，而要去接受商賈們的錢財嗎？而且秦朝皇帝因為聽不到自己的過失而失去天下，李斯的分擔過錯，又有什麼值得效法的呢？陛下您為什麼要懷疑相國是這樣淺薄的人呢？”皇上很不高興。
這一天，派使臣拿著符節赦免蕭何並將他釋放出來。蕭何年紀已經大了，平常為人作事謙恭謹慎，隻身一人光著腳進宮來拜謝皇上赦免之恩。皇上說：“相國你不要這樣。相國為老百姓請求我的園林，我役有允許，我不過是象夏桀王、殷紂王那樣的皇上，而相國卻是賢德的相國。我故意把相國拘捕起來，是想讓老百姓知道我的過錯呀！”
五、尹囊瓦貪汙
吳王闔閭吞並了徐國和鐘吾之後，蔡國和唐國派使臣到吳國來。伍子胥對闔閭說：“蔡國和唐國一向歸順楚國。現在這兩國一同派使臣到這兒來，我判斷一定是跟楚國有了摩擦。假如我們能夠拉攏這兩國，進攻楚國就方便得多了。”闔閭和孫武都急欲聽一聽這兩個使者說的話。
蔡、唐兩國的使臣一見闔閭就央告說：“楚國令尹囊瓦貪汙勒索，欺壓蜀國，這下又發兵來攻打蜀國，請求大王主持正義，立即發兵去救。從今往後，我們願意永遠歸附貴國，年年納款，歲歲朝貢。”吳王闔閭一時丈二金剛摸不著頭腦，就問兩位使臣到底是怎麼一回事。他們就將經過情形詳細地述說了一遍。
原來楚國令尹囊瓦喜歡占小便宜，總是向一些屬國索要東西。大家都有點嫌惡他。有一次，蔡昭侯和唐成公朝見楚昭王，囊瓦收了他們按照慣例送給他的禮物後，又向他們要其他的東西。蔡昭侯有兩件極其貴重的銀鼠皮襖，一件送給了楚王，一件留著自己穿。唐成公有兩匹千裡馬，一匹送給了楚王，一匹留著自己用。囊瓦見了這兩件寶貝，一直想據為己有，就派人去向這兩位國君索要。蔡昭侯和唐成公很不高興，堅持不願送給他。囊瓦就在楚昭王跟前使花招，說：“聽說蔡國和唐國私通吳國，打算來進犯咱們。咱們索性把蔡侯和唐侯扣留在這兒，也許能揭穿他們的陰謀。”當時楚昭王還很年幼，無論大小事全由囊瓦做主。如此一來，兩位國君都被軟禁在楚國。一禁就是三年。唐成公的兒子見他父親這麼長時間都沒有加國，就派人去打聽。
那個人把囊瓦扣留唐成公的事打聽清楚以後，勸唐成公把那匹千裡馬送給囊瓦。囊瓦得到了千裡馬，對楚昭王說：“唐是個小國，實力不強。唐侯已經在這兒押了三年，他哪兒還有膽量再得罪咱們呢？讓他回去吧！”於是楚昭王就把唐成公放了。
蔡昭侯見唐成公送了千裡馬就獲釋回國了，他也把那件銀鼠皮襖送給囊瓦。囊瓦就對楚昭王說：“蔡國跟唐國一樣，既然釋放了唐侯，也不能隻扣留蔡侯，也把他放了吧！”於是，蔡昭侯也回國了。
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蔡昭侯出了郢都，義憤填膺地發誓說：“我不報仇，絕不再踏上楚國的土地！”他回到國內，立刻去向晉國借兵。晉定公把這件事稟報了周朝的天子。周敬王派卿士劉卷去跟晉定公聯係。晉定公會合了宋、蔡、齊、魯、衛、陳、鄭、許、曹、莒、邾、頓、胡、滕、薜、把、小邾等一共十八路諸侯，代替天子去征伐楚國。各國的諸侯都對囊瓦恨之入骨，也都想借這個機會重振中原的威風。沒想到自稱為中原霸主的晉國，那時候竟也充斥著貪官汙吏。晉國的大將荀寅也是個貪小便宜的人。他認為這次會合諸侯去打楚國是為了幫助蔡國，這功勞可非同小可，就派人先向蔡昭侯索要謝禮，說：“聽說蔡侯把名貴的銀鼠皮襖送給了楚國的君臣，為什麼就不送給我們？我們千裡迢迢發兵來打楚國，不知道蔡侯用什麼來犒勞軍隊？”蔡昭候回答說：“就因為楚國令尹貪汙勒索，欺壓屬國，我才來歸附貴國。如果將軍主持正義，宣揚霸主的威信，幫助弱小的諸侯滅了楚國，那麼整個楚國就是謝禮。”荀寅聽了這席話，滿臉漲得通紅。
這時候（周敬王十四年，公元前506年），十八路諸侯的兵馬都駐紮在召陵（在河南省郾縣東），由於一連下了十幾天傾盆大雨，一時不能進兵。恰巧天子的使者劉卷臥病在床。範鞅和荀寅本來就跟囊瓦一樣，都是地地道道的貪夫，這次沒從蔡侯那兒得到好處，已經有點怏怏不樂。他們就借著這個理由向各國諸侯說：“大雨下個不停，害病的人越來越多，還不如暫時回去吧！”各國諸侯看晉國不願做主，頓時心灰意冷，都各自回國了。
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山江送斷禪劉、六
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