【瓊諾讚·斯茂的離奇故事】
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瓊諾讚·斯茂的離奇故事
那個警長極有耐心地在車上等候著我，我回到車上時，時間已經很晚了。我拿著空箱子給他看了，他感到特別失望。
他無精打采地說：“這箱子裡沒有財寶，我們談不上領獎金了。今晚的行動可以讓我和同伴山姆·布郎每人得十鎊獎金呢。”
我說：“塞迪堊斯·舒爾托先生很有錢，人又大方，不管箱子裡有沒有財寶，他都會給你們報酬的。”
警長仍是沮喪地說：“埃瑟爾尼·瓊斯先生會認為這事乾得差勁呢。”
正像警長說的，我們回到貝克街後，把空箱子擺到他麵前時，他的臉色很難看。福爾摩斯和瓊斯，以及被抓的凶犯剛到這裡，他們改變計劃先去警署報了到。福爾摩斯懶洋洋地坐在椅子上，神情同平時一樣。其對麵是傲氣難改的凶犯斯茂，他的那條木腿搭在好腿上。當我把空無一物的箱子拿給大夥看的時候，他倚著椅子放聲大笑起來。
埃瑟爾尼·瓊斯惱怒地說：“瓊諾讚·斯茂，準是你做了手腳！”
瓊諾讚·斯茂忍不住笑道：“不錯，這是我的傑作，我把寶物藏到一個你們永遠無法找到的地方。那財寶是我的，我要擁有它，你們誰也甭想得到。告訴你，除了我和安達曼島牢營裡的三個夥計外，你們誰都沒權利享受。現在既然我們都不能擁有它，我就有權把它處理了，這正符合我們四個人簽名時發的誓，我們永遠保持一致。我相信他們也會這麼去做的，寧可讓寶物沉到泰晤士河河底，也不能落到別人的手裡，尤其是舒爾托或是摩斯坦的後代手裡。我們殺掉那商人不是給他們創造財富。當我看到你們的船將要超過我們後，我決定把珠寶藏到別人無法找到的地方。你們這趟連一個盧比也撈不到了。”
埃瑟爾尼·瓊斯憤怒地喊：“瓊諾讚·斯茂，你這騙子！你怎麼不把箱子連同寶物一塊扔進河裡，不是更省事嗎？”
瓊諾讚·斯茂狡猾地斜眼瞧著他說：“對於你們來說，我扔了省事，你們撈著也省事。我想你們有耐心將我抓獲，你們就能有耐心撈一隻鐵箱子。但是若把寶物散投在長達五英裡的河道裡，再撈起來就費事了。我是鐵下心才這樣做的。就在你們的船越來越近時，我真的被逼瘋了。我這一生有高峰，也有低穀，但我向來不後悔我曾做過的事。”
瓊斯說：“瓊諾讚·斯茂，你這樣做性質很惡劣，你如果協助我們不扔掉寶物，那麼，在依法判刑的時候有可能從輕發落。”
聽了這句話，罪犯吼叫著：“法律，多麼神聖的法律呀！這筆財寶不是我們的是誰的？財寶不是他們搞來的偏要給他們，這叫什麼公平？你們知道我是付出多大的代價才把這批寶物弄到手裡的？整整二十年，我在那熱病猖狂的潮濕地裡住著，白天整日在紅樹下做苦工，晚上又被鎖到臟亂不堪的棚子裡，鐐銬加身，被蚊子咬著，被瘧疾折磨著，忍受那些喜歡折磨人的黑獄卒的種種淩辱。我用這樣的代價交換到了阿克拉寶物，你們卻要跟我談什麼公平。若是把我曆儘千辛萬苦換回的寶物，送給別人去享用，你們就覺得這是公平的了？我就是被處死，或是讓那黑矮人射我一根毒箭，也不想別人再拿著我的錢揮霍，而我卻在監獄裡過著非人的生活。”這時的瓊諾讚·斯茂同原先的默默無語大不相同，他的這些話滔滔不絕地傾瀉而出。他兩眼發亮，手銬隨著激動的雙手不斷地作響。看見他這氣憤的樣子，我明白了舒爾托少校為什麼一聽到囚犯越獄的消息，就極度慌張。看來，這很自然。
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