第四十一章
江陰城在晨霧裡顯出了輪廓。城牆是灰黑色的，牆磚縫裡長出的枯草在風裡瑟瑟發抖。城門剛開不久，挑著擔子進城賣菜的農民在門口排著隊，挨個接受鬼子哨兵的檢查。哨兵背著三八式步槍，刺刀在晨光裡泛著冷光，翻檢菜筐的動作粗暴而機械，像是翻檢的不是青菜蘿卜，而是一筐筐沒有生命的物件。
鄭耀先沒有進城。他沿著土路繞過了江陰城，朝無錫方向走。晨霧散了之後，太陽出來了，慘白的一個圓盤掛在東邊，沒什麼暖意。路兩邊的稻田割過了，稻茬在淺水裡泡著，水麵結了一層薄冰，踩上去哢嚓哢嚓碎成粉末。田埂上偶爾有早起的農人蹲著抽煙，看到他走過來，抬起頭看一眼，又低下頭繼續抽。一個穿中山裝的外鄉人走在田間土路上，在這個年月不算稀奇——跑單幫的，收賬的，走親戚的，什麼人都有。農人們早就學會了不多看、不多問。
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走了大概一個多鐘頭，土路彙入了一條稍寬的砂石路。路邊有一間茶棚，用毛竹和蘆席搭的，門口支著一口大鐵鍋，鍋裡煮著茶水，咕嘟咕嘟冒著熱氣。茶棚裡坐著幾個過路的，有挑擔的貨郎，有推獨輪車的腳夫，都捧著粗瓷碗在喝熱茶。鄭耀先走進茶棚，在靠裡的一張桌子邊坐下。老板是個駝背的老頭，把一碗熱茶端過來放在桌上，茶碗邊沿缺了一個小口，茶水是深褐色的，飄著幾片粗茶葉。
鄭耀先端起茶碗喝了一口。茶水很燙，帶著一股柴火灶的煙熏味。他慢慢地喝著，目光掃過茶棚裡外。貨郎在數銅板，腳夫在啃乾糧，老板蹲在灶邊添柴。砂石路上偶爾有人走過，挑著擔子的，推著車的，沒有人往茶棚裡多看一眼。
過了大概一刻鐘，砂石路上走來了兩個人。一個是趙簡之，換了一身灰布棉襖，頭上戴著一頂破氈帽，肩上扛著一根扁擔，扁擔兩頭掛著兩隻空籮筐，看起來像個販完了貨回程的小販。他身後跟著徐秋影，穿著一件藍布棉袍，頭上包著一塊碎花頭巾，手裡拎著一個包袱，像是跟丈夫一起回娘家的年輕媳婦。兩個人一前一後走進茶棚，趙簡之把扁擔往牆邊一靠，在鄭耀先對麵坐下，粗聲粗氣地喊了一聲：“老板，兩碗茶。”
徐秋影在他旁邊坐下，把包袱放在膝蓋上。她的右手縮在棉袍袖子裡，繃帶被袖子遮住了。臉上的淤泥洗過了，露出蒼白的膚色。嘴唇還是乾裂的，但眼睛比昨夜在鬆林裡亮了一些。她看了鄭耀先一眼，沒有說話，端起老板送來的茶碗，雙手捧著，小口小口地喝著。
趙簡之喝了一大口茶，用袖子抹了抹嘴，壓低聲音說：“六哥，孝安在後麵。他帶著小馬和另外兩個弟兄，扮成收棉花的，推了一輛獨輪車，車上裝著幾包棉花。我們在前麵鎮子上分開走的，約好了在無錫車站碰頭。”
鄭耀先點了點頭。宋孝安心細，他把人分成更小的組，每組不超過三個，扮成不同的身份走不同的路線。二十五個人不是一個小數目，一起走太紮眼，必須化整為零。從江陰到無錫，從無錫坐火車回上海，這一路上鬼子的關卡少說有四五個。扮成小販、農婦、收棉花的商人，一個一個地過關卡，比一群精壯漢子一起走要安全得多。
“簡之，這一路過來，關卡查得嚴不嚴？”
趙簡之把茶碗放下，手指在桌麵上無意識地劃了一下。“嚴。比我們來的時候嚴多了。每個關卡都加了崗，鬼子兵拿著一張紙對人臉。紙上畫著人像，看不清畫的是誰，但肯定是在找人。我過關的時候，鬼子兵盯著我看了好幾眼，最後揮揮手讓我過去了。”他摸了摸鼻梁上那道舊疤，咧嘴笑了一下。“可能是這道疤跟畫像上的不像。”
鄭耀先沒有說話。鬼子在找人，畫像上的人，十有八九是他自己。佐佐木死了，特高課行動隊隊長在江陰被伏擊身亡，山本太郎一定暴跳如雷。從江陰到上海，所有的關卡都會接到協查通報。畫像不會太像——鬼子的畫像技術一向粗糙，根據目擊者的描述畫出來的人臉，跟真人有三四分像就不錯了。但三四分像，加上中山裝，加上眼神，加上某些難以描述但會讓人起疑的細節，足以讓一個哨兵多看幾眼。多看幾眼，就可能看出問題來。
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