離青泥驛還有兩天路程。
沈清妧一邊暗中備戰，一邊開始處理另一件事——弟弟和妹妹。
沈清珩已經不是小孩子了。這些天來，他一直在默默觀察姐姐的所作所為，雖然很多事情姐姐不說他不問，但他那雙過目不忘的聰明腦袋，已經隱隱約約拚湊出了一些東西。
午後歇腳的時候，沈清珩找到了姐姐。
河灘邊上，姐弟倆蹲在一起，假裝在洗囚衣。
沈清珩開口的第一句話就是：“姐，我不是小孩了。家裡的事，你別瞞我。”
沈清妧轉頭看著弟弟。
十二歲的少年，臉頰因為連日來的饑餓消瘦了一大圈，但下頜線繃得緊緊的，倔強得像一塊石頭。
他的眼睛——和父親的一樣，又直又亮，像兩把沒出鞘的刀。
沈清妧沉默了一瞬。
前世她是孤兒，沒有兄弟姐妹。這一世老天給了她一個弟弟，一個妹妹。她本能地想把所有危險都擋在自己前麵，不讓他們碰。
但沈清珩說得對。
他不是小孩了。
在這條流放路上，沒有人有資格當小孩。
“好。”沈清妧點了點頭，“有些事我不能全告訴你，但我可以讓你參與一部分。”
沈清珩的眼睛亮了。
“我有一個任務交給你。”
“你說。”
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“你平時跟堂姐沈清琳有接觸嗎？”
沈清珩微微皺眉：“清琳堂姐？有的，她在二叔的囚車邊上，每次歇腳的時候我去給爹送水，偶爾會說兩句話。不過她最近話很少，整天縮在角落裡，像是被嚇壞了。”
“接下來幾天，你多跟她聊聊。”沈清妧的聲音不高，“不要問太直接的問題。就聊一些家常——比如以前在府裡的事，二叔平時在家的習慣，二叔跟什麼人來往多。”
“旁敲側擊？”
“對。你聰明。”沈清妧難得誇了一句，“但記住，不管她說了什麼，你都不要表現出任何異樣。就當是無聊找人說話。”
沈清珩認真地點了點頭。
“還有——”沈清妧猶豫了一下，“注意安全。不要讓二叔和二嬸察覺到你在打探什麼。”
沈清珩沉默了一息。
他很聰明，聰明到已經從姐姐的話裡聽出了弦外之音。
“姐，你是不是在查二叔？”
沈清妧沒有回避他的目光。
“先別問那麼多。幫我把任務做好。”
沈清珩咬了咬牙，沒有追問。
“行。”
——
沈清蕊那邊，反而給了沈清妧一個意外的驚喜。
當天傍晚，小丫頭蹭到姐姐身邊，鬼鬼祟祟地拉了拉她的袖子。
“姐姐，我跟你說個事兒。”
沈清妧低頭看著妹妹。八歲的小姑娘這些天雖然吃了不少苦，但那雙眼睛還是亮晶晶的，像兩顆剛洗過的葡萄。
“什麼事？”
沈清蕊湊近她耳朵，聲音壓得極低：“二嬸有個小包袱，她一直抱著不撒手。”
沈清妧心頭一動：“你怎麼注意到的？”
“每次歇腳的時候，二嬸都抱著那個包袱，吃飯抱著，睡覺也抱著，上茅廁都帶著。”沈清蕊說到這裡，小臉上露出一種與年齡不符的精明，“而且，有一次我從她旁邊走過去，聽到包袱裡麵發出響聲。”
“什麼響聲？”
“叮叮當當的。像……像銅錢碰銅錢。”
沈清蕊眨了眨眼睛：“可是我們家被抄了呀。被抄了家的人，怎麼還會有錢呢？”
好問題。
這個八歲的小丫頭，問出了一個連大人都可能忽略的關鍵問題。
沈清妧摸了摸妹妹的頭，心中快速推演。
二嬸林氏這些天來一直在哭鬨——哭天搶地地罵沈庭遠連累全家，哭自己命苦嫁錯了人，哭將來到了流放地怎麼活。
但一個整天哭鬨的人，卻始終死死抱著一個包袱不撒手。
那個包袱裡有金屬碰撞的聲音。
被抄了家、搜過身的人，怎麼可能還有貴重物品？
除非——跟沈庭安一樣，這些東西是抄家之後才到她手上的。
或者——抄家的時候，有人刻意沒有搜她。
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