【第十八章：奪回大船】
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我們正籌劃著下一步行動，先已用儘全力把那隻小船拖上了沙灘，拖得極高，即便漲潮也無法將其浮起；此外，我們還在船底鑿了個大洞，一時難以修補。正當我們坐下來琢磨後續對策時，忽然聽到大船鳴了一聲炮，還揮動艦旗，示意小船返航——但此刻並無小船動彈；他們又接連開了幾炮，打出其他信號，可小船依舊毫無回應。最後，見所有信號和炮擊都徒勞無功，小船始終沒有動靜，我通過望遠鏡看到，他們又放下了另一隻小船，朝岸邊劃來。待船靠近，我們看清船上至少有十個人，而且都攜帶著火器。
大船停泊在離岸將近兩裡格的地方，所以他們劃船過來時，我們能看得一清二楚，甚至能看清他們的麵容。原來潮水把他們衝到了另一隻小船東邊一點的地方，於是他們沿著海岸向上劃，想在之前那隻小船靠岸的地方登陸，也就是那隻被我們鑿壞的小船所在之處。正因如此，我們得以將他們看得真切，船長也認出了船上每個人的身份和品性。他說其中有三個是忠厚老實人，肯定是被其他人脅迫恐嚇，才卷入這場叛亂的；但那個水手長——他似乎是這幫人的頭目——以及其餘幾人，卻和船上其他叛亂分子一樣凶悍，如今孤注一擲，想必已經變得喪心病狂。船長滿心擔憂，生怕我們難以抵擋他們的攻勢。我衝他笑了笑，告訴他，我們此刻的處境早已不懼怕任何危險；既然幾乎所有可能的結果都比我們原本預想的要好，無論生死，對我們而言都是一種解脫。我問他，回想我過往的經曆，這樣的解脫難道不值得冒險一試嗎？“先生，”我說道，“你剛才還堅信我留在這兒是天意要救你性命，那份信念去哪兒了？至於我，”我接著說，“眼前的一切似乎隻有一件事美中不足。”“是什麼事？”他問道。“嗯，”我答道，“正如你所說，他們當中有三四個老實人值得寬恕。要是他們全是惡人，我倒會覺得是上帝特意把他們交到你手上。你放心，但凡上岸的人，都由我們處置，他們的生死全看自己的表現。”我說話時語氣堅定，神情從容，這讓他大受鼓舞，於是我們立刻投入到準備工作中。
早在看到大船放下小船時，我們就已考慮過要分開看管俘虜，而且確實也采取了穩妥的措施。其中兩個，船長對他們的信任度不如其他人，我讓禮拜五和之前獲救的三個船員中的一個，把他們押到我的山洞裡。那裡地處偏僻，不用擔心他們被人聽到或發現，即便他們能掙脫束縛，也難以在樹林中找到出路。我們把他們綁在山洞裡，給了他們食物，並承諾隻要他們安分守己，一兩天內就恢複他們的自由；但如果他們試圖逃跑，就格殺勿論。他們鄭重保證會耐心忍受監禁，還對我們的善待——提供食物和照明——感激不儘。禮拜五給了他們我們自製的蠟燭，讓他們能稍感舒適，而他們並不知道，洞口其實並沒有人看守。
其他俘虜的待遇要好一些：有兩個確實被捆著，因為船長實在無法信任他們；但另外兩個，經船長推薦，又鄭重宣誓會與我們同生共死，於是我接納了他們加入我們。這樣一來，加上船長、三個老實人，我們一共七人，個個武裝精良。我毫不懷疑，對付即將上岸的十個人綽綽有餘，更何況船長說他們當中也有三四個老實人。他們一到之前那隻小船停泊的地方，就把自己的船推上岸，全體登陸後又把船拖了上來——這讓我很是高興，因為我原本擔心他們會把船錨在離岸稍遠的地方，留幾個人看守，那樣我們就難以奪取小船了。上岸後，他們第一件事就是衝向之前那隻小船，發現船裡的東西被洗劫一空，船底還破了個大洞，頓時驚愕不已。他們對著小船愣了半天，然後大聲呼喊起來，用儘全身力氣喊叫，想讓同伴聽到，但毫無回應。接著他們圍成一圈，朝空中開了一排槍——我們確實聽到了槍聲，回聲在樹林裡回蕩。可這依舊沒用：山洞裡的人肯定聽不到，而我們看管的俘虜，雖然聽得一清二楚，卻不敢出聲回應。後來他們告訴我們，當時他們著實驚呆了，商議後決定返回大船，告知同伴們都已遇害，小船也被毀壞。於是他們立刻重新推船下水，全體登船返航。
船長見狀大驚失色，甚至有些不知所措。他擔心他們會回到大船上後立刻揚帆起航，放棄尋找同伴，那樣他夢寐以求的奪回大船的希望就徹底破滅了。可沒過多久，他又陷入了另一種恐慌。
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