退足以堅守。他們雖然遭到挫折、失敗，但終於獲得成功。這些曆史的經驗不能不借鑒呀！現在你占領的地方，是軍事要地，老百姓又願意歸順你，雖說殘破些，但很容易保存力量，你必須先把這些地方安定下來。再說徐州也不是那麼容易攻打的，現在那裡都收麥子啦，他們必定堅守城池，加固營壘，把莊稼都收藏起來，等著你去打他。可是如果你的兵馬真的派去了，城攻不下，什麼東西也得不到手，不出十天，你的十萬大軍，就會不戰而潰。退一步說，即使你攻破城池，人家為報父兄之仇，必然堅守到底，那麼你什麼也得不到。如此權衡一下利弊，還是以不打徐州為妙，請你再考慮考慮吧！”
曹操聽了荀彧的勸告，取消了攻取徐州的計劃，果然穩定了自己的地盤，壯大了力量。
四、減灶之計
“減灶之計”表示在戰爭中隱瞞自己軍隊的實力，借此麻痹敵人。此典出自《史記·孫子吳起列傳》：“……入魏地為十萬灶，明日為五萬灶，又明日為三萬灶。”
戰國時，韓國因魏國的進攻向齊國求救。齊王派田忌為將，孫臏為軍師，率軍進攻魏國都城大梁。魏軍主帥龐涓得知敵人襲擊後方陣地，連忙撤軍回援。孫臏聽說魏軍撤了回來，便對田忌說：“魏軍一向勇猛善戰，從不把齊兵放在眼裡，我們為什麼不加以利用呢？如果我軍今天做飯時挖十萬個灶，明天挖五萬個，後天再挖三萬個灶。魏軍會認為我們的兵力越來越少，因此麻痹輕敵。”果然一路上龐涓見齊軍的灶越來越少，高興地說：“想不到齊軍如此膽怯，才入魏國境內三天，士兵就逃亡過半。”於是他下令丟掉步軍，隻率領少數騎兵追趕齊軍。當行至狹窄的馬陵道時，到處倒著樹木，非常難走。龐涓見地上放著一封信，便叫人舉起火把來看，上麵寫著：“龐涓死於此！”這時，埋伏在兩旁的齊軍萬箭齊發，魏軍紛紛中箭，龐涓見難以逃命，就拔劍自殺了。
五、驕兵必敗
“驕兵必敗”意思是認為自己強大而輕敵的驕橫軍隊必定要打敗仗。
此典出自《漢書·魏相傳》：“恃國家之大，矜民人之眾，欲見威於敵者，謂之驕兵，兵驕者滅。”
魏相，字弱翁，濟陰定陶（今山東定陶西北）人，西漢大臣，曾任河南太守、大司農、禦史大夫、丞相等職。
公元前68年，宣帝劉詢派侍郎鄭吉、校尉司馬熹，領兵攻打西北邊境的車師國。車師王請求匈奴救援，匈奴沒有及時派兵支援，因此車師國投降漢朝。
後來，匈奴派騎兵襲擊車師。鄭吉派人突圍，給漢宣帝送去一道奏疏，請求派兵支援。
漢宣帝召集群臣商議這件事。將軍趙充國主張趁當時匈奴勢弱，派兵攻打匈奴右翼，使匈奴再不能襲擾西域。丞相魏相不同意派兵出戰，他上書進諫，陳述自己的見解。他說：“近年，匈奴沒有侵犯我們邊境。現在為了車師，就要去攻打匈奴，這是沒有道理的。現在，邊境上的老百姓生活很困難，沒有衣服穿，隻能穿著羊皮、狗皮，沒有糧食吃，隻能吃草籽，怎能輕易興兵打仗呢？國內連年遭災，收成不好；郡縣的許多官吏不稱職，風俗、道德也很成問題，兒子殺父親，妻子殺丈夫的案件經常發生。我認為現在最主要的任務是處理好國內的事情，應當首先整頓朝政，任用賢能，這才是大事。即使這次出兵打了勝仗，後患也是無窮的。仗著國大人多而對外炫耀武力，這就是驕橫的軍隊，軍隊驕橫必定要滅亡。”漢宣帝采納了魏相的正確意見，決定暫不去攻打匈奴，就派兵接應鄭吉的軍隊返回渠犁。
六、平地風波
“平地風波”比喻意外突起的糾紛或事故；也可用來比喻無中生有。
此典出自唐代劉禹錫《劉夢得文集·竹枝詞》：“長恨人心不如水，等閒平地起波瀾”。
唐代貞元二十一年（公元805年），以王叔文為首的革新運動失敗後，劉禹錫牽涉進連坐罪，不斷地被貶。
對黑暗的現實的不滿和自己被排擠誣陷，劉禹錫心裡極其感慨痛恨。在任夔州刺史時，他模仿當地的民間歌謠，作了十一首《竹枝詞》（古代歌曲中的一種，本來是西南地區的民間歌謠，劉禹錫首先改編寫成詩歌）。在其中的第七首中，劉禹錫寫道：“瞿塘嘈嘈十二灘，此中道路古來難。長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。”意思是說，瞿塘峽中，到處都是險灘，急流湍湍，行船一直都非常艱難。痛恨人心不如江中水，無緣無故平地起波瀾。
七、攀龍附鳳
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