【第53章 九門前夜,各方暗流湧動】
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念祁回到紅宅的時候,天快亮了。
東廂的門虛掩著,窗台上那盞油燈還亮著,燈芯燒得隻剩一截。
他把門閂插死,把袖中的鐵菱擱在桌上,對著那截深青色棉線看了很久。
線頭是新的,斷茬齊整,沾著一點血,分不清是他的還是陳皮的。
前院很安靜,沒有磨鉤子的聲音,沒有腳步聲,連枇杷樹的葉子都不動。
陳皮沒有回來。
念祁在桌前坐下,把紫檀匣打開。
染坊流程圖鋪在最上層,浙南汪氏的銅章裹在油紙裡壓著,底下是譯文、陣位推演紙、趙寶山靴印記錄、寫著汪家二字的舊紙頁。
半年的東西,全在這隻匣子裡。
他拿過筆,蘸墨,在一張新紙上抄了三份。
第一份是染坊圖譜的要害:七輪對應、藥材配比、貪狼一號那行字。
第二份是紫砂壺密信的譯文與同濟堂暗扣。
第三份是田中一郎的審訊要點與六份電報的發報時間。
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三份密函,三條線索,拆開了看各是各的,拚到一起才是鐵證。
念祁把第一份折好塞進紫檀匣夾層,第二份卷成細卷藏進床板第三塊榫卯的暗格裡,第三份用棉布裹緊,等小翠來了交她貼身收著。
做完這些,他把桌麵上的墨跡擦乾淨,匣子鎖上,筆洗了擱回筆架。
銅章沒放進匣子,揣在貼身衣襟裡。
這東西明天要擺在九門的桌上,不能離身。
天亮之後,前院仍舊沒有動靜。
小翠端粥進來的時候,念祁問了一句。
“師兄回來沒有。”
“沒見著人。”小翠把碗擱下,“廚房那邊張媽說昨晚灶上溫的粥也沒動過。”
念祁把密函交給小翠,叮囑她縫進裡衣的夾層,誰問都不許提。
小翠走後,他喝了兩口粥,把碗推到一邊。
剩下的事還有兩樁。
一樁是讓阿旺去趙宅附近盯著,看趙寶山今日出不出門。
一樁是等阿福回來,把南貨鋪那邊最後一批盯梢記錄收齊。
念祁在窗前站了片刻,日頭已經升到院牆上,照得廊柱根部的青苔發亮。
他往下看了一眼。
昨夜陳皮站過的位置,腳印還在,深深的兩個坑,鞋底紋路清清楚楚。
旁邊三寸遠的地方,多了另一雙。
念祁蹲下身。
這雙印子比陳皮的窄,比趙寶山的寬,鞋底紋路是橫條硬紋,皮靴,走路落腳重心在後跟,步幅均勻,像是操練過的人才有的步子。
不是梨園的人,不是九門的人,也不是巡捕房的。
念祁伸手按在靴印邊沿,泥是乾的,邊角還算清晰,留下的時間不超過兩個時辰。
他起身進屋,把堪穆圖上城北鼓樓到紅宅的路線又看了一遍。
染坊昨夜被他和陳皮闖過,趙寶山發現鎖開著,汪家的人不可能不做反應。
轉移證據是第一步,盯住紅宅是第二步。
第三步,是堵住他的嘴。
念祁把堪穆圖收進匣子,去前院找到正劈柴的阿旺。
“阿福今天回來沒有。”
阿旺放下斧頭擦了把汗,“沒呢,少爺,昨兒下午阿福說去南貨鋪替您買燈油和棉紗,走的時候還交代我晚上去趙宅那頭蹲著。”
“你蹲了沒有。”
“蹲了,趙宅一晚上沒亮燈,趙寶山沒回去。”
念祁的手指在袖口裡攥了一下。
趙寶山昨夜在染坊和汪家的人碰頭,之後沒回自己宅子。
阿福昨天下午出門,到現在沒回來。
“你現在去南貨鋪,問老板昨天阿福幾時走的,走的時候身邊有沒有人跟著,問完了別回紅宅,直接去張公館找吳副官,把這個遞上去。”
他從袖中摸出一張折好的紙條,上麵隻寫了六個字:證據已備,速取。
阿旺接過紙條塞進鞋底夾層,腳步匆匆出了院門。
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