背後。
燈還在停屍板底下那隻粗瓷碗裡。
他蹲下去，兩手托住碗底，端起來，倒退三步，把碗擱在自己腳前的夯土上。棉籽油晃了一下，光跟著晃，牆上那道影子抹過去，又抹回來。
書還攤在條凳上，條凳在板那一頭。他伸手夠了半下，收回來了。夠著它得從燈前過。
四不許挪供，列的是倒頭飯、鎮屍錢、白布。燈沒列進去。
燈是守屍人自己的家夥。
現在燈在他腳前，板上那位在三步外，兩樣東西之間連出一條線。第三條：三不許過燈。人不可行於燈與屍之間；燈照斷一瞬，它便看得見你。
那條線他不能進。他把還能落腳的地方數了一遍：燈後那一塊，牆根到櫃前那一條。加起來剩不到一半。
他往後退，走的是燈的外側，腳跟先落地。
地上那條白斷了兩處。東邊那個口子小，西邊那個大，米都碾進了土裡。這七夜他自己進出，一趟一趟踩出來的。
先頭那道溝還在，就在兩處斷口當中。他蹲下去，伸手比了一遍：一尺半，兩頭深中間淺。他自己進出踩出來的是坑，坑邊的米往四麵翻。這一道兩邊的米隻往外翻。
這一筆他單撂著，沒算進今夜。
木櫃在西牆。櫃門軸會響，他先用手掌壓住軸頭，隻放出半聲。糯米袋口的繩結解得很慢。袋子裡那股味是酸的，受了潮的陳米就這味兒，孫掌櫃隔壁那家米行論升賣，一升八文。
手記上寫：補線，一兩足。
他撒了三兩。
補線的手法有講究：米不能揚，得貼著地皮順出去，一線到底，中間不許斷氣。他蹲在門檻外，手腕沉住，米從虎口那道縫裡往下漏，落地成線，寬窄跟他撒慣的一樣。
補到西邊那個口子，他停了一停，回頭往板上看了眼。
員外還坐著。
西邊那個大口子補到三指寬，又沿著門檻壓了第二道。
撒下去這些，是南街兩顆酸棗糖。陳杏愛吃那個，一年到頭舍不得買。
他沒停手，接著撒。
墨鬥也在櫃裡。鬥身是棗木的，跟梆子一副料，師父自己挖的。墨池裡的墨摻過朱砂，彈出來的線黑裡透暗紅。
線繩一頭有根鐵扡。他把鐵扡按進夯土，用鞋跟踩實，捏著線退到板頭三尺外，繃緊，提起來，撒手。
啪。
一條線落下來，橫在停屍板前頭，兩端頂到牆根。
他繞到板尾，又彈了一條。
板的左右兩側他沒彈。要彈得從燈前過。
手記上說，線攔腳，不攔人。它能坐，能站，能伸手夠東西，就是過不去這條線。
能攔多久，手記沒寫。
頭前那碗倒頭飯歪了。
碗沿偏出去半寸，插著的兩根竹筷跟著往東倒。昨夜落定的時候是正的。
陳更伸手過去。
指頭還沒夠著碗沿，停住了。
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供裡列著這隻碗。這一條他不用翻書。
碗是供。歪了也是供。
手收回來，在褲腿上翻了個麵。人退回燈後站定。
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