深夜，同安街舊修鐘鋪後間。
一盞昏黃的油燈掛在磚牆上，光影搖曳。空氣裡彌漫著鬆香、煤煙與黃銅加熱後的微焦味道。牆角的小風箱不時發出沉悶的呼哧聲，炭火在底爐裡閃爍著幽藍的光茫。
廖師傅將一隻打磨得亮晃晃的小銅盞倒扣在木桌上，伸手指著銅盞邊緣對鄭木生道：“木生，你來看看。昨兒夜裡試汽，這接水小銅盞雖然能接住一半冷凝水，但水滿之後還是順著銅管往回流。這一回流滴到鍋底熱盤上，刺啦一聲變成熱汽，鍋底照樣要糊！米飯也跟著發粘！”
鄭木生蹲下身子，拿著手電筒，仔仔細細地觀察著排汽銅管和小銅盞的連接縫隙。銅管退火後呈暗紅色，表麵還殘存著手工打磨的紋路。
“廖師傅，”鄭木生指了指銅盞的邊緣，“如果把這銅盞口改成斜切的倒角呢？讓冷凝水順著斜口直接滴進旁邊的接水盤裡，不留在銅管口，是不是就能防止倒流？咱們試著把邊緣銼低兩分。”
廖師傅眼睛一亮，拍了一下大腿：“對啊！斜口倒角！我怎麼沒想到？斜口能破水膜，水珠掛不住，自然就順著坡度往下走！得，我這就去拿銼刀改！”
說著，廖師傅快步走到工具架旁，挑了一把月牙形的細齒鐵銼。他將那隻亮晃晃的黃銅小盞固定在小台鉗上，左手穩穩壓住銅皮邊緣，右手握住銼刀柄，順著銅盞的邊緣斜切下去。
“沙——沙——”
鐵銼與黃銅摩擦，發出細密而清脆的聲音。細小如金沙般的黃銅碎屑順著台鉗紛紛揚揚地灑落，在油燈下泛著點點金光。黃銅質地堅韌但不如鋼硬，銼削時必須拿捏準力道，輕了銼不出斜度，重了容易把邊緣銼劈卷了刃。
半個時辰後，廖師傅停下手裡的活計，吹去銅盞表麵殘留的粉末，又用一張舊砂紙蘸了點機油，順著銼痕細細打磨。直到那道斜切口摸上去如同瓷碗邊緣一般平滑順溜，他才滿意地把銅盞取下來。
兩人將改好的部件重新裝在五號試電煲上，架在木台上。廖師傅走到牆角，賣力地拉動小風箱。“呼哧——呼哧——”隨著風箱的抽動，底爐裡的碎煤塊迅速燃起幽藍的火苗，舔舐著鍋底的鑄鐵盤。
片刻後，鍋內柴水沸騰，白汽呼嘯而出，霧氣斜斜地吹向高處的木窗。冷凝下來的水珠順著斜口銅盞邊緣，再也無法形成水膜停留，而是一滴接一滴，順暢地滑落到下方的接水小盤中，再沒有半滴水往鍋蓋和加熱盤上倒流。
在一旁記錄的許三水飛快地寫下筆墨，嘴裡念叨：“排汽順暢，回滴消除七成。木柄溫度保持正常。”
鄭木生走過來，拍了拍許三數的肩膀：“三水，記錄要分明。在賬簿上分成三欄：台架試汽、短時上鍋、保溫試驗。任何一欄隻要出現缺陷，絕不能在結論上寫‘可交貨’三個字！”
“明白了，木生哥。”許三水認真地點點頭，將賬簿收拾整齊。
次日清晨，舊修鐘鋪門前。
清晨的同安街漸漸熱鬨起來。賣豆漿和油條的小販挑著擔子走過，熱騰騰的白汽和著海風的鹹味在街巷裡飄散。謝南枝早早地將看簿桌搬到了門口，將幾本厚厚的排號簿和退定賬簿整整齊齊地碼放在桌麵上。
幾位早起買菜的街坊和茶樓夥計湊了過來，好奇地往鋪子裡張望。
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“謝姑娘，聽說你們這飯鍋昨晚裝了啥‘接水銅盞’，是不是今天就能交貨了？”一個相熟的茶室夥計笑著問，“咱們茶室掌櫃可說了，那幾張排號單現在在市麵上都有人願意出五毛錢轉手呢！”
謝南枝禮貌地笑了笑，伸出纖細的手指點了點桌上的明細賬：“這位阿哥，回去轉告你們掌櫃。銅盞是裝了，但鍋底保溫還沒試透。南洋電器行依然是三條路：願意繼續等的，按原序號排；等不及的，隨時退全額定金；想換時間的，重新登記。今天依舊不交貨，不收尾款。至於轉手排號單，咱們電器行隻認底單上的原名和印記，誰私下買賣，到了取貨那天可拿不走鍋。”
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