建安七年，五月初，渤海。
初夏的海風帶著鹹濕氣息，掠過一望無垠的海麵。數十艘大小船隻組成的船隊，正沿著遼東半島南岸緩緩西行。船帆飽脹，破浪而行，在湛藍海麵上劃出一道道白色水痕。
為首的樓船之上，呂岱一身輕甲，手扶船舷，凝望著北方越來越清晰的岸線。
他年近五旬，麵容清臒，頜下三綹長須被海風吹得微微揚起，一雙眼睛深邃銳利，如同鷹隼般掃視著沿岸的每一處岬角、每一座烽燧。
身後腳步聲輕響，副將徐盛走上前來，順著他的目光望去。
“定公，前麵便是遝氏地界了。”
呂岱微微頷首，並未回頭，目光依舊落在岸上。
“看清了嗎？”
徐盛眯眼打量片刻，沉聲道：“沿岸烽燧林立，每隔十裡便有一座，煙火相望。港外似乎還布了水柵，船隻怕是靠不近內港。”
呂岱淡淡一笑：“關雲長鎮守遼東多年，若是連這點布置都沒有，反倒奇怪了。”
他轉過身，走回船中央的帥案旁，案上鋪著一張遼東沿海圖，上麵用墨筆標注了各處港灣、水道、防務要點，隻是不少地方還留著空白，等著他們去填補。
“主公派我等來，不是為了硬打，是為了探路。”呂岱指尖在圖上遝氏港的位置輕輕一點，“能摸清水道深淺、防務虛實、兵力多寡，這一趟便算不虛此行。”
徐盛點頭：“末將明白。隻是……打著互市的旗號，關羽那邊肯讓我們靠岸嗎？”
呂岱摩挲著案沿，語氣平淡：“肯不肯，總得試試。”
“李璟那邊才在汝南鬨出那麼大動靜，曹操自顧不暇。關羽遠鎮遼東，未必想節外生枝。我們說是來互市通商的，他總不好直接翻臉——真鬨僵了，對他也沒好處。”
徐盛沉吟道：“就怕他表麵應承，暗地裡處處提防，什麼都探不到。”
呂岱抬眼看他，嘴角微勾：“探不到明麵上的，便探暗地裡的。他越是提防，越說明那裡有東西。”
“再說，”他話鋒一轉，“能進港便是贏。隻要腳踩上了遼東的地，總能看出些門道。”
徐盛恍然，抱拳道：“末將受教。”
呂岱擺了擺手，重新望向岸線。
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船隊又行了小半個時辰，終於抵達遝氏港外數裡處。
果不其然，港外水麵上橫亙著一道粗大的木柵水寨，隻留了中間一道狹窄的出入口。寨後隱約可見戰船的輪廓，岸上箭樓高聳，守軍往來巡邏，戒備森嚴。
船隊剛一靠近，水寨中便駛出兩艘巡邏船，橫在航道中央，船上兵卒張弓搭箭，如臨大敵。
一名軍侯站在船頭，揚聲喝道：“來者何人？報上名號！”
呂岱並未親自出麵，隻讓隨行的讚軍校尉上前答話。
讚軍校尉站到船頭，拱手高聲道：“我等乃青州孫討虜麾下商船，奉使君之命，前來遼東互市通商，還望通稟關將軍。”
那軍侯聞言，眉頭一皺，上下打量了一番船隊，冷聲道：“互市？我家將軍從未接到青州通商的文書。你們且在外海候著，待我通稟之後再說！”
讚軍校尉還想再說什麼，那軍侯卻已擺了擺手，巡邏船便橫在航道上，寸步不讓。
讚軍校尉隻得退回，向呂岱複命。
呂岱聽完，神色不變，隻是點了點頭。
“意料之中。”
他轉頭吩咐：“傳令下去，全軍落帆停船，就在外海拋錨。不許靠近水寨，不許士卒喧嘩，更不許私自登岸。”
“諾！”
號令傳下，數十艘船隻次第落帆，在港外海麵上穩穩拋錨，井然有序，看不出半分慌亂。
呂岱站在船舷邊，遠遠望著水寨後的港口，嘴角噙著一絲不易察覺的笑意。
關羽的人反應這麼快，戒備這麼嚴，正說明遝氏是遼東的重要口岸，防務非同小可。
光是這一點，便值回票價了。
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