龍王廟在城南，靠著海。
說是廟，其實不大，一間正殿兩間耳房，牆皮剝落得厲害，門口的石獅子缺了半隻耳朵。
但香火沒斷。
供桌上擺著水果、香燭、幾碗米飯，都是附近漁民添的。
周憶站在門口看了一會兒。
這廟，年頭不短了。
少說一百年。老徐說，沿海都這樣，靠海吃海，拜龍王。
陸征難得開口：它趕走玄獸，是守地盤，不是幫我們。
我知道。周憶說，所以是去談，不是去求。
老徐看了他一眼。
你倒是看得清。
吃了幾次虧，看不清不行。
三人往裡走。
老徐邊走邊壓低聲音，把大妖的底細交代了一遍：
華夏有記載的大妖，九成在北方。狐黃白柳灰，五仙家占了長白山，跟人親近，民間供奉他們的不少。
白熊占了渤海的千山，消息少，立場不明。
狼王在內蒙，獨來獨往。
南方嘛……老徐頓了頓，基本沒成氣候的。這條自稱南海龍王的，是沒記錄在冊的野路子。
周憶問：沒記錄在冊，說明什麼？
說明它要麼是最近才冒頭的，要麼……藏了很久，一直沒被發現。
老徐眯了眯眼。
一條蛇，修到這個份上，還從沒鬨出過事。要麼它老實，要麼它聰明。
周憶沒接話。
他走進正殿。
龍王像坐在供台後麵，半新不舊，像是近幾年重新漆過。
香火繚繞。
周憶拈了三炷香，點燃，插進香爐。
然後他退後一步，閉眼，以靈能輕輕蕩開。
像是往平靜的水麵投了一顆石子。
廟裡的炁，動了一下。
南海龍王。周憶開口，聲音不高，但炁隨著話音送了出去，晚輩周憶，有事相商。
香灰無風自動。
供案底下，一條墨黑的小蛇遊了出來。
隻有手指粗，鱗片烏黑發亮。
它盤上供桌，豎著腦袋，看著周憶。
就是你。蛇開口，聲音不尖，反倒低沉，帶著一股子別扭的威嚴，昨晚在岸上那個，身上味最重的。
周憶拱了拱手。
打擾前輩清修，抱歉。
清修？哼了一聲，你們人上香，我蹭點香火，各取所需，兩不相欠。
它說著，忽然不說了。
蛇頭慢慢轉過去，盯上周憶背上的桃木劍。
你這把劍……
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它歪了歪頭。
有意思。香火養過的，還不是一般的香火。
周憶沒動。
能拿這種劍的人，背後沒人，我是不信的。蛇的聲音慢下來，帶著一點試探，你到底是哪一路的？
周憶不接話。
不承認，也不否認。
就讓它猜。
蛇盯著他看了一會兒，收回目光。
算了。你不說，我也不問。它盤了盤身子，說吧，找我什麼事。
救人。周憶說，我朋友被困在城西冷庫。還有，海裡有條玄獸，是邪神養的。
我知道那條雜種蛇。蛇的聲音冷下來，闖進我的南海，我趕它，天經地義。跟你們沒關係。
是沒關係。周憶說，但它還會回來。它背後的人，還會養出第二條第三條。
那是以後的事。
等它帶著一群雜種蛇回來，你這片海，還是你的嗎？
蛇沉默了。
香火嫋嫋，殿裡安靜了幾秒。
……你想讓我乾什麼？
我朋友要救，玄獸要解決。周憶說，省裡沒人了，我打不過玄獸。你是唯一能跟它正麵對上的。
那是你們人類的事。蛇說。
它嘴上這麼說著，目光卻又不自覺地掃過那把桃木劍。
過了一會兒，它開口：
要我出手，可以。拿東西來換。
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