之中，內心的焦慮可想而知。史載，王羲之被時人譽為“有裁鑒”，即明辨是非；性格“以骨鯁稱”，即正直磊落。在蕭君默看來，這樣的人，必然是注重實務、反對清談的。
為了證實上述判斷，蕭君默又翻看了許多史料，終於在《世說新語》中找到了一則記載。在永和五、六年間，王羲之與謝安同遊冶城，當時的謝安正避世隱居，崇尚清談，一再拒絕朝廷征召，執意不入仕途，於是王羲之便毫不客氣地批評了謝安：
謝悠然遠想，有高世之誌。王謂謝曰：“夏禹勤王，手足胼胝；文王旰食，日不暇給。今四郊多壘，宜人人自效。而虛談廢務，浮文妨要，恐非當今所宜。”
所謂“四郊多壘，宜人人自效”，意指當時的東晉戰事不斷、邊患頻仍，自該人人效力於國家。於此可見，王羲之一直是心係天下的。而到了永和八年，殷浩北伐慘敗，王羲之更是痛心疾首。蕭君默找到了他當時寫給殷浩的一封信，其中有這麼幾段話：
自寇亂以來，處內外之任者，未有深謀遠慮，括囊至計，而疲竭根本，各從所誌，竟無一功可論，一事可記，忠言嘉謀棄而莫用，遂令天下將有土崩之勢，何能不痛心悲慨也。任其事者，豈得辭四海之責！
今軍破於外，資竭於內……任國鈞者，引咎責躬，深自貶降以謝百姓，更與朝賢思布平政，除其煩苛，省其賦役，與百姓更始，庶可以允塞群望，救倒懸之急。
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在此，王羲之的一腔憂國憂民之心溢於言表。蕭君默記得，曾見過王羲之的一幅字帖《增運帖》，其中也有這樣一句話：為居時任，豈可坐視危難？
永和九年，主幼國危，內憂外患，“軍破於外，資竭於內”，王羲之若不願“坐視危難”，他又能怎麼做呢？
答案就在蘭亭會。
既然時任宰輔的殷浩誌大才疏，無力挽回時局，那王羲之便隻能另辟蹊徑、獨樹一幟了。也許，謀求在朝廷之外秘密建立一支武裝力量，以濟時艱，力挽狂瀾，便是當時王羲之的勢在必行之舉！
弄清了蘭亭會的曆史背景和王羲之當時的心態，蕭君默又列出了當年四十二名與會者的名單，準備進一步查證他們的確切身份和時任官職：
王羲之、謝安、謝萬、孫綽、徐豐之、孫統、王彬之、王凝之、王肅之、王徽之、袁嶠之、郗曇、王豐之、華茂、庾友、虞說、魏滂、謝繹、庾蘊、孫嗣、曹茂之、華平、桓偉、王玄之、王蘊之、王渙之、謝瑰、卞迪、王獻之、丘髦、羊模、孔熾、劉密、虞穀、勞夷、後綿、華耆、謝藤、任儗、呂係、呂本、曹禮。
不查不知道，這一查竟然把蕭君默嚇了一跳。
考諸史料，東晉政權先後由琅玡王氏、潁川庾氏、譙國桓氏、陳郡謝氏、太原王氏等掌控，而在這場蘭亭會上，這五大士族居然都有代表出席：王羲之及六個兒子是琅玡王氏家族；庾友、庾蘊兄弟是潁川庾氏家族；桓偉是桓溫之子，譙國桓氏家族；謝安、謝萬兄弟是陳郡謝氏家族；王蘊之是太原王氏家族。除此五大家族外，郗曇是高平郗氏家族，孫統、孫綽、孫嗣是太原孫氏家族，袁嶠之是陳郡袁氏家族。這些士族精英在當時或此後的東晉政壇上都是叱吒風雲、炙手可熱的人物，值此南北緊張對峙之際，國家危急存亡之秋，他們竟然全都會聚一處，要說是出於閒情逸致來此“雅集”，恐怕沒人會信。
此外，這些人的時任官職也非常耐人尋味，如王羲之本人是會稽內史兼右軍將軍，謝瑰是朝中侍郎，郗曇是散騎常侍，王蘊之是吏部郎，桓偉是冠軍將軍，袁嶠之是龍驤將軍，孫統是右將軍司馬，虞說是鎮軍司馬，卞迪是鎮軍大將軍掾，等等。其中軍政大員有五六人，在軍中任職者多達二十餘人，且大部分來自都城建康或北伐前線，絕非後世所說的熱衷清談的“文人名士”。不難推想，這些身係家國安危的士族精英、軍政要員，願意擱下手中急務，千裡迢迢來到會稽，自然不是參加什麼“修禊”活動，而是來決定他們是否加入以王羲之為首的秘密組織天刑盟……
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