不是什麼重要的事。看在你救了我一次的份上，我就破例答應你吧。」
居然這麼簡單就同意了。
「乾我們這一行的，欠人的恩情反而經常會招來惡果。一旦放著不管，就算隻是小事，也有可能在關鍵時刻反撲，造成必須背叛同伴的後果。所以要儘快，真的要儘快把帳還清。」
「那我還真是榮幸。」
他止住笑，摸了摸下巴上新冒出的胡茬。
「不過，光是一句空口承諾可不行。我有個條件。」
「什麼條件？」
「並不是太困難的事情。」
賈爾斯先這樣回答，才講出讓人有些意外的條件。
「其實所謂的走私貨不管是在運送前和運送後，直到接手人前來為止，都會保管在某處。一個月後，會有某件走私貨物被送到那個地點。我希望你們能救出那玩意兒，而且如果可能，還希望你們安排一下，把貨物送回故鄉。」
「……意思你是要背叛同伴嗎？」
「不，我反而是為了同伴好。這次的走私貨……講白了就是要成為奴隸的家夥們裡麵混著對將來會有點壞影響的玩意兒。雖然賣掉之後能夠帶來大量財富，不過也會留下禍根，在一年後帶來慘痛的報應。」
「什麼貨？」我按照計劃，露出適當的疑惑和警惕。
「到時候你就知道了。」賈爾斯擺擺手，一副“現在說了你也不懂”的樣子，「放心，不會是讓你們去屠龍。隻是一點……交接上的小麻煩。怎麼樣，成交嗎？」
我假裝猶豫了片刻，目光掃過他看似隨意實則戒備的姿態，掃過周圍堆疊的陰影，最後點了點頭。
「成交。」
「爽快！」賈爾斯一拍手，「那就這麼說定了。具體的時間和上船地點，我會再通知你。讓你的斯佩路德朋友做好準備，到時候……可能得受點委屈。」
「我明白。」
「好，那你回去等消息吧。」賈爾斯重新靠回牆上，又摸出一根新的木簽叼在嘴裡，恢複了那副懶散的模樣。
我沒再說話，轉身離開了這個彌漫著鐵鏽和潮濕木頭氣味的角落。
走出很遠，依然能感覺到，那道評估獵物般的視線，若有若無地粘在背上。
走私行動安排在一周後的深夜。
月色被濃雲遮掩，隻有港口幾盞防風的魔晶燈散發著昏黃的光暈，勉強勾勒出船隻和吊架的輪廓。海浪輕輕拍打著木製碼頭，發出單調的嘩嘩聲。
我獨自來到約定的小碼頭。這裡停泊的大多是些小型漁船和駁船，空氣裡的魚腥味濃得化不開。
賈爾斯已經在那裡了，身邊還跟著兩個沉默寡言、水手打扮的男人。他們腳邊放著麻袋和繩索。
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瑞傑路德站在稍遠些的地方。他按照要求，換上了一身破舊的粗布衣服，光頭上沒有戴護額，那道縱貫臉的傷疤在昏暗光線下顯得格外猙獰。他平靜地看著我，沒有任何不安。
「時間剛好。」賈爾斯衝我點點頭，對那兩個手下示意。
其中一個水手拿著麻袋和繩索走上前。瑞傑路德沉默地伸出雙手，任由對方將他的手腕在身前綁住，繩結打得很快，看起來很緊，但以瑞傑路德的力量，想要掙脫應該不難。
然後，那個水手將粗糙的麻袋套過瑞傑路德的頭，遮住了他的臉和標誌性的光頭。
整個過程，瑞傑路德沒有一絲反抗，像一尊沉默的石像。
「委屈你了。」我走近兩步，低聲用阿斯拉語說。
麻袋下傳來沉悶的回應：「沒事。你們路上小心。」
「嗯。讚特港見。」
一個水手推著被蒙住頭、雙手被縛的瑞傑路德，走向係在碼頭邊的一艘無篷小艇。瑞傑路德腳步穩健，即使看不見，也準確地踏上了搖晃的船板，在小艇中間坐下。
另一個水手解開纜繩，拿起長長的船槳。
小艇無聲地滑離碼頭，向著停泊在遠處深水區、如同巨大陰影般的「灰鯖號」商船駛去。很快，小艇和上麵的人影，就融入了海麵與夜色交融的黑暗裡，隻剩下槳葉偶爾劃破水麵的細微聲響，也漸漸聽不見了。
我站在碼頭上，看著那個方向，看了很久。潮濕寒冷的海風吹拂著我的銀發，右眼預知眼提供的未來影像裡，隻有不斷湧來又退去的黑色波浪。
我拉緊了旅行鬥篷的領口，轉身，沿著來路，悄無聲息地返回了旅店。
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