出於對靠山崩塌的恐懼，還是他對王後的個人情感……把調查引向王後都是不可接受的結果。
“您有些心不在焉。”
索菲亞王後直接點明了揚的狀態，
“昨晚沒睡好嗎？”
由於和揚一起護衛在她左右過去的隻有另一個年長的侍衛，因此他那不穩定的精神狀態就非常明顯了。揚隻得躬身，連忙致歉：
“請恕罪，陛下……我一時出了神。”
好在王後似乎真的隻想提醒他一句，沒有因此多加責難，揚這才悻悻地抬起頭，發現他們沒有走平常的路線從側門走進王室的私人禮拜堂，反而一直繞到了後院，直到眾人的麵前出現一個螺旋向下的幽深階梯。
雖然之前未曾來過，但揚知道這條階梯多半會通往聖維特大教堂的王室墓穴，盧森堡王朝的王室成員們便長眠於此。陪同前來的白發教士打起火把，給眾人引路，一團昏黃的火光勉強照亮了幽邃的岩壁，但角落裡的黑暗依然如此頑固。
“陛下，您小心。”
這些台階被打磨得很光滑，能倒映些許火光，踩上去直叫人心神不寧，這旋轉向下的樓梯又設計的極窄，一行人在沉默中行進，隻顧著自己的腳下。在重新踏上一塊穩固而寬闊的陸地之後，揚才意識自己已經抵達了墓穴之底，這裡的黑暗無邊無際、深沉如海水，火把的光芒被壓製得像一根蠟燭。
黑暗中亮起兩個陌生的光點，像是什麼怪獸的發光眼珠，揚本能地向前一步，擋在自己的女主人身前。但腳步聲打碎了黑暗中的恐懼，那是兩名值守墓穴的修士，他們舉著油燈來迎接王國之母。
揚注意到這幾位修士都已經上了年紀，雖不至於步履蹣跚，也是兩鬢花白。也是，把年輕人關在幽暗的地下、終日與冰冷的石棺與骸骨相伴，估計很難有人能熬得住。
“陛下，您帶來鑰匙了嗎？”
修士中黑袍上有銀線裝飾的那位問道，他是王室墓穴的教士長，執掌一把打開核心墓地的鑰匙，另一把鑰匙則一直由最高堡伯切內克大人負責保管，王後已經提前派人去取了過來，隻有兩把鑰匙合並才能打開通往國王陵寢的大門。
王後一行現在所處的位置是王室墓穴的前廳，擺放舉行彌撒用的供台與法器，常年焚燒著乳香用以掩蓋意味，得到特許的貴族與賓客隻能待在前廳瞻仰，隻有王後這樣的王室成員才有資格進入大門之後。
兩名修士在為王後做好登記後，便各自將鑰匙插入鎖孔，同時轉動，伴隨著有些乾澀、沉悶的哢哢聲響，這道塵封了許久的大門終於又一次被人推開。揚沒去窺探門後的景象，而是學著另一名年長侍衛站到門旁，擺出認真站崗的姿勢。
隻有王室成員能夠直接瞻仰先人的石棺，除了教士長和按規定最多帶一名的貼身侍女可以陪同，其餘人等哪怕是侍衛也必須在門外等候，不許僭越。但王後卻在跨越門檻時回過頭，呼喚了他的名字：
“揚。”
這不合規矩，他想，但教士長不敢駁王後的麵子。瓦茨拉夫四世會知道發生在這裡的一切，揚不知道他究竟會如何理解，國王夫婦早已同床異夢、貌合神離，再加上那個西吉斯蒙德私生子的謠言……這或許會被解釋為揚心懷不軌。
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但他還是跨出了那一步，梅爾尼克像塊難以消化的冰塊沉在他的胃裡。揚與那位本該跟著進去的侍女完成了交接，她把一直捧在懷裡的那束花交給他，然後留在了大門之前：
一束迷迭香，象征對死者的追憶。
入目儘是黑暗。
也許裡麵已經埋伏了五百個刀斧手，隻等王後陛下一聲令下就會一擁而上把不聽話的侍衛剁成肉泥……揚胡思亂想著，儘管理智上他知道王後要弄死自己不需要這麼麻煩。
教士長正依次點燃石棺前的燈台，幾十年如一日的肌肉記憶讓他幾乎不需要摸索，就能重新把光明帶回這片幽冥之地。
盧森堡諸王的陵寢不是一個方方正正的大單間，而是由一條長廊和兩個附屬的耳室組成，耳室在查理四世皇帝的規劃中是用來安葬那些忠誠於王室的高級貴族與主教，但由於瓦茨拉夫四世繼位後連連受挫，著實舉目無親，所以那裡目前還空置著。
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