第72章 陳最的事，你我這個層級無權過問常福是個賣豆腐的。
這話不算全對，也不算全錯。
他在城南的吉祥巷口支了個攤子。
每天天不亮就起來磨豆子、點鹵、壓豆腐。
忙到辰時出攤，午時收攤。
一年到頭除了颳風下雨從不間斷。
隔壁賣炊餅的王嬸認得他，巷尾算命的劉瞎子也認得他，整條吉祥巷的人都認得他。
一張平平無奇的圓臉，兩撇稀疏的眉毛。
見人先帶三分笑，說話總是慢吞吞的，跟誰都不紅臉。
這樣的人往街口一蹲，就像一塊石頭蹲在河灘上，誰也不會多看一眼。
這一日，常福卻沒出攤。
天還沒亮他就出了門，換了一身灰撲撲的短褐，挑著兩筐豆子，沿著袞河河堤一路往西走。
走到河灣處那片荒廢的渡口時，天邊剛泛起魚肚白。
渡口邊有一間歪歪斜斜的水神廟。
廟門上的朱漆早已剝落殆盡，門檻兒也被白蟻蛀空了大半。
裡頭供著斷了半條胳膊的河神。
長長的蛛網從河神像的鼻樑一直扯到供案上。
連乞丐都不願在這種地方落腳。
常福卻在廟門前放下擔子，擡手在門框上敲了三下。
兩長一短，頓了頓，又敲一下。
過了片刻，門縫裡傳來一道低沉的聲音。
“哪來的？”
“袞河漲水，豆腐被淹了。”
“淹了多少？”
“三斤六兩。”
話落，廟門無聲地開了一道縫。
常福側身擠了進去。
廟裡的景象與外頭的破敗截然不同。
供案已被移開，露出底下一條向下延伸的石階。
石階兩側的牆壁上嵌著油燈，燈火在潮濕的空氣裡跳動著幽藍的光。
常福沿著石階走下去，走了約莫二十餘級，眼前豁然開朗。
這是一間地窖改建的石室，四壁以青磚砌成，頂上懸著一盞銅架油燈，將滿室照得通明。
石室正中擺著一張黑漆長案，案上碼著幾摞文書和一台巴掌大的青銅羅盤。
長案後麵坐著一個人。
那人四十來歲年紀，麵容清瘦，蓄著一把山羊鬍，穿一件洗得發白的儒衫，正在低頭抄錄著什麼。
這人姓周名衍，名義上是一個落第的老秀才，在城南租了間鋪子替人代寫書信度日。
實則是智周樓在江北道一帶的掌事之一。
石室兩側還坐著七八個人，打扮各不相同。
有穿著短打的挑夫，有裹著棉襖的船工，還有一個頭上插著銀簪的老嫗，瞧著跟街頭巷尾那些曬太陽的老太太沒什麼兩樣。
這些人都是袞州一帶的消息探子。
每個月在不同的日子從不同的入口進這間地窖，像溪流匯入水潭一樣，把四麵八方搜羅來的消息歸攏到周衍的案頭上。
而常福也是其中一位。
常福走到長案前，從懷中取出一封火漆封口的密信，雙手遞了過去。
周衍接過信，驗了火漆完好，這才拆開。
他看信的速度很快，目光在紙上掃了幾行，那雙波瀾不驚的眼睛裡忽然翻起一絲極深的震動。
他放下信紙，擡頭看向常福。
“陸沉舟真的這麼做了？”
常福點了點頭，那張圓臉上罕見的沒有什麼表情。
“用的是江南三道學政聯名的奏章匣子，封的是八百裡加急的火漆。沿途驛站已經打點妥當，最遲六日便可抵達京城通政司。”
“江南各書院的山長都簽字了？”
“簽了九個，還有四個不肯簽。”
常福如實稟報。
“不肯簽的四家分別是餘姚書院的周秉文、麗澤書院的沈鶴亭、慈湖書院的馬端臨、以及象山書院的張九韶。
這四家山長都說，聯名上書推舉四公主繼位，違大昭三百年祖製。
寧可書院被查也不肯做千古罪人。”
他說到這裡微微停了停，嘴角浮起一絲極淡的不屑。
“不過無傷大局。
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