【第11章】
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這件事之後，母親一下子堅強起來，腰杆挺直了，成了家裡的主人。而外公則變得低調了許多，整天心事重重，沉默不語，不像他自己平時的樣子。
他幾乎沒出過門，總是一個人待在閣樓上，讀那本神秘的書——《我父親的隨筆》。他把這本書保存在上了鎖的小箱子裡，我不止一次看到，在把它拿出來之前，外公總會洗洗手。這本書短短的厚厚的，棕紅色皮革硬殼封皮，內頁前的淡青色頁麵上，一行已褪色的花體題字很打眼：“謹以感恩之情以此書贈予尊敬的瓦西裡·卡西林惠存。”落款是一個有些奇怪的姓氏，花體字跡像一隻正在飛翔的鳥。外公小心翼翼地翻開沉重的書皮，他戴上銀框眼鏡，看著這行題字，為了架住眼鏡，他的鼻子抽動了好一陣。我問過他多次：“這是本什麼樣的書啊？”他威嚴地回答：
“這事你不必知道，等我死後，就饋贈給你，那件貂皮大衣也饋贈給你。”
他和母親說話變溫和了，也變少了。他全神貫注地聽她說話，眼睛閃著光，跟彼得叔叔一樣，他一邊揮手，一邊嘮叨：
“好吧！你想怎麼做就怎麼做……”
他那個大箱子裡有不少稀奇古怪的服飾：挑花的裙子、緞麵棉背心、銀絲刺繡的綢緞無袖長衣、綴著珍珠的各式頭飾、各種色彩鮮豔的頭巾和帽子、沉甸甸的摩爾達維亞項鏈、各種彩色寶石項鏈。他把這些都抱到母親房間裡，擺放到椅子和桌子上，母親欣賞著這些衣裝，外公說：
“我們那個年代的服飾要比現在的漂亮得多，講究得多！服裝講究，生活簡單、隨意。那個時代過去了，一去不複返了！你穿上試試……”
有一天，母親去隔壁房間待了一會兒，出來時身穿青色繡金長衣，戴一頂珍珠小帽。她淺淺地向外公鞠了一躬，問：
“這個可以吧，父親大人？”
外公乾咳了一聲，不知怎麼整個人變得容光煥發，他雙手散開，指頭動彈著，繞著她走了一圈，仿佛還在夢中，含糊不清地說道：
“嘿，瓦爾瓦拉，假若你得到大把的錢，假若你周圍淨是好人……”
現在母親住在前屋的兩個房間裡，她那裡常常有客人進進出出，比較常來的是馬克西姆兄弟：彼得，是個強壯的帥哥軍官，有著淡色的大胡子和淡藍的眼睛，因為我啐一個老貴族唾沫，外公當著他的麵揍了我一頓；葉夫根尼，也是身材高大，細腿，麵色蒼白，留著黑色尖胡子。他那雙大眼睛就像一對李子，他身穿淡綠色帶金扣子的製服，窄窄的肩頭上綴有金色的姓名縮寫。他常常瀟灑地把頭一甩，把波浪式的長發從又高又平的額頭甩到後麵，他豁達地微笑著，常常用低沉渾厚的嗓音講著什麼，總是用一句討人喜歡的話來開頭：
“你們知道我是怎麼想的……”
母親眯縫著眼睛聽他講，冷笑著，不時打斷他的話：
“你還是個孩子，葉夫根尼·瓦西裡耶維奇
，請原諒……”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
帥哥軍官用寬大的手掌拍打著膝蓋，叫喊起來：
“他就是個孩子啊……”
聖誕節期間
又熱鬨又歡快，母親那裡幾乎每天晚上都有穿著盛裝的人，她自己也打扮起來，總是最漂亮的一個。她會和客人們一起出門。
每次她和一大群花花綠綠的客人一出門，整個屋子就好像落到地上，四周一片靜寂，可怕的寂寞。外婆像一隻老母鵝在各個房間遊蕩，把一切都收拾整齊。外公背靠著暖和的爐子的瓷磚，自言自語地說：
“可以了，好了……我們要瞧瞧有什麼好戲……”
聖誕節過後，母親送我和米哈伊爾舅舅的兒子薩沙去上學。薩沙的父親結婚了，繼母一進門就厭惡繼子，打他，幸虧外婆堅持，外公才把薩沙接到自己家住。我們上了一個月學，學校教給我的，我隻記得一個問題：“你姓什麼？”可不能簡單回答：“彼什科夫。”而要說：“我姓彼什科夫。”也不能對老師說：“兄弟，別嚷嚷，我不會怕你……”
我一下子就不喜歡學校了。表哥開頭幾天倒還很滿意，很容易就找到了同伴，但有一次，他在課堂上打瞌睡，忽然在夢中喊起來：
“我再也不……”
他被叫醒了，被請出了教室，為這個被同學們狠狠嘲笑了一番。第二天，我們去上學，當我們下到通向乾草廣場的山溝時，他停住腳步，說：
“你走吧，我不去了！我最好還是去玩玩。”
他蹲下去，把書包小心翼翼地埋到雪裡，就走了。正值一月晴朗的天，處處閃耀著銀色的陽光，我很羨慕他，但還是硬著頭皮上學去了，——不想讓母親傷心。薩沙埋的書包當然是找不到了，第二天他不去上學就有了正當的理由了。第三天，他的行為被外公知道了。
我們被叫去受審。廚房桌子後麵，坐著外公、外婆和母親，他們審問我們。我還記得薩沙是怎樣滑稽可笑地回答外公的問話的：
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