【三個同姓人】
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三個同姓人
我們接手的這件事可以說是喜劇,也不妨說是悲劇,因為這件事有一個人精神出現了毛病,我也受了傷,與此案有關的另外一個人受到了法律製裁。不過這裡麵,確實有些方麵很好笑,就讓讀者自己來評判吧。
我非常清楚地記得那天,福爾摩斯拒絕授予他爵士封號。因為他立了很多功,所以要給他授爵,關於他的功勳我有一天會寫的,至於給福爾摩斯授爵我是順便說說。我既是他的夥伴,也是他的知心朋友,所以,凡事應謹慎,避免不必要的麻煩,不過,我還要再說一遍。記住那天是因為這件事,就在1902年6月末,此時南非戰爭才結束不久。福爾摩斯又一連躺了幾天,以往也這樣,這是他的習慣。不過那天一大早他就起來了,他灰色的眼睛裡有一絲笑意,並且手中還有一個大的案件。
“現在有個好機會讓你發財,華生兄。”他說,“你有沒有聽說過加裡德布這個姓氏?”
我說:“沒有聽過。”
“假如你能碰到一個姓加裡德布的人,你就有錢可賺了。”
“這怎麼說呢?”
“這事有些奇怪。在我們對人類的研究中,還從來沒有見過類似這樣的事。這個人很快就要和我們見麵了,因此,等他來了再告訴你,現在我需要查查這個姓氏。”
我旁邊的桌子上有一本電話薄,我翻開電話簿,找了起來,我沒有抱任何的希望,不過,讓我非常意外的是在該出現的位置真有這個名字,我立刻興奮起來。
“福爾摩斯!你看,在這裡!”
我把電話簿遞給他。
他念道:“‘N加裡德布’,‘西區小賴特街136號’。華生,真報歉,這次可讓你失望了,他不是信上要找的那個人,我們得再找另一個加裡德布。”
就在這時,哈德森太太送來一張名片,我接過看了一下。
“噢,在這兒!”我叫道,“這個和剛才的那個首寫字母不一樣,叫約翰·加裡德布,是律師,在美國堪薩斯州穆爾維爾。”
福爾摩斯接過名片一看,笑著說:“華生呀,這個不行,我還需要另一個人,這樣才能讓我心中有數,但是我卻沒料到他今天早晨來,不過他倒可以告訴我們一些事。”
不久,那個做律師的約翰·加裡德布進了屋,他個子不高,卻很結實。像很多美國人一樣,他長著圓臉,胡子刮得很乾淨,精神很好。看起來,這個人像一個聰明友善的年輕人,胖乎乎的,引人注意的是那雙能夠深刻地反映自己心裡想什麼的眼睛,這雙眼睛很亮,很敏銳,似乎能洞察一切,他說話仍有美國口音。
“請問,福爾摩斯先生是哪位?”他上下打量著我們倆。“請原諒,福爾摩斯先生,你和你本人的照片一模一樣,我想,您手上已經有一封‘南森·加裡德布’與我同姓人的信了,對嗎?”
“請坐,我想我們討論一些問題很有必要,相信你就是信中說到的約翰·加裡德布了,我想你到英國很長時間了吧?”
“您說的是什麼意思,先生?”我看到他眼睛裡有了一些猜疑。
“您所穿的衣服都是證明您身份的。”
加裡德布先生不自然地笑了:“我以前讀過關於您的偵破方法方麵的書。可是,我無論如何也沒有想到,我會成為您的破案對象。您是怎麼知道的呢?”
“您看您大衣肩的式樣,還有您靴子的頭部,關於這些有誰會懷疑您不是英國人呢?”
“對呀,我沒有意識到自己的打扮這麼符合英國人的樣子,不久前,我因為工作需要來到英國,就像您說的,我的穿著打扮很接近倫敦的習慣,不過我覺得你的寶貴時間不應該和我談關於服裝的問題,我看我們還是說說你收到的那封信吧。”
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