永夜星案上熱搜的第三天，林雪偵探社的房東準時敲響了玻璃門。
他沒有問華麗公主，也沒有問八千萬永夜星，更沒問電視裡那個十九歲的聞名級偵探是不是住在樓上。
他隻把一張繳費單放到前台。
“林小姐，房租、水電、樓道清潔費。”
陸觀站在一旁，剛好看見總數。
比他想象得高很多。
“不是剛接了八千萬的大案嗎？”房東走後，他忍不住問。
林雪把繳費單夾進賬本。
“八千萬是寶石估值，不是委托費。”
“那博物館給多少？”
“扣掉稅、臨時設備和前期墊付，夠交兩個月房租。”
“這麼少？”
“你以為偵探靠新聞標題吃飯？”林雪抬眼，“標題能帶來關注，關注能帶來委托。委托能不能變成錢，要看你能不能把貓找回來、把人找回來、把客戶的事辦完。”
她說完，把一張新的委托登記表推到他麵前。
“菜鳥偵探陸觀，第一單。”
門口坐著一位五十多歲的阿姨，手裡攥著一張舊照片。照片裡是一隻橘白相間的胖貓，脖子上掛著藍色小鈴鐺，正趴在陽台邊曬太陽。
“它叫奶蓋。”阿姨說，“前天下午跑丟了。我找了兩天，物業說監控拍到它從五號樓往東邊跑。網上有人說你們連八千萬的寶石都能追回，能不能幫我找找它？”
陸觀看著那張照片，心裡忽然有點說不出的落差。
三天前，他還在博物館裡看真假寶石、三隻星匣和紅桃Q。
現在，他的第一份獨立委托是找一隻貓。
林雪像看穿他的想法。
“不想接？”
“沒有。”
“八千萬和一隻貓，對走丟的人來說沒有高低。”林雪說，“你現在能獨立簽的是基礎委托，不是因為它們簡單，是因為它們每一步都得由你負責。”
陸觀把委托表拿起來。
“我接。”
阿姨連忙補充：“奶蓋怕生，叫它也不一定出來。它右後腿有點舊傷，跑不遠，可樓下最近施工，聲音一大它就鑽角落。”
陸觀一條條記下來，先問最後見到的時間、貓糧品牌、常用叫法、是否絕育、有沒有芯片，再請阿姨在地圖上標出奶蓋平時會去的幾處樓道和草叢。
林雪坐在前台後麵，沒有插話。
直到陸觀寫下“疑似被人抱走”，她才用筆尖敲了敲桌麵。
“這是客戶猜測，還是事實？”
陸觀一頓，立刻劃掉。
“客戶猜測。”
林雪沒再說什麼。
下午，陸觀帶著阿姨去了五號樓。物業給了他公共區域監控權限，他沒有把所有錄像從頭刷到尾，而是先鎖定貓最後出現的十分鐘：奶蓋從單元門出來，往東側綠化帶跑；隨後被一陣裝修電鑽聲驚到，鑽進了垃圾分類站後麵的窄縫。
但窄縫儘頭是封死的圍牆。
“它不可能還在裡麵吧？”阿姨急了。
陸觀蹲下去，看見圍牆下有一小片被壓彎的草，旁邊還有兩粒沒吃完的藍色貓糧。貓糧不是阿姨帶的那種，聞起來有魚腥味，像小區裡有人固定投喂流浪貓。
“它不是從這裡出去的。”陸觀說，“它在這兒躲過，後來跟著食物走了。”
“去哪兒？”
“問投喂的人。”
他沒有急著開係統。找貓這種事，靠的不是一串精確數據，而是把動物的害怕、習慣和食物路徑連起來。
半小時後，他在東側便利店外找到一名常投喂流浪貓的保安。保安說昨天清晨見過一隻橘白貓，一瘸一拐地鑽進舊快遞櫃後麵。那裡靠近熱水管，冬天暖和，外麵又有投喂點。
陸觀和阿姨趕過去，果然聽見櫃後傳來極輕的鈴鐺聲。
奶蓋縮在最裡麵，右後腿沾著灰，眼睛卻亮著。阿姨剛想伸手，陸觀先攔住她。
“別直接抓。它怕，可能會往更深處鑽。”
他讓保安拿來一塊硬紙板擋住另一側縫隙，又用阿姨帶來的熟悉罐頭放在出口。等了足足七分鐘，奶蓋才一點點挪出來。
阿姨抱住貓時，眼淚一下掉下來。
“謝謝，謝謝你。”
陸觀看著她把貓按在懷裡，胸前的菜鳥徽章忽然沒有那麼輕了。
他不是找回了八千萬。
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