建安七年，九月初十，遼西以北，無名穀地。
晨霧還未散儘，穀地裡的鑿擊聲已經響了大半個時辰。
鐵釺撞擊岩壁的悶響在丘陵之間回蕩，偶爾有碎石滾落坡麵，砸在下麵的土堆上，激起細碎的煙塵。
施工的人數比五天前又多了一批，約莫兩百來人，分成幾組，有的在繼續加固土牆地基，更多的人集中在穀地北端那麵陡峭的岩壁下方，沿著一條傾斜的裂隙向上鑿。
庫扶趴在穀地東南方向的一道山梁頂上，身下墊著一塊灰褐色的氈布，遮掩了衣甲的輪廓。
他身邊隻有兩個斥候，三人一動不動，像三塊凸出地麵的岩石。他們已經在這裡趴了將近一個時辰，把穀地內的布局、人員分布、施工進度全都看進了眼裡。
遠處，又有幾匹馱馬從南邊山口走進來，背上馱著成捆的鐵釺和繩索。
有人上前卸貨，動作熟練。庫扶盯著那條正在被鑿開的岩壁裂隙，越看越覺得不對勁。
那裂隙的走向不是天然的。它沿著岩壁的一條斜向斷層延伸，像是一條被標記過的線路，鑿痕均勻，深度一致，分明是在人工擴展一道原有的地形裂縫。
他低聲對身旁的斥候說了一句：“記下來，裂隙的朝向，偏北偏東。”
斥候伏在羊皮紙上飛快地畫了幾筆。
又過了半個時辰，穀地裡的施工節奏換了一輪，有人開始生火做飯。庫扶抓住這個間隙，無聲地後退，撤下山梁。
三人翻過坡頂之後才直起身，順著山脊背麵的陰影快速向南轉移，直到走出三四裡路，才在一條乾涸的河溝裡停下來歇腳。
斥候把畫好的草圖遞給庫扶。庫扶接過來看了一會兒，沒有說什麼，把草圖折好收進懷裡，從懷裡摸出一塊乾餅咬了一口，嚼得很慢。他腦子裡一直在回想那道裂隙的走向。
天然裂縫不會那麼直，也不會那麼均勻。那道裂隙的兩側都有明顯的人工修整痕跡，有人在用鐵釺和鑿子把一道原本狹窄的岩縫拓寬成能過人、甚至能過牲口的寬度。如果那條裂隙被徹底鑿通，從穀地北端穿出去，會通往哪裡？
他不知道。但他記得來的時候看過的地形：穀地北麵，翻過幾道山梁之後，是一片起伏不大的荒原，再往北……是鮮卑遊牧的邊緣地帶，與幽州腹地之間隔著大片無人區。
庫扶站起來，拍了拍身上的土：“走，回襄平。越快越好。”
兩天後，襄平，刺史府。
關羽站在偏廳的案前，低頭看著那張剛剛送到的羊皮草圖。
庫扶站在一旁，把在穀地看到的情形詳述了一遍，從施工人數到物資種類，從土牆地基到那道正在被鑿寬的岩壁裂隙，每一處細節都交代得清楚明白。
他沒有添加任何自己的判斷，隻把看到的東西如實說出來。
關平站在側邊，也聽到了全過程。他沒有打斷庫扶的彙報，等他說完，才轉頭看向關羽，低聲說了一句：“父親，他們在鑿路。”
關羽沒有抬頭，目光仍落在草圖上。那道裂隙的走向被庫扶用炭筆描粗了，畫得不算精細，但方向明確——偏北偏東，一路穿過穀地北麵的丘陵帶。
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庫扶彙報的時候提到，裂隙兩側的岩壁上鑿痕清晰，不是用石塊砸出來的，是鐵釺打的。
如果隻是臨時歇腳或囤放物資的地方，不必費那麼大力氣去鑿一條貫穿岩壁的通道。鑿路意味著通行。而且是持續的、大規模的通行。
“鑿了多深？”關羽終於開口，問的是庫扶。
庫扶答道：“末將沒有靠近，隻能從外圍觀察。但從岩壁下方堆積的碎石量來看，裂隙已經被拓寬了至少一半的深度。如果用鐵釺連續施工，入冬之前有可能徹底打通。”
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