鳴去了半個鐘頭，回來說：“坡上有棵老槐樹，樹杈上掛著一塊破紅布，被風吹爛了。別的沒什麼。”鄭耀先問：“那紅布像不像新掛上去的？”簡一鳴說：“不新。顏色都發黑了。像是哪家掛了給孩子招魂的。”鄭耀先不再問。他心想，那報務員看山坡，未必是看什麼標誌，更可能隻是在看退路。這種被關了一天兩夜的人，腦子裡會反複盤算怎麼逃。這反而說明他已經開始動搖。
中午過後，馬小五回來了。他先到廚房找吃的，鄭耀先讓他上樓。馬小五一邊啃著冷紅薯，一邊把昨晚跟到的那家燈油行說了。那燈油行離儲奇門碼頭不遠，在一條叫銅元局斜街的窄巷子裡。老板姓申，五十歲上下，左眼有白翳。昨天那個去棧房後窗咳嗽的人，是燈油行的小工，叫阿貴。阿貴在鋪子裡住，每天早上往朝天門一帶送燈油。他淩晨去棧房那邊，說是給一個船老板送油。可那時天都沒亮，哪家船會買油？鄭耀先問：“楊秋山白天有沒有和那阿貴照過麵？”馬小五說：“沒有。楊秋山一天都在碼頭扛包。下工後去江邊洗了臉，就直接回了棧房。晚飯是在棧房外頭一個麵攤吃的。我坐在旁邊吃豆花，他沒注意。”鄭耀先點點頭，說：“今天下午你再去，不要跟楊秋山。去那個燈油行看看。就裝成買東西的。看鋪子裡有沒有後門，有沒有暗間。順便問問附近的人，這鋪子晚上亮不亮燈，有沒有人半夜進出。”馬小五記下，抹了把嘴，又出門了。
鄭耀先自己也沒閒著。他去找郭世斌，把海棠溪電台的事做了個簡要通報，但把楊秋山和燈油行的部分按下不表。郭世斌聽後說：“老鄭，這案子是你帶回來的，你說了算。處裡的人你隨便用。隻有一條，別讓中統和衛戍區的人先進了門。”鄭耀先說：“我知道分寸。”郭世斌又說：“陸中那邊又來了電報，問起你的近況。說等你手上事了了，要和你碰一次。”鄭耀先說：“他回重慶了？”郭世斌說：“還沒。但也就這幾天。”鄭耀先沒再說什麼。陸中人在上海，心卻一直伸到重慶。這個人不除，他在這裡的每一天都不會安生。可眼下最緊的是電台線。他必須先把這條線拉乾淨。等陸中回來，他才有籌碼。
下午三點左右，馬小五帶回了燈油行的消息。那鋪子確實有後門，後門通著一條更窄的小巷，巷尾有間用石棉瓦搭的棚子。馬小五買油時注意看了，鋪子櫃台後麵有扇半掩的小門。門裡黑乎乎的，堆著些鐵皮油桶和草繩。櫃台上有一本極舊的賬冊，邊上擱著一截鉛筆。那老板申老四左眼白翳很重，右眼卻精光很足。馬小五進去時，他正在聽一隻舊收音機。收音機裡唱的是川戲。馬小五故意站了一會兒，問燈油價錢。申老四不冷不熱地回了一句，連頭都沒抬。馬小五說，這人看著就像個做小買賣的，但手很穩，倒油時一點不灑。他倒油的手法和一般人不一樣，是從桶沿往下順，不是直接提起來倒。這種手法，馬小五以前在川軍裡見過，隻有經常擺弄槍械的人才會那樣。鄭耀先聽後沒說什麼，隻讓馬小五去休息。他站在窗前，把趙簡之和馬小五帶回來的信息在腦子裡拚起來。楊秋山、阿貴、申老四。這三個人像三根插在不同地方的釘子，看起來毫無關聯，卻都被同一根線穿著。如果楊秋山是下線，阿貴是交通，那麼申老四的燈油行就極可能是這個區的安全點。電台報務員不認識這些人，他隻跟自己的上線聯係。這就是典型的“隔斷式”潛伏。每一層隻認識上下兩個人。抓住報務員，隻能牽出他的上線。要一網打儘，必須找到那個“組頭”。
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