洪亮繼續查著文案。
“大人，全部情況俱詳細記錄在此。馮大人在衙役的陪同下到了半月街。在閣樓上，他們發現一具赤裸的女屍直躺在睡榻上，這姑娘約莫十九歲，看上去發育得很好。姑娘的臉因痛苦而扭曲了，頭發淩亂地散開著，床褥被弄斜了，枕頭也掉在了地上。地板上有塊皺巴巴的白布，布的一頭係在床腳上。櫃子打開著，裡麵放著潔玉少得可憐的幾件衣裳。正對床的牆邊靠著一隻洗衣盆，角落裡放了張破舊的小桌，上有一麵裂了縫的鏡子。除此之外，唯一的家具便是一把翻倒在床前的腳凳了。”
“沒有一點線索可以證明凶犯的身份嗎？”狄公打斷了洪亮的話，問道。
“沒有，大人。”洪亮答道，“無論他們怎的仔細地搜查，連一點蛛絲馬跡都沒有，隻在梳妝台的一個抽屜內找到了一些寫給潔玉的情詩，她雖說看不懂那些詩，可仍然小心翼翼地把它們卷起來藏得好好的。那些詩都是王賢東寫給潔玉的。
“至於驗屍的結果，仵作說係因窒息而亡。死者脖子上有兩處較大的瘀傷，顯係凶手掐扼所致。接著，仵作又列出許多位於死者胸部及手臂部位的瘀青、腫傷之處，證明那姑娘曾儘其所能地全力反抗。最後，仵作指出，有證據表明姑娘在窒息前，或在此過程中為人所奸暴。”
洪亮快速地瀏覽了一遍文案的其餘部分，繼續道：“在接下去的幾天裡，馮大人不辭辛勞地調查驗證所有的證據。他派——”
“你可跳過這些細節，”狄公打斷了他的話，說道，“我確信馮大人絕對是耐心細致地處理了那些事情。你隻需告訴我主要的情況。比如說，我很想知道在五味館中的那次小酌，楊蒲是怎麼說的。”
洪亮答道：“楊蒲證實了王賢東所說的每一個細節，除了一點之外，他以為王賢東與他分手時並未喝得大醉。楊蒲用了‘微醉’一詞。我須補充一點，王賢東認不出酒醉睡醒之處，這頗有嫌疑。馮大人派他的手下帶王賢東去辨認了全城有可能涉及的舊宅廢墟，並竭力提醒他一些細節，試圖令他從中辨認出那地點，可一切俱為徒勞。王賢東身上有幾處很深的抓痕，其袍子也有新近被扯破的痕跡，可他說那些都是酒後在灌木叢中跌跌撞撞的結果。”
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“接下來的兩天裡，馮大人異常細致地調查了王賢東的住處和其他一些與此案有關的地方，皆未能找到那對被盜的金簪。肖富含憑記憶畫出了發簪的圖樣。那張圖附在記錄的後麵。”
狄公伸出手，洪亮隨即從一卷文案中抽出一張薄薄的紙片，放在狄公的案桌上。
“做工細致，真是精美，”狄公望著此圖評道，“形如一對正在飛翔的燕子，鑄造得相當考究。”
洪亮道：“據肖富含說，這對發簪係他們肖家的祖傳之物。其夫人一直將它們鎖在櫃中，因為據說這對發簪會給戴它的人帶來厄運。可幾個月前，潔玉堅持要她母親允她戴這對發簪，因其母沒錢給她買其他小飾物，肖夫人便隻能答應了她。”
狄公悲哀地搖了搖頭，道：“可憐的姑娘！”過了一陣，他又問道：“那馮大人最後是如何判決的呢？”
“前天，馮大人對收集到的證據做了一番概括。他從那對失竊的發簪至今仍未找到的這個事實著手，但並未將此視為對王賢東有利的證據，因王賢東有足夠的時間將它們藏到安全之處。馮大人承認王賢東的自我辯解很精彩，可他以為，讀書人總有本事編造一個叫人信服的故事。
“他以為這案子不可能由流浪漢所為。誰都知道，半月街上住的俱是些不怎麼富裕的小店鋪掌櫃；即使小偷要偷東西也定會想方設法闖入店鋪或庫房，不會選那屋簷下的小閣樓下手。所有證人之言及王賢東自己的口供皆證實，王賢東與潔玉的秘密幽會除了他們二人及龍裁縫之外，無人知曉。”
洪亮抬頭微笑道：“大人，那龍裁縫已七十歲了，年老體弱，故可排除他作案的嫌疑。”
狄公點點頭，然後問道：“馮大人是如何斷案的？我想逐字逐句聽來。”
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