說他明白。他同時還明白了其他一些事情。查德·穆裡根愛上了瑪格麗特·奧爾森。他不知道這個男人是否清楚自己的感情流露得有多麼明顯。
穆裡根再次開車出擊，警燈閃爍，這次攔截下來的是幾個開快車到時速六十英裡的青少年。他沒有給他們開罰單。“要讓他們學會敬畏上帝。”他強調說。
那天晚上，影子坐在廚房餐桌旁，試圖弄明白怎樣才能把一美元銀幣變成一分錢硬幣。那是他在《令人眼花繚亂的幻覺工場》裡找到的一個硬幣戲法，可是旁邊的說明文字實在太令人惱火了，解釋得含糊不清，對他沒有任何幫助。比如說：“然後以慣用手法將一分硬幣變消失。”幾乎每段話裡都有類似這樣的描述。影子不知道到底什麼是“慣用手法”，是指法式掉落法？還是指藏在袖子裡？還是大喊一聲“老天，看啊，有隻山獅！”，然後趁著觀眾的注意力都被轉移的時候，把硬幣塞進口袋裡？
他把自己那枚一美元銀幣拋到空中，然後接住。他想起了月亮，還有那個把月亮送給他的女人。他嘗試在腦中演練那個魔術，可怎麼想都覺得做不到。他走進浴室，麵對鏡子繼續練習，結果證明他的猜想是正確的，書上寫得非常簡單的那個戲法根本無法實現。他歎口氣，把硬幣放回口袋裡，坐在沙發上，將一塊廉價的小毯子攤開蓋在腿上，然後打開《湖畔鎮市議會備忘錄，1872—1884年》。文字的內容被排成兩列，字號太小，根本看不清楚。他隨便翻了翻，看看那個時期的老照片。裡麵還有幾張湖畔鎮市議會成員們的合影，很多人都留著長長的連鬢胡子、嘴上叼著陶土製的煙鬥、戴著磨損的帽子或閃亮的禮帽，看上去仿佛都是一個模子裡麵刻出來的。當他發現1882年市議會裡那個胖秘書也姓穆裡根時，絲毫不覺得奇怪。隻要把他的胡子刮乾淨，再減肥二十磅，他活脫脫就是另一個查德·穆裡根。警長是他的曾曾外孫嗎？他很好奇，不知道赫因澤曼恩的先祖是不是也在照片裡，但書裡沒有任何地方提到市議會中有這個姓氏的人。不過，影子記得他剛才隨意地翻看照片時，正文裡似乎有對一位姓赫因澤曼恩的人的介紹，但是想找到的時候反而找不到了。書裡的小號字體讓他的眼睛又酸又痛。
他把書放在胸口，意識到在自己開始打盹，腦袋頻頻點頭。在沙發上就睡著了有點傻，他清醒地想著。臥室就在距離他幾步遠的地方，但從另一方麵來想，五分鐘後再去也不遲，臥室和床又不會逃走的。而且他並不打算睡覺，隻是閉上眼睛休息一陣……
黑暗在咆哮。
他站在開闊的平原上，身旁就是他被大地積壓、剛剛破土而出的地方。星星依然不斷從夜空中墜落下來，每一顆星都落在紅色的土地上，變成男人或女人。男人們留著長長的黑發，長著高高的顴骨；而女人們看起來都像瑪格麗特·奧爾森。這些人就是住在星星上的人。
他們用高傲的黑色眼睛凝視著他。
“請告訴我雷鳥的秘密。”影子懇求說，“求你們了。這不是為了我自己，而是為了我妻子。”
他們一個接著一個地轉身背對著影子，看不到他們的麵孔時，他們就一個個地消失在大地中。但他們中的最後一個人，她的頭發是深灰色的，夾雜著一縷縷白色。在轉身離開前，她伸出手指，指向酒紅色的天空。
“你自己去問他們。”她說。夏日的閃電劃過天空，刹那間照亮了這塊土地，從地平線的這一端到那一端，漫天流動著電光。
他身邊是高聳的岩石，岩石頂峰高聳入雲。影子開始攀爬距離最近的一塊岩石。岩石是陳年的象牙色。他攀爬上一塊突出的、可以用手抓住的地方，感到它居然刺痛了他。這是骨頭！影子突然想到，這並不是岩石。這是古老的風乾的骨頭。
但這是一個夢。有時候，在夢中你沒有選擇：或許是夢中沒有什麼需要你作出決定，或許是所有決定早在夢開始之前就已經作出。影子隻能繼續攀爬，不斷向上。他的手很痛。骨頭在他赤裸的腳下砰砰爆裂，裂成碎片，割傷雙腳，疼痛不止。猛烈的風呼嘯著，扯拉著他。他將身體壓低，緊緊貼在峰壁上，繼續向頂端爬去。
高塔是由同一種骨頭搭建而成，他不止一次地意識到這個事實。每塊骨頭都是風乾的，像個圓球。有那麼一陣子，他想象它們是古老的黃色貝殼，或是某種巨鳥的蛋。但是，在另一道閃電的亮光中，他發現它們是完全不同的東西：上麵有空洞的眼窩，還有牙齒，毫無笑意地露齒而笑。
不知何處傳來鳥叫聲。雨水打在他的臉上。
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