建安七年，正月廿三，鄴城。
丞相府的書房裡，曹操坐在案前，麵前攤著三份剛送來的文書。
許都、青州、遼東。
他把三份文書並排擺在案上，看了一遍，又看了一遍。
程昱坐在下首，手裡也拿著一份抄件，正在細看。他的眉頭皺著，像有解不開的結。
“明公，許都那邊，子孝將軍來報。各衙門已全部換了咱們的人，禁軍將領也換了鄴城調去的親信。朝臣們都很老實，沒人敢多嘴。隻是……”
他頓了頓，“太學那邊，還有些不安分。”
曹操沒有抬頭：“孔融的學生？”
“是。有幾個年輕士子，在太學聚眾講學，辱罵明公。”
曹操放下筆，端起酒盞抿了一口。酒是溫的，入口卻澀。
他沉默了片刻，忽然笑了一聲，那笑容很短，像刀鋒劃過。
“孔融都死了，他的學生還在鬨。好，好得很。”
程昱小心地問：“明公，要不要……”
“不用。”曹操打斷他，“幾個年輕士子罷了，動動嘴皮子圖名而已，我若真動了手，豈不隨了他們的意。且看他們能翻出什麼浪？真以為自己是忠臣義士了。不用理他們，無利可圖自然就散了。”
程昱拱手：“明公英明。”
曹操放下酒盞，目光落在第二份文書上。那是曹植從青州送來的密報，字跡工整，措辭謹慎。
孫權已經答應了結盟條件，糧五萬石、錢五十萬貫已經裝船起運。隻是孫權在信中加了一句。
“青州造船募兵，乃為自保，丞相勿疑。”
曹操看完了，遞給程昱。
“仲德，你看看。”
程昱接過，細讀了一遍，眉頭皺得更緊。
“明公，孫權造船，說是自保，實則是想打遼東的主意。青州靠海，若真讓他練出一支水師，北上可攻遼東，南下可擾徐州。此人野心不小。”
曹操靠在椅背上，閉了一會兒眼睛。
“自古以來，青州膏腴之地，享儘魚鹽之利。讓他造。他造船，要錢要糧要時間。現在的青州有多少家底能讓他這麼造？”
程昱恍然：“明公的意思是，讓他自己拖垮自己？”
曹操睜開眼睛，目光沉沉的。
“孫權此人，頗有才能，有權謀識虛實，兼仗父兄之烈，聰明仁惠，敬賢禮士，齊魯英豪鹹歸附之。他以為自己能跟孤討價還價，卻不知道自己有多少斤兩。僅憑一州之地變沾沾自喜，妄想跟孤談條件。可笑。”
他頓了頓，聲音沉了下來，“傳令子建，青州那邊，盯緊孫權的動向。他造船，讓他造。他募兵，讓他募。隻一條——他若敢跟襄陽暗通款曲，就先解決他收回青州。”
程昱拱手：“諾。”
曹操的目光落在第三份文書上。
那是細作從遼東送來的密報，字跡潦草，寫得倉促。關羽在襄平大練兵，步騎合計已逾三萬。
烏桓、鮮卑騎兵每日操練，號角不絕。程普在帶州屯田，韓當在遼西巡視。李氏在遼東的根基，越紮越深。
曹操看完了，將文書放在案上，沉默了很久。
“雲長啊雲長，奈何不能為我所用，李肅當真是何等幸運。如今關羽在遼東，手握三萬精兵，卻不南下，不西進，隻是練兵屯田。他在等什麼？”
程昱想了想：“明公，恐怕關雲長是想在遼東腹地牽製我軍，防備我等南下。”
曹操點了點頭，又搖了搖頭。
“仲德，所言有理，可孤倒是認為雲長不像守株待兔之人。到像是要反攻幽州才是。三萬人，不少了，可要南下打幽州，還不夠。幽州上有我的黃須兒所部的一萬精騎，有各郡的守軍，加起來不下三萬。關羽若南下，勝負難料。所以他一定是在等李璟在南方先動手。李璟動了，孤就要分兵南顧。到那時候，關羽再南下，前後夾擊。勝算就大了。”
程昱低聲道：“明公，那咱們怎麼辦？”
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