床上了：黑色西裝、白色襯衣、黑色領帶、白色內衣內褲，還有黑色的襪子。床邊破舊的波斯地毯上，還擺放著一雙黑色的鞋子。
他穿好衣服。儘管沒有一件是新的，但衣服的質地都非常好。他挺想知道這些衣服到底是誰的，他是不是正在穿上死人的襪子？他是不是要踏進死人的鞋子？他穿好衣服，看著鏡中的自己。衣服合身得簡直完美，甚至沒有他預料會出現的胸口繃得太緊，或者袖口短了一截的情況。他衝著鏡子調整好領帶，鏡中的影子似乎正對著他微笑，滿臉嘲諷的味道。他抓抓鼻子，看到鏡中的自己也在做同樣的動作，這才真的鬆了一口氣。
現在的他怎麼也無法想象，剛才他居然想用剃刀割斷自己的喉嚨。打領帶的時候，鏡中倒影依然在微笑著。
“嗨，”他跟自己的影子說話，“你是不是知道什麼我不知道的事情？”剛說完，他立刻覺得自己太傻了。
門吱的一聲打開了，那隻貓從門框和門之間的縫隙溜進來，輕輕走過房間，跳到窗台上。“嗨，”他衝貓咪說，“我這次確實關上門了。我知道我關上了。”她看著他，一副很感興趣的神情。她的眼睛是深黃色的，和琥珀的顏色一樣。接著，她從窗台跳到床上，在床上蜷成毛茸茸的一團。蜷成一團的貓開始在陳舊的床單上打盹。
影子離開房間時把門敞開著，讓貓可以離開，順便換換房間裡的空氣。他走下樓梯，樓梯吱吱作響，似乎正在抗議他的體重，好像它們隻想安靜待著，不受任何打擾。
“哦，見鬼，你看起來樣子很不錯啊。”傑奎爾誇獎說。他正在樓梯底下等著他，也穿著一套類似影子身上的黑色西裝。“開過靈車嗎？”
“沒有。”
“凡事都有頭一遭，”傑奎爾說，“車子就停在前門。”
有個名叫麗拉·古德切德的老婦人死了。在傑奎爾先生的指點下，影子攜帶折疊的鋁擔架車，穿過狹窄的樓梯，走進她的房間，把擔架在床邊打開。他掏出一個藍色半透明的塑料裹屍袋，放在床上死去女人的身邊，攤開袋子。她死時穿著一件粉紅色睡衣，外麵套著夾棉的晨衣。影子把她抱起來，用毯子裹好，她仿佛一件易碎品，輕得沒有一點重量。他將她放進裹屍袋內，拉上拉鏈，再將裹屍袋抱到擔架車上。影子忙著做事時，傑奎爾正在和一個年紀非常大的老人說話（她還在世時，婚姻將他們結合在一起）。老人滔滔不絕地講話，傑奎爾站在一旁耐心聽著，直到影子把古德切德太太屍袋的拉鏈拉上，老人還在嘮嘮叨叨地跟他解釋，說他的子女是多麼的忘恩負義，孫子那一輩也是如此——當然，那不是他們自己的錯，是他們父母的錯，正應了上梁不正下梁歪那句話。如果是讓他來撫養教育孫子們，情況就不會這樣了。
影子和傑奎爾將帶輪子的擔架推到狹窄的樓梯口。老人跟在他們後麵，腳上隻穿著臥室拖鞋，依然囉囉嗦嗦地說個不停，話題大多數是關於金錢的，還有人性的貪婪和子女的忘恩負義。影子負責抬擔架比較重的靠下的那端，就這樣一直抬到外麵街道上。然後，他獨自推著擔架車，沿著已經結冰的人行道一直走到靈車旁。傑奎爾打開靈車後門，影子猶豫了一下。傑奎爾吩咐他：“儘管推進去好了，支撐架會牢牢扣住的。”於是，影子把擔架向車廂內推進去，支撐架一下子被車廂邊緣咬住，擔架下麵的輪子旋轉著折疊起來，擔架平穩地推進靈車的後車廂。傑奎爾給他演示如何才能牢靠地把擔架固定在車廂內。等到影子關上車廂門時，傑奎爾還在聽那個娶了麗拉·古德切德的老人絮絮叨叨的訴說。他似乎根本沒意識到天氣的寒冷，隻穿著拖鞋和睡袍，就這樣站在天寒地凍的街道上，向傑奎爾痛訴他的子女們是多麼貪婪，比快餓死的禿鷲好不了多少，緊盯著他和麗拉小小的財產不放。他還訴說他們夫妻是如何一路從聖路易斯、孟菲斯、邁阿密搬家到這裡，還有他們最後如何定居在開羅市，麗拉最終沒有死在老人院裡，這讓他多麼欣慰，而他自己又是多麼害怕會死在老人院裡。
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他們隻好又陪老人走回他住的房子，送他上樓梯回到自己的房間。在雙人臥室的角落裡，一台小電視機開著，嗡嗡作響。影子從旁邊經過時，發現新聞播報員微笑著衝他眨了下眼。他確信沒有人注意他這個方向，於是立刻關掉電視。
“他們沒有錢。”終於坐回到靈車以後，傑奎爾告訴他，“他明天就會過來找艾比斯，選擇最便宜的葬禮。不過，我認為她的朋友們會說服他辦一個好點的葬禮，在殯儀館前部的房間裡舉辦一個正式的告別儀式。他肯定會抱怨，說自己窮沒有錢。這段時間，住在附近的人都沒有什麼錢。不管怎麼說，六個月後他就會死了，最多不超過一年。”
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