條上那句話："你父親沒死。"
如果靈柩裡是空的，父親到底死了沒有？截柩的人到底截走了什麼？
"耿先生，這些東西你查了兩年多，為什麼不交給朝廷或者北境軍？"
耿平安沉默了一下，苦笑，"少將軍，北境軍裡如今不全是侯爺的人了。侯爺走了之後，上麵派了新的統帥來，那人跟侯爺生前就不對付。我若把這些東西交上去，恐怕第二天就被按個通敵的罪名下了大獄。"
秦川把東西收好，對耿平安鄭重抱拳，"多謝。"
耿平安起身還禮，"少將軍，我今晚過來還有最後一句提醒——北境那邊現在查侯爺舊部查得很嚴，您若到了之後要見親衛長，最好別走官道，從北山鎮那邊繞過去。鎮上有家老酒館，門口掛兩盞紅燈籠，親衛長每隔五日會去那裡坐一坐。"
秦川記住了。"北山鎮老酒館，兩盞紅燈籠。"
耿平安點頭，不再多留，拱手告辭出了門。秦川站在窗邊目送他穿過驛站院子消失在夜色裡，才把油布包和憑單仔細收好。
他躺下來之後翻來覆去睡不著，索性把黑玉握在手裡，閉上眼感受它的溫度。玉麵微微發涼，沒有新的血書。但他總覺得今晚的事太順利了——耿平安來得恰到好處，說的話句句對得上，連父親左手食指的舊傷都答得分毫不差。
血書說可以信他，可秦川心裡依然留了一絲隱憂。如果血書給出的那個驗證方式本身就被對方提前知道了呢？如果對方是故意準備好答案才來的呢？
他放下黑玉，嘆了口氣。現在想這些沒用，耿平安給的東西至少目前看起來是真實的，憑著單和碎布，他到了北境之後至少有了追查的方向。
第二天一早，秦川把東西收好，和張鐵山一行人繼續上路。離開驛站時他回頭看了一眼那座土牆院子，腦子裡想著昨晚那個灰袍男人的每一句話。
耿平安走的時候沒有問他要任何東西，沒有藉機提要求，甚至沒有多留半刻。這種不圖回報的幫忙，反而讓秦川覺得不那麼踏實。
但路已經上了，他隻能往前走。
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