胖男孩朝著他指的方向走去，連一句謝謝都沒說。腫瘤生物沒有出聲，一直等到胖男孩走出他的視線範圍。
“準會有一場惡戰。”腫瘤生物對一個臉上閃爍著熒光點的女人說。
她點點頭，靠近一些。“大戰之前，你有什麼感受？”她的語氣充滿同情。
它眨眨眼睛，然後開始講述。
城先生的福特探險者越野車上有一套全球定位係統，一個銀盒子會根據衛星指示輕聲告訴他汽車所在的位置。但是，離開布萊克堡、駛上鄉村公路後，他還是迷路了。開車經過的那些道路似乎和屏幕上顯示的亂七八糟的路線完全不同。最後，他把車停在一條鄉村小路上，搖下車窗，向一個早晨出來遛狗的胖女人打聽去梣樹農場的路。
她點點頭，指了下方向，又說了些什麼。他聽不懂她說的話，但還是說了句萬分感謝，然後關上車窗，向她指點的大致方向駛去。
他繼續開了大約四十分鐘，駛過一條又一條鄉村公路，每一條路似乎都有希望，結果每一條路都不是他要找的路。城先生煩躁地咬住下唇。
“我太老了，不適合乾這屁活兒了。”他大聲說著，享受了一把電影明星式的厭世情緒。
他已經快五十歲了，大半輩子都耗費在一個以縮寫字母當名稱的政府部門裡。十二年前，他的工作有了一次變動，至於算不算是離開政府機構轉而為私人機構工作，這就是見仁見智的問題了。有時候他覺得自己還在為政府工作，有時候又覺得自己不再是政府的人了。管他呢，除非你也變成大街上的普通人，才會覺得這兩者之間的性質真的有所不同。
就在他快要放棄尋找農場的時候，車子爬上一個山坡，他看到了農場大門上的手寫標誌牌。寫得很簡單，和別人告訴他的一樣：“梣樹農場”。他停下福特探險者，從車裡出來，解開拴住農場大門的電線，重新回到車裡，開了進去。
這就和煮青蛙一樣，他心想，你把青蛙放進冷水裡，然後加溫。等青蛙發現不對勁的時候，它已經被煮熟了。他所棲身的這個世界也是如此怪異，腳下沒有結實的地麵，罐子裡的水已經煮得猛冒泡了。
剛調到特工部門時，事情看上去都非常簡單，現在卻——不是複雜，他想，而是稀奇古怪。那天淩晨兩點鐘，他坐在世界先生的辦公室內，接受要執行的任務。“聽明白了嗎？”世界先生遞給他一把帶黑色皮革刀鞘的匕首，“給我切下一根樹枝，長度不要超過兩英尺。”
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
“明白。”他說，忍不住又問，“為什麼要做這個，先生？”
“因為我命令你去做。”世界先生平淡地說，“找到那棵樹，完成任務，然後在查塔努加與我會合。不要浪費時間。”
“那個混蛋怎麼辦？”
“你說影子？如果你看見他，就避開他。不要碰他，甚至不要騷擾他。我不想讓你把他變成一個殉難者。眼下這場遊戲的計劃裡沒有殉難者的位置。”他微笑起來，露出刀疤一樣的笑容。世界先生很容易感到開心，城先生已經發現好幾次了。上次在堪薩斯州，他就高高興興地扮演起司機的角色。
“那——”
“不要殉難者。城。”
城先生點頭表示明白，接過套著刀鞘的匕首，壓下心中湧起的怒火，把它深深藏在心底。
。灼燒喉咽，繃緊穴陽太，咬緊關牙己自到覺感能都他，後之著睡至甚。上子肚他在打地狠狠拳一想很生先城讓情表種那。笑微的笑非笑似那他見看，孔麵的肅嚴情表張那子影見看會就他，候時的覺睡來下躺。分部一的身自他為成經已恨仇的子影對生先城
。去走樹朝，裡車在留匙鑰把他。分八十三點六晨早是在現示顯鐘時的上板表儀。機動發掉熄，旁樹在停車把他。樹棵那了到看，坡斜個一上爬，舍屋場農的墜欲搖搖棟那過經，地草過穿家險探特福著開他
。色灰種那的帶領絲真的好上是皮樹。高尺英百兩是還，高尺英十五有底到它別辨法無生先城讓，度尺量衡的己自它於屬全完種一在存乎似，大高常異樹棵這
。樣一況狀的天那館旅車汽去帶他和去上看體屍。道味的爛腐有沒也至甚，有沒然居到想沒，蠅蒼和蟲蛆滿爬會上體屍計預來本他。他著瞪地然茫，來出了露臉的半一掉毀彈子被三期星，單床開踢腳用他，到意注才時過經邊旁從生先城。西東麼什的來起裹包單床被個一著擺則下樹。上乾樹在綁捆索繩的織交綜錯被人男的裸赤身渾個有，上置位的度高定一麵地離距
。去上爬子梯著順，上乾樹在靠子梯把地心小他。下樹到扛它把，子梯頭木把一到找裡那子房到走，鏈拉上拉後然。尿泡一了撒乾樹著衝，鏈拉子褲開解，線視的舍農開避，麵後乾樹到繞他。下樹到走生先城
。樣一都活是死是他，正反。伏起吸呼有沒本根部胸的他：著活還否是他道知不生先城。中索繩的上樹在綁他將在吊懸地綿綿軟子影
。彈動有沒子影，說聲大城”。蛋混，喂“
。長寸英十三有約大枝樹根這。來下折枝樹把手用後半一斷砍，去下砍部根枝樹向鋒刀首匕用後然，求要殊特的生先界世合符乎似，枝樹小根一到找他。首匕出抽，階一高最子梯上踩生先城
。動攪力用麵裡在，部腹子影進插，矛長的正真支一是的著拿中手己自象想他。怒憤與折挫的心內生先城含飽，作動的能本個一是這。作動假的他穿刺出做，招一刺虛方對著衝枝樹起舉他，是於。做麼那能不己自道知他可，他死打槍一，槍手出掏能望希真他。說地狠狠惡他”！你了死恨是真我，天“。來下停他，時麵對子影過經。去下爬子梯著順，裡鞘刀回插首匕把他
不用，想他，枝樹根一下砍上樹棵一哪從便隨以可我。矛長者或劍寶把一是它裝假卻，枝樹根一著拿，子孩小個像己自覺感，枝樹的中手看了看他。上地到跳接直後然，子梯級幾下邁又他。號信個一第的瘋發是這，話說己自對，到想即隨他”。了間時沒“，說聲大他”。了得“
