當夜，哈利剛躺下不久，便再度墜入那片熟悉的夢魘。
陰冷死寂的神秘事務司長廊再度浮現，這一次，他徹底切換成了伏地魔的視角，居高臨下地俯視著匍匐跪地、惶恐請罪的奧古斯塔斯·羅克伍德。
曾任職神秘事務司的羅克伍德，此刻狼狽不堪，不停為過往的失誤磕頭懺悔。
冰冷詭譎的少年嗓音在長廊響起，全然是伏地魔的陰惻語調：“埃弗裡跟我說，博德有能力取出預言球。”
羅克伍德渾身顫抖，慌忙辯解：“主人，他根本做不到！博德深知觸碰預言球的緻命後果，當初馬爾福用奪魂咒操控他時，他都拚死抵抗、絕不順從。世間唯有預言中記載的兩個人，能安全觸碰那顆水晶球，其餘之人但凡觸碰，即刻精神崩潰、徹底瘋癲！”
虛空中的黑影沉默良久，語調稍稍放緩，帶著一絲隱忍的篤定：“你如實稟報實情，做得很好。看來過去數月的布局盡數落空，無妨，一切從頭再來。羅克伍德，你會得到我的賞識。”
夢境驟然碎裂、消散。
哈利猛然驚醒，渾身被冷汗浸透，心臟狂跳不止，額角傷疤灼熱刺痛。鄰床的羅恩被他急促的喘息聲吵醒，連忙起身追問緣由。
哈利將夢中的對話一字不差複述出來，心底終於拚湊出完整真相：神秘事務司藏著一顆專屬他與伏地魔的預言球，唯有二人能安全觸碰；除掉博德，就是為了掃清看守障礙；如今伏地魔徹底摸清秘密，定會不擇手段奪取預言，完成布局。
羅恩嚇得當即提議立刻去找鄧布利多稟報，哈利卻遲疑不決。
連日來的大腦封閉術訓練收效甚微，斯內普次次直言他心緒太重、防線脆弱，才會頻繁被黑魔王入侵意識、共享夢境。他懼怕讓鄧布利多失望，更怕自己鬆弛的精神防線，會讓伏地魔窺探到鳳凰社的所有布局。
維多利亞清晰察覺，哈利體內的魂片影響正在日漸加深，他的精神狀態越來越差，無夢酣睡劑漸漸失效，大腦封閉術進度停滯不前，整個人都被黑暗思緒裹挾、日漸內耗。
思慮再三，她決定再次前往校長室拜訪鄧布利多，還得細細思忖話術，盡量不被老校長的迂迴言語帶偏，穩步踏上通往校長室的旋轉階梯。
“巧克力蛙。”
滴水嘴獸聞聲向兩側移開，維多利亞徑直推門而入。
室內金塵浮動，暖光融融，古老的木質書櫃陳列著厚重典籍，各式魔法擺件靜靜佇立。鳳凰福克斯蜷縮在橫杆上，金羽簌簌飄落，溫柔撫平了室內的沉鬱氛圍。
維多利亞隨手將溫順的福克斯薅入懷中抱著，鄧布利多看著自己心愛的鳳凰淪為“人質”，隻得無奈失笑。
“坐吧，孩子。”鄧布利多擡手示意她落座對麵扶手椅，“我們有充足的時間，聊聊你發現的那些驚喜。”
維多利亞指尖輕輕捋著福克斯柔軟的羽毛，開門見山：“神秘事務司的風波越來越近了。我想知道，你是希望我儘力扭轉局勢，還是順著原有劇情推進？”
其實答案，她早已心知肚明。
鄧布利多扶了扶半月形眼鏡，目光溫和卻篤定：“你心裡已有答案。我們不能讓劇情過度偏移，否則變數更大、危機更甚。至於哈利，你可以適度出手相助，我相信你的分寸與能力。”
“我自然會幫。”維多利亞輕聲應下，眼底帶著憂慮，“他近期頭痛愈發頻繁，安眠藥劑已然收效甚微。魂片影響日漸深重，大腦封閉術遲遲沒有進展，斯內普教授的耐心，怕是早就耗盡了。”
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“西弗勒斯素來嚴苛，耐心寥寥。”鄧布利多淡淡一笑，“但對哈利，他終究會多留幾分餘地，為了莉莉。”
維多利亞默然不語。她親眼見過斯內普授課時的陰冷暴怒，也清楚那僅有的耐心，皆源自那雙酷似莉莉的眼眸。
“我不會過度幹預，”維多利亞起身，將福克斯輕輕放回橫杆，“但但凡危及我身邊人的安危與既定利益，我絕不會袖手旁觀。”
說完，她轉身離開校長室，沿著蜿蜒階梯緩緩返回地窖。
嶄新一周的占蔔課如期而至。
維多利亞百無聊賴地靠在教室最後一排，和德拉科並肩落座，低聲閑聊。哈利拉著羅恩悄悄坐到兩人身側，目光不受控製地頻頻偷瞄維多利亞，眼底藏著剋製不住的執念與在意。
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