上隱藏著的倒刺，讓你始終不敢徹底放鬆地躺下來。他清楚自己此刻身負重任，父親的那道指示依然令他驚怖不止。
他從小就懼怕自己的父親，因為那個高大的影子總是向他投來失望與嫌棄的眼神……他已經忘了是因為懼怕父親而導致父親失望，還是因為父親的失望才讓他懼怕。
在他的這個年紀，父親早已經在替國王征戰了，維特克領主大人強硬地抵抗著普法爾茨選侯魯普雷希特的大軍，阻止這位自立的羅馬王占領蘇爾茨巴赫……直到羅森貝格決定勾結西吉斯蒙德、再次囚君造逆，作為分支的貝希涅才不得不服從撤退。
而埃裡克自己呢？一個庸常頹廢的公子哥，在自家城堡裡，在同宗親屬和朋友們的簇擁下，在全場貴賓和領主的注目之下，被一個名不見經傳的小騎士像攤爛泥一樣拍在地上。他出場時獲得了多少明顯的歡呼，下場時就有多少安靜的噓聲。
瞧呐！堂堂貝希涅家族的繼承人，那位英武領主維特克.馮.貝希涅大人的獨子，就此淪為整個年輕貴族交際圈的笑料，那些與會的客人們會把他被繳械的“英姿”帶回各自的領地，恐怕連那些鄉紳家的小姐也敢在她們的閨房夜話裡把埃裡克裝扮成小醜。
約翰大人死得很及時，這話聽著大逆不道，但一位攝政的突然死亡確實能輕而易舉地壓過一次騎士比武的勝負。人們隻會說到那個被打斷的晦氣訂婚儀式，談論那對不幸的準新人，還有大幕之後的血腥陰謀。
在那驚變的血腥之夜過後，從父親敬畏又厭惡的話語中得知了揚.斯滕貝格的真實身份，埃裡克又覺得自己淤塞的胸膛稍微能透了點氣，那場慘敗好像也並非不可接受：
揚.斯滕貝格傳說中的那位生父，西吉斯蒙德陛下本就是文武全才，有許多次匿名參加比武大賽取勝的經曆；揚的祖母波美拉尼亞的伊麗莎白皇後更是在十六歲時就能徒手掰彎嶄新的馬蹄鐵，把比自己大三十歲的查理四世皇帝打得嗷嗷叫……孫子繼承到一點奶奶的勇武是再合理不過了。
那可是盧森堡的血裔，擁有自西法蘭克公主庫妮貢德傳入的加洛林王朝的母係血統……這點基礎的世係知識連厭惡學習的埃裡克都記得清楚。即便揚.斯滕貝格的誕生始於非法的結合，那他也算是查理曼大帝的後裔。
連永遠瞧不上自己的維特克大人都陰陽怪氣地說，輸就輸吧，紅狐狸的野種遠不是你這樣的貨色能比的，我倒還慶幸你隻是在比武場上遇到了他，否則貝希涅就完了。
輸給一位野生的王子，哪怕永遠不能宣之於口，這份恥辱似乎也比輸給一個純粹的泥腿子或暴發戶，要容易吞咽得多。至少在血統的古老天平上，他還不算徹底失衡。
隻是這份畸形的安慰，無法抵消父親隨之壓下的重擔。羅森貝格那朵看似堅固的玫瑰已經長滿了蟲眼。而貝希涅，他們這個日漸拮據、靠著祖產和聯姻勉強維係體麵的支係，在即將到來的風暴中也同樣脆弱。
“貝希涅早已不如往常強盛……如果你有像個繼承人一樣關心過管家的工作，你就會發現我們的土地資產正在縮水，我們家族在王國領主中的地位也日漸低下。”
維特克大人用冷靜但悲觀的語氣為他的兒子描繪了家族的未來，
“你祖父建造的水堡是一件精美的藝術品，可在動蕩的年代裡卻毫無價值，它不但不能保護我們的安全，還要用各地的莊園收入來維持它的運轉。而且……它離布拉格實在太近了，我不能分兵來保護它。”
“那我們就撤回南部去吧，父親，和羅森貝格分支的堂兄弟們待在一起。”
埃裡克想當然地說，
“隻要羅森貝格的花瓣們團結在一起，無論誰當國王都不能把我們怎麼樣。”
“別忘了，約翰大人畢竟是在我們的領地上……發生了意外，亨利大人如今做了唯一的攝政，他當然不會追究我們的責任，但這不代表羅森貝格的其他人也不計較！等烏爾裡希少爺親政之後，你能保證他不翻舊賬嗎？！”
維特克大人對埃裡克的天真有種近乎絕望的平靜，但他還是做了解釋，
“亨利大人讓梅納特那個幸運的小子繼承了約翰大人的財產，可梅納特哪壓得住羅森貝格的宗親？！許多人都對此耿耿於懷呢。宗座已經跑了，支持胡斯的貴族也越來越多……你以為其中就沒有羅森貝格的支係嗎？難道所有人都甘心隻作附庸？”
“會發生叛亂嗎？”
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埃裡克憂心忡忡地問道。
“叛亂？是戰爭！席卷整個王國的戰爭！”
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