克薩斯脫力般向前撲倒，撞在香檳塔上 —— 整座水晶杯塔轟然坍塌，碎玻璃與酒液、穢物混在一起，濺得滿地都是。
幾乎是同一瞬間，馬爾福莊園的防禦法陣發出低沉的嗡鳴，厚重得像壓在人心口。所有連通外界的門扉同時重重關上，發出沉悶的巨響，連頭頂的天空都泛起了淡銀色的光 —— 平日裡完全隱形、從不遮擋日光的防護膜，此刻徹底顯現出來，像倒扣的玻璃罩將整座莊園封死。
有人下意識想幻影移形，卻發現魔力像被粘住了一樣，完全無法響應召喚，恐慌瞬間在人群裡蔓延開來。
盧修斯緊緊抱著阿布拉克薩斯，雙臂控製不住地顫抖，眼底猩紅一片，嘶吼聲響徹花園：“衛生大臣！聖芒戈院長！過來！”
賓客們亂作一團，持續的法陣嗡鳴聲卻時刻提醒著他們 —— 無路可逃。被點名的人隻能硬著頭皮上前，手都在抖，俯身想要檢查。可方才那幕太過駭人，尤其對他們這些有醫療背景的人來說，癥狀再清楚不過：噴射性嘔吐意味著神經中樞受損，帶血的腥臭穢物說明黏膜與內臟都已被毒素侵蝕。
阿布拉克薩斯在盧修斯懷裡毫無反應，衛生大臣舉著亮起熒光閃爍的魔杖照向他的眼睛，瞳孔渙散，對光線沒有任何收縮反應。他的魔杖抖得越來越厲害，怕刺激到瀕臨瘋狂的盧修斯，連忙攥住杖尖收了回去，轉頭看向身旁的副院長，見對方同樣麵如土色，才顫著聲給出最終結論：“馬爾福先生…… 請節哀。”
盧修斯不肯罷休，紅著眼命他們再查。可無論是探鼻息還是聽心跳，懷裡的人都沒有半點回應，恐怕就連此刻的溫度，也隻會漸漸流失。
良久，盧修斯沉默著抱起阿布拉克薩斯的身體，一步步朝著花園後方的小徑走去。
周圍的樹籬突然動了起來，枝條瘋狂抽長、纏繞，很快就形成了密不透風的圍牆，將所有賓客團團圍在中間。原本混在人群裡的納西莎也不知何時消失了蹤影。
幾個年輕氣盛的客人忍不住掏出魔杖，想試著暴力突圍。可咒語砸在樹籬上，那些墨綠的枝條非但沒有斷裂，反倒生長得更快，彷彿能從攻擊裡汲取魔力。幾番嘗試下來，樹籬恢復的速度越來越快，濃綠得發黑，看得人後背發涼。
盧修斯維持著沉痛的姿態，一路走進主樓。厚重的大門在身後關上的瞬間，他臉上的悲慟立刻收了大半，深吸一口氣，快步沖向二樓。
走廊盡頭是一間沒有窗戶的暗室，隻點著兩根蠟燭，昏黃的光搖曳著。斯內普已經在裡麵等了很久，指尖捏著一瓶深褐色的藥劑。
聽見腳步聲，他直接旋開瓶塞。暗室門被推開的一剎那，他快步上前，捏開阿布拉克薩斯的下頜，將整瓶藥劑灌了進去。
兩息之後，阿布拉克薩斯猛地倒吸一大口氣，喉嚨裡擠出 “呃呃” 的氣音。盧修斯立刻將人放下翻了個身，讓他麵朝下俯著，牢牢按住後背。
老人又接連嘔出好幾口黑褐色的穢物，帶著濃重的藥味。等他終於停下喘息，斯內普才遞過清水和第二瓶藥劑。
一番折騰下來，阿布拉克薩斯總算緩過了勁，眼神重新清明起來。
三人悄無聲息地移到阿布拉克薩斯的臥室。在他換喪服後，，斯內普又遞來兩瓶藥劑：一瓶能讓麵色呈現出中毒身亡的青灰色，另一瓶則用來模擬屍僵，連關節的僵硬程度都能仿得以假亂真。
賓客們被整整晾了兩個小時。當盧修斯重新出現在眾人麵前時，所有人都能看出他已經 “調整好了狀態”—— 先前那點轉瞬即逝的溫和徹底消失，又變回了往日倨傲的模樣，隻是眉眼間多了濃得化不開的憤怒與恨意。
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“家父，在自己的康復宴會上，驟然慘死。” 他的聲音冰冷，目光掃過人群裡的衛生大臣與兩位副院長，三人立刻沉痛點頭，證實情況屬實。
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