次日，晨光熹微, 傅芷璿就與聞方和嚴掌櫃去了苗家, 但有人比他們還早。
初陽下, 牙齒都快掉光，頭也禿頂，露出光亮頭皮的三叔公坐在苗家大門口，唉聲歎氣，旁邊圍了許多看熱鬨的百姓。
“爹, 地上涼, 你年紀大了，快起來。”三叔公的兒子苗伯生擠入人群, 彎腰焦急地去扶他。
三叔公用力甩開他的手，橫了他一眼：“不用管我, 讓我一個人靜靜。都是老頭子無用，連咱們苗家的傳家寶都給丟了, 死了都沒臉去見祖宗們。”
“苗老頭, 你傳家寶丟了回自己家找啊, 跑這兒來做什麼？”一個熟識的街坊好奇地問了一句。
三叔公重重地歎了口氣, 唱作俱佳地說：“這寶貝，我爹爹當初最是疼愛我四弟，因而傳給了他。我四弟去了後，又傳給了伯慶。伯慶這一走，哎……這麼多年了，咱們連那物的影子都沒見過, 也不知還在不在。苗錚這孩子心地純善，若是被人騙了去，這可如何是好？這可是我苗家的祖傳之物，老頭讓他先暫時交給我替他保管，等他成家立業後再還他。可他不知聽信了何人之言，連門都不讓咱們進。”
一派胡言，好個不要臉的老東西！擠在人群中的傅芷璿看著三叔公把白的都說成了黑的，譏誚地撇了撇嘴。
但路人不知真相，再加上三叔公一大把年紀了，說得又那麼動聽，這些人下意識地相信了他，紛紛對著苗家雄偉氣派的大門指指點點，反正指點兩句又不要錢。
苗錚在府裡聽到這個消息，氣得差點衝了出來：“這老東西，明明是我祖父尋遍各地所得，並花重金請米大師所製，到他嘴裡卻成了祖傳之物，人人有份了，欺人太甚，賊不要臉，我要出去與他好生理論理論。”
“少爺不可，萬萬不可，你是晚輩，天生不占理。”米管家連忙拉住了他。自家少爺，苦讀詩書，吵架翻來覆去都隻會那麼幾句，哪是那老不休的對手，隻怕要不了幾句就會落了下風，反倒不妙。
苗錚焦急地看著他：“那怎麼辦？就聽之任之，讓他在門口敗壞咱們的名聲？”
米管家隻能這麼勸他：“少爺，夫人此去，你需守孝三年，今年是不能參加秋闈了，他在外麵說這些也無妨。”
苗錚不語，白皙的額頭上青筋暴凸，手指緊握成拳，狠狠砸向桌麵：“我讀這麼多書作甚，連祖宗的家業都守不住，還讓娘受委屈，死了都不安生。”
米管家知道他是想通了，輕輕拍著他的肩：“公子，你不必自責，這不是你的錯，安生讀書即是，等你金榜題名，他們遲早會後悔如此對你。小人去看看，想個法子把他們打發了。”
苗錚深呼吸了一口氣：“我也去。”
米管家看他怒氣衝衝的樣子，有些猶豫，擔心他會忍不住，衝出去與三叔公幾個理論，落了下乘。
苗錚看懂了他的擔憂，悶悶地說：“米管家，你放心，我會忍住的，不會衝出去的。”
罷了，夫人已經不在了，公子也該學著立事。米管家歎了口氣，叮囑他：“待會兒無論看到什麼，聽到什麼，公子務必答應小人，千萬要冷靜。”
***
這廂，仲夏的烈日漸漸發揮它的威力，三叔公到底年紀大了，在陽光下坐了沒多久，額頭上就開始不斷地冒汗，腦袋也開始發暈，左手撐著頭，一副精神不濟的模樣。
聞方見了，幸災樂禍地笑了，低聲說：“看樣子是中暑了，再呆一會兒，說不定就要暈倒了。”
這可不是什麼好消息。他暈倒在苗家門前，礙於他的長輩身份，苗錚就是有理也要變成無理，一頂不敬長輩的帽子扣下來也夠他受的了。
傅芷璿盯著四周看了一會兒，然後招手湊到聞方耳畔，跟他低語了幾句。
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聞方聽了，激動得一拍手：“夫人此計甚妙，小人這就去辦！”
他飛快地從人群裡鑽了出去。
沒過多久，大夥兒忽然聽到身後傳來“咯咯咯、喔喔喔”的聲音，不絕於耳，同時鼻端還縈繞著一股愈來愈濃的臭味。
不少人當即捂住鼻子，皺眉問道：“怎麼回事，誰家的雞跑了出來？”
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