亞曆山大城 那時海島上有一座巨山……
艾西禮在門外站了許久，直到會議結束。
待客人離開，他敲響書房的門，“上將。”
不待對方開口，他徑直道：“我可以去支援夏德裡安教授。”
“我知道他在給你上課。”上將倒了一杯酒，聲音從書桌後傳來，“亞曆山大城不是帝大教室，你最好考慮清楚。”
艾西禮：“我想好了。”
上將：“夏德裡安是軍部的重要財產，如果他出現意外，對於軍部而言將是不可挽回的損失。”
艾西禮：“我去支w*Ɩ 援老師的目的正在於此。”
“你沒聽懂。”上將喝了一口酒，抬眼看他，“我可以接受死去一個兒子的損失，但是軍部不能接受因為一個帝大學生折損一名最優秀的機動人員。”
艾西禮麵色不變，“您認為老師會因我而受傷？”
“我認為你的專業素養不足以與夏德裡安匹配。”上將道，“軍事學院最優秀的畢業生也做不到這一點。”
“我可以和老師打配合。”艾西禮道。
上將似乎被他這種說法微妙地娛樂到了，“你最好不要沉迷某種過家家遊戲，夏德裡安不止你一個學生。”
艾西禮和桌子後的人對視片刻，而後開口：“我當然為作為老師的學生感到驕傲。”
“但這一切的前提是，我先是我。”
他站在門口，平靜地敘述一個如同真理的事實。
“即使是同樣的教導，我能夠從他的言語中得到更多。”
淩晨三點，艾西禮離開宅邸，他有半天的時間做準備。
離開前上將給他看了一份資料，裡麵是關於此次事件的詳細報告：數月前，有人在黑市開出高價，聲稱要出售關於萊赫王國的軍事秘件。軍部設法派人得到了整份文件，其中顯示萊赫王國正在秘密增兵。
十七年前萊赫屬於戰敗國，和平條約明文規定了萊赫的軍隊上限，如今看來出於各種目的，萊赫決定打破條約。軍部派出的人手傳來消息稱，文件中有更為詳細的數據，具體記錄了萊赫如今的戰力部署和軍備狀態。
但這份文件沒能成功送回神聖帝國，軍部的人在南部邊境遭遇截殺，情急之下隻能避入亞曆山大城。聖城中有嚴格的戒殺令，一定程度上保護了機動人員的安全。
軍部最後收到的情報是一個地址，從之後的杳無音訊來看，夏德裡安大概率不會死，但很可能已經被困，甚至被關押。
資料不能帶出書房，艾西禮花了半個小時將全部內容記住，包括夏德裡安最後送出的地址。
“我還要去軍部大樓，你有十五分鐘。”上將說著披上大衣，“有什麼問題就問。”
“我隻有一個疑問。”艾西禮思路清晰，“我記得中心派是堅定的反戰主義，如果這份文件事關整個西大陸的和平，拉爾夫卿為什麼不對軍部提供幫助？這說不通。”
上將：“在得出這個結論之前，你排除了哪些可能性？”
艾西禮一條條陳述：“第一種可能——中心派內部發生分歧，但如果是這樣，軍部完全可以借力打力，從某一方那裡得到想要的援助；第二種可能——拉爾夫卿出於對軍部的個人情緒拒絕支援，這就更說不通了，我記得拉爾夫卿是從戰爭年代過來的老人，很有手腕，不會因小失大；第三種可能——軍部得到的文件是假的，或者文件中的內容是假的，因此中心派認為可以放棄援助，但若真是這樣，戲演一演也就算了，軍部派出去的人手不會遭遇如此巨大的困境。”
他說完頓了頓，又道：“還有第四種可能。”
上將用食指叩著桌麵，嗯了一聲。
“機要秘書今天在會議室進行的發言，不僅涉及到拉爾夫卿，他還提到了外交大臣。”艾西禮道，“我認為，這件事的關鍵，與拉爾夫卿、外交大臣兩人有關，他們之間應該有某種共同點，正是這個共同點導致了他們做出同樣的決定。”
“從我目前掌握的信息來看，尚無法判斷他們之間的共同點到底是什麼。”他承認，“這是我的失誤。”
上將：“我可以告訴你這個共同點是什麼。”
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