在盤子旁邊，用手撫平整。‘誰來了？’珍妮說；於是奈維爾歎了口氣，想到珀西瓦爾再也不會來了。珍妮掏出了她的小鏡子。她像個藝術家似的察看自己的臉，在鼻子下麵撲了點兒粉，接著稍稍考慮一下，就在嘴唇上不深不淺、恰到好處地抹了抹口紅。蘇珊，瞧著這番打扮感到又鄙夷又害怕，她扣上她的大衣最上麵的那顆鈕扣，隨後又把它解開了。她正準備去乾什麼呢？去乾某件事情，但一定是與此不同的事情。”
“他們都在自己對自己說著，”路易斯說，“‘現在正是時候。我還精力旺盛著呢。’他們都在這樣說。‘我這張臉在無限宇宙的黑影襯托下，一定顯得棱角分明。’他們沒有把這個話題接著說下去。‘現在正是時候。’他們一直在說這句話。‘花園就要關門了。’跟著他們走在一起，羅達，就會卷入他們的洪流，也許我們應該悄悄落在後麵一些。”
“簡直就像有什麼事兒要悄悄商量的同謀犯。”羅達說。）
“這倒是真的，”伯納德說，“而且就在我們沿著這條林蔭路走著的時候，我想起一件真實的事情，說的是有一位國王騎著馬在這兒的一個鼴鼠丘上絆了一跤。不過，把一個頭上戴著個金色茶壺的小小人像擺在那廣漠無垠的宇宙中旋轉不停的深淵麵前，這也顯得太奇怪了吧。一個人很容易就能恢複對各種人物的信任，但卻不大容易很快就恢複對他頭上所戴東西的信任。我們英國以往的曆史——一英寸長的光輝而已。那時候人們往自己頭上戴個茶壺，就宣稱：‘我是國王！’不，我是在我們一起走著的時候，想恢複我對時間的感覺，但由於這彌漫在眼前的黑暗，我已經失去了理解力，十分茫然。這座宮殿看上去輕飄飄的，就像一朵在天空中暫時停留的雲彩。一個接一個地把國王扶上寶座，戴上冠冕——這隻不過是人們頭腦裡想出來的惡作劇。而我們，這並肩而行的六個人，憑著我們自己身上那種我們稱之為頭腦和情感的雜亂無章的閃光，能去反抗什麼呢，我們該怎樣去跟這股潮流進行對抗呢；究竟什麼東西才是持久不變的呢？我們的生命也同樣是在沿著這些暗淡無光的林蔭路，度過一段混沌不明的時間，悄悄地流逝。有一次奈維爾把一首詩塞到我手裡。懷著一種突如其來的對永恒的信念，我曾經說過：‘凡是莎士比亞懂的東西，我也全懂。’但那樣的信念已經一去不複返了。”
“真是又荒唐，又可笑，”奈維爾說，“當我們走著的時候，時間又回來了。這是由一條昂首闊步的狗引起的。機器在轉動。歲月使那座大門顯得古色古香。現在，與那條狗對照起來，三百年的時間似乎比轉瞬即逝的一刹那也長不了多少。威廉王戴著假發騎在馬上，而那些宮廷夫人身著用鯨骨撐開的繡花長裙曳過草地。就在我們一起走著的時候，我開始相信歐洲的命運是非常重要的，而且儘管聽來似乎仍舊有些荒謬，但確實一切都決定於那次布萊尼姆戰役
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。是的，在我們一起穿過這座大門時，我要宣布，現在正是時候；我現在成了喬治王的忠實臣民。”
“我們順著這條林蔭路往前行走，”路易斯說，“我輕輕地靠在珍妮身上，伯納德和奈維爾挽著手，蘇珊的一隻手握在我的手裡，我們稱自己是小孩子，祈求上帝在我們睡著時保佑我們安然無恙，這實在讓人禁不住要掉眼淚。多麼甜蜜啊，在一起唱著歌，為了驅除對黑暗的恐懼而拍著手掌，同時有庫麗小姐在一旁奏著小風琴！”
“那個大鐵門已經關上了，”珍妮說，“時間的利齒已經停止它貪婪的吞食。我們已經戰勝了宇宙的各種深淵，用口紅，用粉，用薄膜似的手帕。”
“我要抓住，我要緊緊地握住，”蘇珊說，“我要牢牢地握住這隻手，不管它是誰的手，用愛，用恨；誰的手都無所謂。”
“一種平靜的心情，一種超然的心情籠罩著我們，”羅達說，“我們享受著這種暫時的輕鬆感覺（這種毫無焦慮的平靜心情並不常有），同時我們心靈的屋壁也變得透明起來。雷恩
建造的宮廷像一首演奏給大廳裡冷淡乏味的聽眾聽的四重奏，樣子是個長方形。長方形的上麵摞著一個正方形。我們說：‘這就是我們的住處。’現在，那座建築已經可以看見了。幾乎沒有什麼東西留在外麵。”
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