襄陽的秋雨淅淅瀝瀝下了三日，到了第四日清晨，終於放晴。
當夜，大將軍府內卻是觥籌交錯。
正堂中擺開了十幾張案幾，案上菜肴豐盛，酒香四溢。四角擺著銅獸香爐，嫋嫋青煙升騰，混著酒氣，熏得人微醺。
李肅坐在主位，李璟坐在他左下首，父子二人皆著常服，態度溫和，笑容可掬，看不出半點刀兵之氣。
堂下兩側坐滿了人。
左側是以蔡瑁為首的荊州舊將。蔡瑁坐在首位，一身錦袍，紅光滿麵，手中把玩著一隻玉杯，時不時與身旁的黃祖低聲說幾句。
黃祖坐在他下首，麵色陰沉，一雙鷹眼在堂中掃來掃去，嘴角掛著一絲若有若無的笑，像是什麼都看在眼裡，又什麼都不說。黃忠坐在黃祖下首，腰背挺直，手按在膝上，目光沉靜，不與人交談。
張允、蘇飛、王威、韓曦四人坐在末尾，張允舉杯自飲，蘇飛低頭夾菜，王威與韓曦交頭接耳，不知在說什麼。
右側是以張任為首的益州舊將。張任坐在首位，麵容清臒，目光如炬，腰背挺得筆直，像一杆插在地上的槍。嚴顏坐在他下首，須發花白，麵容清瘦，一雙眼睛半睜半閉，手中的酒杯轉得很慢。
黃權、龐羲、吳懿、吳班四人坐在中間，黃權端坐不語，龐羲四處張望，吳懿與吳班兄弟低聲交談。劉璝、泠苞、鄧賢三人坐在末尾，泠苞時不時往荊州諸將那邊瞟一眼，鄧賢低頭飲酒，劉璝閉目養神。
趙韙坐在張任和嚴顏之間，麵色平靜，眼神卻一直在李肅父子臉上掃來掃去。他身後坐著沈彌、婁發、龐樂、李異四人，都是他的黨羽，在巴中經營多年，勢力不小。五個人坐在一起，雖不說話，卻有一種無形的默契。
酒過三巡，李肅舉杯，環視眾人，聲如洪鐘：“諸公自歸附以來，各守其土，各安其位，大將軍府能有今日，諸公功不可沒。今日設宴，不為別的，隻為答謝諸公。來，飲勝！”
眾人紛紛舉杯，一飲而儘。蔡瑁放下酒杯，笑道：“主公言重了。瑁等歸附大將軍，是識時務，也是真心敬佩主公與少將軍的為人。能為主公分憂，是瑁等的福分。”他說著，目光掃過堂中眾人，在趙韙臉上停了一瞬，又移開。
黃祖也舉杯附和，聲音不高，卻帶著幾分意味深長：“蔡將軍說得是。大將軍威加海內，我等能追隨，是幾輩子修來的福分。”他說完，低頭飲酒，眼角餘光卻瞥向趙韙那邊。趙韙微微點頭，嘴角動了動，沒有出聲。
張任端坐如鬆，舉杯向李肅敬道：“主公，任是個粗人，不會說漂亮話。自歸附以來，主公對任不薄，任銘記在心。這一杯，任敬主公。”說完一飲而儘，麵色不變，目光卻掃過趙韙等人，眉頭微不可察地皺了一下。
嚴顏也舉杯，聲音沙啞卻沉穩：“主公，嚴某老了，打不動仗了。可嚴某還有幾個兒子，若主公不棄，嚴某願讓他們入大將軍府，為主公效力。”這話說得漂亮，既表了忠心，又給兒子鋪了路。
李肅笑著點頭：“嚴將軍忠義，肅心領了。將軍的兒子，必是虎子，大將軍府求之不得。”
氣氛漸漸熱絡起來。蔡瑁與黃忠低聲交談，張允與蘇飛劃拳行令，王威與韓曦推杯換盞。
益州諸將這邊，黃權與龐羲低聲說著什麼，吳懿與吳班兄弟互相敬酒，劉璝、泠苞、鄧賢等人也漸漸放開了。
隻有張任和嚴顏始終端坐，不卑不亢，不冷不熱。
趙韙端著酒杯，慢慢喝著，目光不時與沈彌、婁發等人交換。
李璟一直沒怎麼說話。他端著酒杯，目光從每個人臉上掃過，將他們的神態、言語、舉止一一記在心裡。
蔡瑁圓滑，黃祖陰鷙，黃忠誠厚，張允輕浮，蘇飛謹慎，王威粗豪，韓曦穩重。張任剛直，嚴顏老辣，黃權沉穩，龐羲精明，吳懿持重，吳班豪爽，劉璝寡言，泠苞機敏，鄧賢隨和，趙韙深沉，沈彌訥言，婁發粗獷，龐樂油滑，李異急躁。
這些人，各有所長，各有所短。用好了是臂助，用不好是隱患。尤其是趙韙這一係，在巴中經營多年，根深蒂固，不是輕易能撼動的。
李肅放下酒杯，環視眾人，忽然歎了口氣。那歎息聲不重，卻讓堂中瞬間安靜下來。所有人都看著他，不知道這位大將軍要說什麼。
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