玩的玩意兒。我們幾年前印刷的，你不用現在就拆開看。”
他道謝之後就駕車離開，小心翼翼地開回鎮子。他選擇那條靠近湖邊的路走，希望自己能看到春天、夏天或秋天的湖景。毫無疑問，到時候景色一定異常美麗。
隻用十分鐘，他就到家了。
他把車停在外麵街上，沿著公寓樓外麵的樓梯走進他那間冰冷的公寓。他打開購物袋，把食物分別放進食品櫃和冰箱內，然後打開蜜西·岡瑟給他的那個大信封。
裡麵裝著一本護照，藍色壓膜封麵，上麵宣布邁克·安塞爾（他的名字是蜜西·岡瑟用端正的手寫體書寫的）是湖畔鎮居民，護照下一頁是一張全鎮地圖，剩餘的幾頁全部是當地各個商店的折扣券。
“我想我可能會喜歡上這裡。”影子對自己說出聲來。他看看結冰窗戶外的冰封湖麵。“不過要等天氣先暖和起來再說。”
下午兩點左右，前門突然砰地響了一下。此時影子正用一枚二十五美分硬幣練習“消失戲法”，把硬幣從一隻手偷換到另一隻手，而不被人發現。他的手太冷太笨拙，硬幣總是掉在桌麵上。敲門聲又讓硬幣掉了下來。
他走到門口，打開門。
那一刻，他嚇得目瞪口呆：站在門口的那個人戴著一副遮住下半張臉的黑色麵罩，是電視上銀行搶劫犯經常戴的那種，廉價電影裡麵的連環殺人狂嚇唬受害者時戴的也是那種麵罩。那人的上半張臉扣著一頂黑色的編織帽。
不過，那人比影子要瘦小很多，顯然也沒有帶任何武器，而且穿著一件顏色鮮豔的格子花呢外套，連環殺人狂一般是絕對不會穿那種衣服的。
“嗚赫赫嗬嗬恩。”來訪者說。
“什麼？”
來人一把摘下麵罩，露出的是赫因澤曼恩那張快樂的老臉。“我說的是‘我是赫因澤曼恩’。知道嗎，我都不記得這些麵罩流行之前我們是怎麼嚇唬別人的了。好了，我想起來了。我們用厚編織帽子遮住整張臉，然後再裹上圍巾，這樣就沒有人能認出你了。他們現在流行的新玩意兒，我覺得簡直是奇跡。雖然老了，但是我絕對不會抱怨新鮮事物，絕對不會。”
結束自己的一番感慨後，他猛地塞給影子一個籃子，裡麵堆滿了當地產的奶酪、瓶瓶罐罐，還有幾根意大利小臘腸，標明是用當地的鹿肉做成的夏季臘腸。他走進房間。“聖誕節後快樂。”他說著，耳朵、鼻子還有臉頰都紅彤彤的，戴不戴麵具似乎都一樣。“我聽說你已經吃下一整個瑪貝爾的餡餅了，所以就給你帶些其他東西來。”
“你真是太熱心了。”影子說。
“我才不是熱心呢，隻是打算下個星期向你推銷抽獎彩票。是商會搞的活動，而我是商會的負責人。去年我們籌集了大約一萬七千美元，都捐贈給湖畔鎮醫院的兒童病房了。”
“為什麼不讓我現在就買呢？”
“等到破冰車推到冰麵上才賣彩票。”赫因澤曼恩說著，望了一眼窗外的湖麵，“外麵夠冷的了。昨晚氣溫一定降了有五十度。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“溫度降得實在太快了。”影子說。
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