蘇昌河的心跳沒來由地快了起來，他下意識地坐直了身子，喉嚨有些發緊。
可蕭若棠開口的第一句話，就讓他那顆剛提起來的心又落回了實處。
“正好，我也有話對你說。”蕭若棠頓了頓，“先前你問我，天啟那位是誰，現在...可以告訴你了。”
蘇昌河怔了一下，白鶴淮也愣了愣，眨了眨眼：“說、說這個？”
蕭若棠看向白鶴淮，像是才想起什麼，“鶴淮還不知先前的事情吧，那...”
“無妨。”蘇昌河打斷了她，他給自己倒了杯茶，端起來抿了一口，再開口時聲音已經恢複了慣常的平靜，“小神醫是自己人，你的身份她也已經知道了。”
蕭若棠點了點頭，過了片刻，她緩緩開口。
“事情要從暗河的來處說起，百餘年前，我蕭氏先祖蕭毅，以一身絕世劍術於亂世之中舉兵平定天下，他麾下曾有五柱國和十二將軍，但除了這些人之外，還有一個人，名叫易水寒，是當時的天下第一刺客，他極擅隱匿與暗殺，替先祖鏟除了許多明麵上無法解決的麻煩。後來北離建國，易水寒功成，卻並未離開天啟，他繼續藏在暗影之中，守衛皇室，一手建立了影宗。”
蘇昌河握著茶杯的手指微微收緊了，蘇暮雨也抬起了眸，沉聲問，“所以暗河與影宗有關係？”
蕭若棠看了他們一眼，“不僅僅是關係，暗河本就源自影宗。”
她頓了頓，繼續道，“天下之大，遠非朝堂一處，江湖雖不在廟堂之上，卻也是皇權難以徹底掌控的地方。於是易水寒從影宗內部分出了蘇、慕、謝三家，讓他們遠赴江湖，建立暗河，暗河便成了天啟遠隔千裡之外，依舊能刺入江湖的一把刀。”
院子裡沉默了下來，夜風從牆頭翻過來，吹得桌上的茶麵起了細細的波紋。
蘇昌河忽然嗤笑了一聲，那笑容裡卻沒有多少笑意，“原來咱們暗河，拿的還是朝廷俸祿。”
蕭若棠看了他一眼，沒有接他的話，繼續說了下去，“易水寒之後，影宗雖然依舊派遣三官常駐暗河，傳達任務，卻並不過多插手暗河內部事務。直到如今的影宗宗主易卜繼任，此人雖是易水寒的後代，卻資質平平，武功也談不上多高，可野心卻大得很，他不甘影宗日漸式微，便想將暗河這柄藏在江湖裡的刀，重新握在手中，助他帶領影宗重回巔峰。”
蘇暮雨微微皺眉，“所以我們需要和影宗對抗？”
蕭若棠說，“影宗掌控暗河的手段有二，其一，便是那日你們去的黃泉當鋪，沒有影宗授意，你們無法取走其中的財寶。其二，便是天啟城中的影宗萬卷樓，那裡記錄了所有暗河殺手的來處與歸途，生平與軟肋，隻要有萬卷樓在，哪怕你們離開暗河，他們也有無數種方法找到你們。”
蘇昌河嘴角那點笑意徹底收斂了，他冷聲道，“真是陰險。”
蕭若棠卻說，“我可以幫你們。”
蘇昌河抬眼看她，“那你又需要我們做什麼？”
蕭若棠給自己倒了杯茶，卻隻是將茶杯攏在掌心裡，慢慢把玩著，她的聲音還是那般平緩，可說出來的話卻讓在座幾人都是一凜。
“你們是刺客，自然要做你們最擅長的事。”
她抬起眼，目光逐一掃過眾人，最後落在蘇昌河臉上，“我想讓天啟的一些老東西，赴黃泉路。”
蘇昌河看著她的眼睛，這是他第一次在蕭若棠的眼中看到如此直白的狠厲。
那眼神不躲不閃，帶著一種他從未在她身上見過的、屬於上位者的殺伐決斷。
就像一柄藏了許久的劍，終於在此刻露了鋒芒。
夜色濃稠，月光從雲層後滲下來，將院中幾人的影子長長地投在地上，石桌上的茶早已涼透了，可沒人有心思去續。
幾個人又說了許久，聲音壓得時高時低，偶爾有隻言片語被夜風攪碎，散進草叢裡。
院中那株老樹在風中輕輕搖晃，枝葉沙沙地響，像是早已見慣了這樣的深夜密謀。
不知過了多久，蘇暮雨和白鶴淮先離開了，院中隻剩下蕭若棠和蘇昌河。
兩人隔著一張石桌，誰都沒有先開口。
最後還是蘇昌河打破了沉默，“這就是你一開始的目的？”
蕭若棠沒有看他，聲音很輕，“...算是吧。”
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
”。計算好...是真，易交場這做們我同西東的要想最河暗用，心費此如下殿主公為難“，淡淺容笑那，笑了笑河昌蘇
”。歡喜很我...子簪“，的乾相不句一了說然忽，氣口了歎她，刺的裡話他出得聽棠若蕭
。下一了愣河昌蘇
”？嗎的說我對想他其有沒就你“，道問又，應回他等有沒棠若蕭
”？你儀心我說？麼什說“，緒情麼什出不聽音聲，口開他，去下了褪地點一點一度溫的裡光目，她著看河昌蘇
”。知未是都來回著活能不能，否與功成說不且，監大五任前是的殺刺你替要們我，啟天去次這，了說也你可。你了到想就我，間瞬一的子簪支那到看像就，同不很你得覺我，你訴告會我許或，些那才方說有沒你若倘“，意冷分幾，嘲自分幾著帶聲笑那，聲一了笑地低低他
”。用麼什有還，些這說“，道緩緩，睫眼的垂低棠若蕭著看，下一了頓他
。劃計的終至始從棠若蕭是便這，了是
。人的河暗到不見更，門宮出不走，主公的宮深居幽個一她可，監大五了殺去河暗讓想就她，始開一從
。她殺來河暗雇金重花人之動欲蠢蠢中城啟天那得引，息消的錄雲裁出放意故她以所
。會機的判談了有才她，前麵她了到手殺有隻
。齪齷臟肮些那啟天斷斬她替，中手棠若蕭她在握能也，刀的湖江在插安宗影被前年百數把這要想都她，終至始從
”。事辦我替是隻不並你，人敵的同共們我是算們他，劃謀在直一也清濁與卜易“，口袖著摳地識意無指手，眸著垂棠若蕭
蘇
