進入北地之後，天變了臉。
頭一天還是乾冷的秋風，第二天一早，天空就開始飄起了碎雪。
到了午後，碎雪變成了鵝毛大雪。
漫天飛舞的白色像一張密不透風的網，兜頭罩下來，將整個世界吞進了一片混沌之中。
沈清妧伸手接了一片雪花——還沒來得及看清形狀，就化成了一滴冰涼的水。
氣溫在急劇下降。
隊伍的行進速度慢得像蝸牛。
路麵很快被積雪覆蓋，變得又滑又險。拉囚車的騾子蹄子打滑，走兩步就要停一步。官差們縮著脖子，手揣在袖子裡，一個個凍得鼻頭通紅，罵罵咧咧的。
劉三倒是不催了。他裹著一件從“商人”那兒順來的厚棉襖，縮在馬背上，像一坨捆了棉花的肉球。
沈清妧將身上僅有的外衣裹在祖母身上，又把一塊空間裡帶出來的靈麥餅掰成幾份，讓祖母、弟弟和妹妹各吃了一塊。
靈麥餅入口的一瞬間，沈老太太渾濁的眼中閃過一絲詫異。
“這餅子……”老太太嚼了兩下，麵上浮起一種微妙的表情。
沈清妧壓低聲音：“娘留下的東西。吃了暖身子。”
沈老太太又看了她一眼，沒有追問，將剩下的餅子仔細塞進了嘴裡。
到了下午，雪越來越大。
趙庸做了個決定——在半山腰的一處岩壁下紮營避雪。
岩壁凹進去一塊，形成了一個天然的石棚，勉強能擋住風雪。但地麵上全是碎石和冰渣，冷得刺骨。
官差們七手八腳地搭了幾個簡陋的擋風棚，犯人們擠在石棚最深處。
沈庭遠的鐵籠囚車被推進了石棚。
沈清妧遞水的時候，手指碰到了父親的手臂。
冰的。
她立刻把脈。
脈象沉遲而澀，帶著一種不正常的細弱——她的眉頭猛地皺緊了。
“爹，您哪裡不舒服？”
沈庭遠搖了搖頭：“無礙。冷了點。”
沈清妧沒有被這句話騙過。她仔細看父親的臉色——麵色發灰，嘴唇微微泛青，額頭上有一層不正常的薄汗。
這不是“冷了點”。
她伸手掀起沈庭遠裹在斷腿上的布條——
一股腐臭的氣味撲麵而來。
傷口化膿了。
斷腿的接骨處雖然已經固定好了，但前兩天行軍速度加快，顛簸劇烈，傷口的縫合處被震裂了。裂口周圍紅腫發熱，滲出黃綠色的膿液，傷口邊緣的皮膚已經發黑——這是嚴重感染的征兆。
“怎麼不早說？！”沈清妧的聲音壓低了，但語氣尖利得幾乎割人。
沈庭遠的嘴角扯了一下：“路上不方便。我撐得住。”
“撐得住？您的傷口已經化膿了！再不處理，整條腿都保不住！”沈清妧的語速陡然加快，“嚴重了會引發全身熱毒攻心——到時候不是保不保腿的問題，是保不保命的問題！”
沈庭遠微微一愣。他活了四十年，上過戰場下過牢房，受過的傷沒有一百也有八十。但從來沒有人用這種語氣跟他說過話。
不是擔心，不是祈求。
是命令。
像一個主治大夫在嗬斥不聽話的病人。
“……行。”沈庭遠沉默了一息，竟然點了頭，“你說怎麼治。”
沈清妧深吸一口氣，將翻湧的焦慮壓下去，腦子飛速運轉。
清創。排膿。消炎。退熱。
步驟她清清楚楚。
但需要的東西——手術刀、消毒用品、止血藥、退熱藥——這些東西她在空間裡都有，但不能當著外人的麵憑空變出來。
她快速掃視了一圈周圍的環境。
石棚深處光線昏暗，距離官差們的位置有二十多步。大雪紛飛，能見度極低。趙庸帶著人手在棚外搭擋風牆，劉三縮在一團棉被裡打盹。
“清珩。”她低聲喚弟弟。
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