話說那濯垢泉的婚後日子如溫泉水流般不緊不慢地淌著，各人該守夜的守夜，該煉丹的煉丹，該澆花的澆花，該巡網的巡網。若說有什麼不同，便是銀杏樹下的那把靠背椅——椅背上刻著銀杏葉紋的那一把——如今每天上午都會固定地坐著一個人。那人不是來喝茶的玉麵狐狸，不是來小憩的杏仙，而是這濯垢泉十二位新娘中唯一還有“凡間職務”的人：女兒國國王。
她依舊是女兒國的國王。婚禮那日太師在杏花林中當眾宣布的“陛下永遠是女兒國的國王”並非修辭，而是寫入女兒國律法的正式條款。婚禮後第三天，太師便通過蛛絲傳訊發來了一份新修訂的《女兒國國體章程》副本，新增第七章第十七條，全文如下：“國主大婚，不移其位。國主可擇地而居，以水月鏡花之術行理政之權。國之大事，仍由國主親裁。”這條律法的措辭是太師親手擬的，她在附信中寫道：“老臣翻遍女兒國曆代法典，找不到‘出嫁’二字——女兒國本無此製。既是頭一回，規矩便由陛下自己定。往後曆代國主若也有此般姻緣，不必再費心翻法典——翻這一條便夠了。”國王讀完信後在銀杏樹下坐了很久，然後提筆在信的空白處批了四個字：“甚妥。存檔。”
今日正是她理政的日子。缺耳小狐早早便抱著小本本蹲在銀杏樹不遠處那塊他專屬的石墩子上——他如今已摸透了道場中每個人的作息規律，知道每天辰時末到巳時末這兩個時辰是國王固定的理政時間，風雨無阻。此時晨光正好，銀杏樹的新葉在微風中輕輕搖晃，樹下那張石桌上已擺好了全套的理政用具：一麵巴掌大的水晶鏡麵朝天擱在雕花木架上，鏡框是東海萬年玄冰所製，鏡麵是西海水晶宮打磨的水月晶，鏡架底座上刻著女兒國禮部的朱砂封印，鏡旁放著一方端硯、一錠朱砂墨、一支紫檀杆朱筆、一疊從女兒國禮部專線傳送過來的素帛奏折——那些奏折是通過蛛絲網絡與女兒國驛站聯合搭建的“水月鏡花傳訊專線”每日辰時準時送達的，用的是七姐妹特製的蛛絲加密信道，傳輸過程中經過龍族水靈節點和荊棘嶺詩陣雙重中轉，速度快且絕對保密。國王端坐於石桌前，手中執著朱筆，正對著一麵懸於鏡架上的水月鏡麵凝神細看。鏡中映出的並非她自己的容顏，而是女兒國勤政殿的禦案——禦案上堆著今日新呈的奏折，禦案旁站著一位紫綬金章白發蒼蒼的老婦人，正是太師。
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水月鏡花之術本非女兒國獨有——天庭用來開朝會，龍宮用來傳軍情，靈山用來講佛法——但將這門高深法術用在君臣之間的日常朝政溝通上，女兒國大概是三界頭一份。此刻太師正捧著一本奏折逐條稟報，語氣一如既往地莊重嚴謹，但那莊重底下壓著的嘮叨勁兒比任何法術都難纏：“戶部尚書李卿上了折子，說今年子母河流域的秋糧收成預計比去年多了兩成，新開墾的河灘地也試種銀杏成功，成活率七成以上。李尚書請陛下得閒時回來看一眼那片銀杏林——老臣也順帶說一句，這李尚書自上任以來隔三差五便念叨‘陛下在濯垢泉過得好不好’，老臣聽了幾十遍，耳朵快生繭了。”
國王朱筆輕移，一邊在奏折上批了個“準”字一邊笑道：“太師，你每次連線都要說一遍李尚書念叨寡人——寡人看不是李尚書念叨，是太師你自己念叨，拿李尚書當擋箭牌。”太師麵色不變，義正辭嚴地將手中奏折又翻過一頁：“老臣說的是實話。禮部那邊也遞了折子，說太廟的銀杏今年新發了三枝側芽，禮部侍郎說這是吉兆，說明陛下在濯垢泉過得順遂。老臣也覺得是吉兆——但老臣更希望親眼確認。陛下您到底什麼時候回來看看？”
國王將朱筆擱在硯台上，對著鏡中的太師無奈地笑了一下。銀杏樹的樹影在她臉上投下斑駁的光斑，她的聲音依舊溫柔篤定，卻帶著一種隻有與老臣相處了數百年才會有的親昵與包容：“太師，寡人上個月不是才回去過一趟嗎？”太師將手中奏折輕輕擱在案上，微微傾身靠近鏡麵，老眼中閃過一絲極難得極真切的嗔怪：“那是三個月前，不是上個月。陛下在濯垢泉住久了，連日子都記混了。”國王微微一愣，側頭看了一眼銀杏樹上的新葉芽，這才驚覺自己竟真的記錯了時日，不由得失笑道：“太師，濯垢泉這地方有一樣不好——太舒服了，舒服到讓人忘了日子。”
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