粵東揭陽，葉家老宅。
清晨的薄霧還沒散儘，木門便被敲得砰砰作響，伴隨著一陣粗魯的叫罵聲。那聲音打破了清晨的寧靜，引得附近巷子裡的犬吠聲此起彼伏。老宅瓦簷上的濕露啪嗒啪嗒落在台階上，平添了幾分陰冷。
葉家二舅拉開門縫，隻見門外站著個身穿粗布麻衫、頭戴舊氈帽的跑腿，身後還跟著兩個抱胸戳立的潑皮，臉上全是一副囂張拔扈的神氣。那跑腿剔著牙，嘴裡叼著一根草棍，渾身上下散發著一股市井混混的無賴氣，腳踩在門檻石上晃蕩著。
“葉老二，大喜事啊！”跑腿大搖大擺地把一隻腳邁進門檻，手裡抖了抖一張空白的洋紙，紙頁在清風中嘩啦啦作響，“港島的丘先生發了善心，給了你們一條體麵路！隻要葉氏在上麵按個手印，老宅舊米債就能抹掉一大半利錢！省得你們整天擔驚受怕，在祠堂口被人指指點點！”
正巧葉淑柔從後院洗完衣服走出來，聽到門外叫嚷，腳步微頓。她用擦手布輕輕揩乾手上的水漬，整了整乾淨素雅的衣襟，臉色平淡地走了出來。她的雙眼清澈而堅定，透著一股不容侵犯的穩重。
跑腿一見葉淑柔，眼睛頓時一亮，把那張空白洋紙往前一遞：“鄭家嫂子，你家木生在南洋發了大財，風光得很。老家這筆舊據總不能拖著丟人吧？隻要你在這同意紙上按個印，港島那邊立馬收手，大家皆大歡喜，免得祠堂口鬨得難看！這可是丘先生看在老鄉情麵上給的體麵，過了這村可就沒這店了！”
周圍聞訊趕來的鄉親街坊站在巷口指指點點，不少老街坊眼中露出了擔憂與疑慮。大家交頭接耳，私下嘀咕著這舊據究竟是怎麼回事，有人小聲勸著“別惹這幫潑皮”，也有人替葉家捏著一把汗。
葉淑柔沒有接紙，甚至連眼皮都沒抬一下。她靜靜地站在門檻後，清冷而從容地開口問道：“這位大哥，要我按印不難，但不知這紙上的抬頭寫的是哪家商號？收腳費的又是哪位掌櫃？這筆賬究竟算在揭陽老宅，還是算在南洋電器行？明細若是不清，港島那邊憑什麼平賬？”
跑腿一愣，顯然沒想到一個閨閣出身的婦人家開口問得如此精準犀利，一下子撞在了槍口上。他支支吾吾道：“這……到了港島自然有人填上！你隻管按印就是！大男人辦事，你婦道人家問這麼多乾啥！按印就對了！少廢話！”
葉家二舅記著鄭木生在僑批裡的交代，當即走上前一步，挺起胸膛大聲質問道：“胡鬨！無抬頭無數額的空白紙，也想騙我外甥媳婦按印？我們走過的鹽路比你走過的橋還多！我問你，丘先生憑哪本舊簿要錢？廣安倉的腳錢又是哪個在收？收據在何處？說不出個子醜寅卯，你今天別想出這個門！”
跑腿被問得張結舌，招架不住，脫口而出：“自然是憑同順丁冊！廣安倉的腳錢也是你們該給的……”
說到一半，跑腿猛地意識到自己說漏了嘴，臉色一變，凶相畢露：“好啊！你們這是揣著明白裝糊塗！實話告訴你們，三日後要是拿不到同意紙，丘先生就把這筆債轉給港島的德記押櫃！到時候來的可就不是我這種好說話的人了，少不了要動家當，封你們老宅，把祠堂裡的話挑明！”
葉淑柔神色沉靜如水，語氣冰冷堅決：“二舅，拿紙筆來。把這位大哥剛才說的話，一字一句全都記在紙上，留作憑據。至於這張空白紙，我們半個指印也沒有。”
跑腿啐了一口唾沫，惡狠狠地收回空白紙：“死硬到底！有你們後悔的時候！”說完，帶著兩個潑皮罵罵咧咧地拔腿離開了葉家門前。
兩日後，南洋謝家客棧。
海風習習，將小院裡的蕉葉吹得獵獵作響。僑批局的掌櫃親自將加急回執送到了鄭木生手裡。
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
“鄭先生，”掌櫃按著算盤，皮笑肉不笑地說道，“您這封加急回執裡帶了這麼多盤問句，那邊交接查驗多耗了工夫，小費得另算，一共是三角四分銀。”
一旁的謝南枝立刻接話：“掌櫃的放寬心，該多少就是多少。三水，把這筆小費記在老家查證的小賬裡，絕對不能混進南洋工坊的進出賬。工坊是工坊，家用是家用。”
鄭木生展讀回執，見淑柔在信中將揭陽跑腿的話術、漏出的“同順丁冊”與“廣安倉腳錢”記錄得清清楚楚，字跡端莊清秀，心中大定。
他當即按著桌子，提筆在草稿紙上定下鐵律：“家裡任何同意紙都不能寫！誰若再來逼印，便按此四條盤問：全抬頭、全數額、舊簿全名、腳費來處！”
”。壓施邊兩在數招個一同用是實確堂敬丘來看！了上對倉頭碼平安廣的到提裡報電師律麥和好正，’錢腳倉安廣‘的說腿跑家老，哥生木“：呼驚錄記著看，來過湊水三許
。聲鬨喧陣一來傳地忽邊那鋪鐘修舊，間說正
。口門在圍坊街和板老樓茶的鍋飯電了定預個幾是來原，看一去過趕枝南謝和生木鄭
”！呢用著等是可這我？了貨拿前提能是不是，鍋飯電的訂們咱？了張開大要是不是行器電洋南，了結了要債舊家老你說聽“，道嚷嚷板老樓茶個一”！櫃掌鄭“
”！收不也款尾分一，交不也鍋台一們我，過沒電試，來下塌天怕哪。間時記登的期改想，定退時隨的及不等，號排續繼的等意願：欄三是然依在現。裡這在擺矩規的行器電洋南，坊街位各“：道說晰清示告的上桌著指，音聲的人眾壓了壓手抬，前桌簿看到走枝南謝
”！急麼什急！牌招了砸是才那，了燒房廚把去回拿快貪是要。想著全安夥大們咱為是這櫃掌鄭！是就“：腔幫旁一在也娘板老梁
。來起了息平漸漸聲嚷鬨，明透開公目賬看又，決堅度態枝南謝見人眾
”。話空是都麼什說，決解不病毛的上術技，試測次二片熱隔底鍋和盞銅小水接做得還晚今們咱。管別也吵再麵外，生木“：道說生木鄭對，來出走汗著抹傅師廖，裡間後
。頭點了點地重重生木鄭”。對得說傅師廖“
的榮正麥島港，分時半夜
