又疏於禮數，望請見諒。”寇元亮懊惱地說，趕忙躬身讓狄公往內堂走去。狄公穿過七彎八繞的長廊，來到了一間大書房，房內疏密有致地擺放著一些古董。二人在八仙桌旁分賓主落座。狄公單刀直入地問道：“寇員外的二夫人可是名喚琥珀？”
“回大人，正是。她有什麼事嗎？她吃罷晚飯就去辦一件事情，到現在尚未回來。怎麼——”
仆役端著茶盤走了進來，寇元亮止住了話頭，站起身來執壺倒茶，狄公便撫摩著胡須，借機審視他那張臉。寇元亮重新落座後，狄公才嚴肅地說道：“寇員外，真是不幸之至，琥珀夫人被人殺害了。”
寇元亮霎時臉色慘白，睜大了一對惶恐的眼睛，呆呆地盯著狄公，半晌才說出話來，連連問道：“被殺了？怎麼可能？是誰乾的？在什麼地方被殺的——”
狄公擺了擺手，說道：“寇員外，至於你的最後一個問題，你自當知道答案。因為正是你叫她到那個偏僻的地方去的。”
“偏僻的地方？什麼偏僻的地方？天啊，她為什麼不肯聽我的話？我懇求她無論如何也要告訴我她要到什麼地方去，可她偏——”
“寇員外還是從頭說起吧。”狄公又打斷了他的話，“莫急，先喝口茶。這事自是令你十分震驚，但你必須和我說明內情，不然這殺害琥珀夫人的惡棍可能就會逍遙法外了。”
寇元亮喝了幾口茶，情緒才稍微平靜了些，又問道：“是誰殺害她的？”
“一個男子，尚不知是誰。”
“如何殺害的？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“一把匕首刺進了胸膛，倒沒受什麼罪，當即死去。”
寇元亮緩緩地點了點頭，好半天，才有氣無力地說道：“這琥珀是個奇女子，大人。她對鑒定古玩有非凡的眼光，而尤以金石見長。她總是幫我鑒賞古董，研讀有關文字，真是個絕佳的伴侶……”
寇元亮頹喪地望了一眼右側靠牆的黑漆雕花古董架，掃了一眼架上所擺放的極有品位的瓷器、玉器等古玩，接著道：“這些都是她一手布置的，還分門別類，逐一登記。四年前，我買進她時，她還目不識丁，我教了她一兩年後，她已能寫得一手漂亮的蠅頭小楷……”寇元亮說著說著又哽咽了，垂下頭，雙手捧著臉。
“你從何處買到這女子的？”狄公輕聲問道。
“她本是董一寬老員外府上的一個婢女。我——”
“董一寬？”狄公禁不住叫了起來。那不是那個鬨鬼大院廳堂裡懸掛的牌匾上的落款嗎？琥珀曾說她和她要見的那個人都對那個地方了如指掌。想到這，狄公接著說道：“那董一寬該不會就是那被害秀才董邁的父親吧？”
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