的臉上和被單上織出片片陰影。
傑西卡凝視著兒子，望著那張酷似自己的鵝蛋形臉。他的頭發像公爵，炭黑色，亂糟糟的。長長的睫毛遮住了灰色的大眼睛。傑西卡笑了，感到自己不再恐懼。她突然意識到遺傳基因在兒子臉上留下的痕跡——他的眼角、眉梢和臉形都很像她，而神態、輪廓卻跟他父親一樣，看上去很成熟，從小就這樣了。
長相是隨機的，由無窮無儘的偶然事件的序列彙聚而成，但兒子的相貌卻精細地提煉了父母雙方的優點。她思索著，想走到床邊跪下，把兒子摟在懷裡，但嶽在場，這麼做不大好。她退出來，輕輕合上房門。
嶽已經回到窗邊，他受不了傑西卡凝視兒子的那種神態。為什麼萬娜就從沒為我生過孩子？他暗自問道，我是醫生，我知道這不是身體方麵的原因。難道是有一些貝尼·傑瑟裡特的原因？也許她另有使命？會是什麼使命呢？她當然愛我，這是肯定的。
生平第一次，嶽感到自己或許隻是一場大陰謀中的一部分，這個大陰謀紛亂繁雜的程度根本不是他所能想象的。
傑西卡走到他身邊站住：“小孩睡覺時無憂無慮的樣子真可愛。”
他機械地回應道：“大人要能這麼放鬆該多好！”
“是啊。”
“我們把童真丟在哪兒了？”嶽喃喃地問。
她瞥了他一眼，注意到了那奇怪的語氣，但她心裡掛念著保羅，想著他將在這兒接受全新的、艱苦的訓練——跟他們原來為他設計的生活大相徑庭。
“是啊，我們喪失了很多東西。”她說。
她望向右邊窗外的一道斜坡，灰綠色的灌木叢在風中掙紮著。葉片上沾滿了灰，枝乾末端都枯萎蜷曲了。斜坡頂上懸吊著深黑色的天空，像一片汙漬。厄拉科斯的太陽發出乳白色的光芒，給萬物塗上一層銀色的外衣——像她衣服下麵藏著的那把晶牙匕泛出的光芒一樣。
“天真黑。”她說。
“部分原因是這兒的空氣中缺乏水分。”嶽答道。
“水！”她厲聲叫道，“在這兒，無論你轉到哪兒，都會麵臨缺水的難題。”
“這是厄拉科斯最讓人不解的奇異之處。”他說。
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“為什麼水會這麼少？這兒有活火山，有好多說得上名字的能量源，還有極地冰。他們說不能在沙漠中打井，因為有沙暴和沙潮，設備還沒安裝好就被毀了——如果你沒先被沙蟲吃掉的話。他們從來沒在沙漠裡找到過水。但是，威靈頓，真正奇怪的是他們在盆地和窪地打出的井，你看過那方麵的資料嗎？”
“先滲出幾滴水，然後就什麼都沒有了。”他答道。
“然而，威靈頓，那正是神秘之處。水找到了，但馬上就枯竭了，然後再也看不見一滴水。在那附近再挖井，仍會是同樣的結果：滲出幾滴水，馬上就停了。難道從來沒人覺得奇怪嗎？”
“是挺奇怪的。”他說，“您懷疑是因為某種生命體的作用嗎？真要是這個原因，岩芯裡總該有些跡象吧？”
“會有什麼跡象？有異星植物或者異星動物留下的痕跡？就算有，又有誰能分辨出來？”她轉身重新麵對著那道斜坡，“水停了，是因為有什麼東西堵塞了水源，這就是我的想法。”
“也許原因已查明。”他說，“但哈克南人封鎖了大量有關厄拉科斯的資料信息。或許他們有理由把這也封鎖起來。”
“什麼理由？”傑西卡問，“此外，空氣中有水分。當然，很少，可還是有的。這是當地的主要水源，靠捕風器和露水沉澱器來收集。那些水分又是從哪兒來的？”
“極地冰帽？”
“冷空氣帶出的水分很少，威靈頓。哈克南人在這裡布下了重重迷霧，背後隱藏著許多秘密，需要進一步調查。另外，這些秘密不一定都與香料有直接聯係。”
“我們的確是在哈克南人的迷霧裡。”他說，“也許，我們……”他突然停下來，發覺傑西卡正專注地盯著他。“有什麼不對嗎？”
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