明顯的破綻都不攻擊……”
“這隻是開場表演，隼。”
揚無奈地說，
“沒看見他們都在炫技嗎？之後的比賽項目才輪到騎士們自由發揮，你要是不想看的話可以去場地外麵轉轉，應該也有麵向平民的射箭比賽。”
話音未落，場上的表演賽也充滿人情世故地剛好以佩恩施泰因稍具優勢而結束，一些年輕騎士歡呼著離開觀禮台、去場下做準備，真正的騎士競技將從這一刻起開始，無論是雇傭騎士還是尊貴的領主，現在都需要憑本事說話了。
比武場外麵傳來陣陣雷鳴般的歡呼與呐喊，那些是從莊園裡趕來的平民百姓，在娛樂活動有限的中世紀，比武大賽的消息能把他們從最遙遠的地方拖家帶口地吸引過來。羅森貝格家族不會製止他們的行為，越多的觀眾越能證明其勢力之繁盛。
在遮陽棚下的夫人與小姐們也開始為自己的家人或中意者加油打氣。在比武大賽這個最為直觀的雄競場上，騎士們可以對觀禮台上的夫人小姐們充分展示自己的勇氣、技巧與男性魅力，等到了晚上，這也是為什麼騎士比武會成為教會最最痛恨的偷情與出軌聖地：
傳承、合作留給婚姻，而浪漫與愛情留給比武……無論中世紀的男人還是女人，這近乎是一種共識。
索尼婭坐在觀禮台上的一角，看著那些光鮮亮麗的騎士依次出場，聽著那些年輕小姐們嘰嘰喳喳的議論，視線卻總是忍不住飄向另一邊，落在那個不起眼的紅色腦袋上。
揚·斯騰貝格，她咬著牙，在心底念出這個名字。
傳聞中的私生子。
他並不如想象中那麼顯眼，昨天晚上她甚至沒有第一時間找到他，而當她看到他的時候，亨利大人正站在揚的麵前，板著他那張永遠傲慢、永遠盛氣淩人的年紀，氣勢洶洶、咄咄逼人。
索尼婭望向揚的第一個眼神有些複雜，起初似乎帶著絲同病相憐的關切。當她第一次被梅納特帶去見那位亨利大人時，對方也是那麼地氣勢洶洶、咄咄逼人，話語中沒有給她任何反駁的餘地，索尼婭甚至以為自己會緊張到死掉，或者被那位亨利大人給吃下去，就像新赫拉迪紋章上的可怕獅子。
看來那個私生子也遇到麻煩了，有那麼一瞬間，她甚至下意識地向前微微挪了半步。她快速地構思了許多套路，想要為這位她眼中的“同類”緩和一下氣氛。如此一來，也許他就會念著自己的恩情，在將來給自己派上什麼用場。
人的欲望無窮無儘。
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當她一無所有時，她隻想要那個不屬於自己的名字，想要那些華服、珠寶和恭維。但當她真的擁有了這一切，她又立刻感到強烈的不滿足……既然隻要給了她機會，她就能扮演的和真正的貴族一模一樣。那麼……她又為什麼……不能是女王呢？
她不想隻是做羅森貝格家族的傀儡，因此她需要儘可能地多爭取每一份飄緲的聯係或善意，比如那個揚·斯騰貝格。
私生子與私生子，冒牌貨與冒牌貨。
同類之間不該互相幫助嗎？
但索尼婭很快發現自己錯了。
揚·斯騰貝格不需要她的幫助。
在一開口的時候，索尼婭便驚訝於他的不專業，這位私生子的德語中為何有那麼明顯的口音，難道不怕遭人恥笑嗎？
像羅森貝格這種高度德意誌化的家族隻會使用德語，索尼婭為此不得不含著石子，一點一點就糾正自己的讀音，直到羅森貝格派來的教師不再嫌棄她那鄉下人的俗氣調調，直到她能夠像德意誌地區的貴族小姐一樣開口說話。
儘管她學得很努力、也算有天賦，但命運實在沒給她太多時間，需要她公開露麵的宴會舉辦在即，她必須逐字逐句地斟酌自己的言辭、校準自己的讀音，不露出哪怕一點鄉土味道。她總是戰戰兢兢，儘可能地少說話，寧肯給人留下沉默寡言的高冷印象。生怕自己哪句話出了馬腳，讓對麵的貴族男女們捏起鼻子，說：
果然是個低等的賤民。
可揚·斯騰貝格似乎完全不在乎，他就那麼麵對著亨利大人和周圍的一大圈貴族，用他那流利但不標準的德語開始誇誇其談，甚至還敢露出微笑。隨後，索尼婭便發現自己不但不能理解他的行為，甚至也不能理解他的話語。
那番邏輯縝密、援引教會法與會議章程的精妙論述。那些有關曆史的流暢回溯，那些關於“安全承諾”、“程序合法”、“普世大公會議權威”的拉丁詞彙，從他口中傾瀉而出。
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