老頭子不做事？人到五十就養老，世界上的事都交給誰做呀！”
“我也沒說，我一定不做！”馬老先生趕緊往回收兵，唯恐把伊牧師得罪了，其實心裡說：“你們洋鬼子不懂得尊敬老人，要不然，你們怎是洋鬼子呢！”
英國人最不喜歡和旁人談家事，伊牧師本來不想告訴老馬，他為什麼要寫書；可是看老馬遲疑的樣子，不能不略略的說幾句話：
“我告訴你，朋友！我非乾點什麼不可！你看，伊太太還作倫敦傳教公會中國部的秘書，保羅在銀行裡，凱薩林在女青年會作乾事，他們全掙錢，就是我一個人閒著沒事！雖然我一年有一百二十鎊的養老金，到底我不願意閒著——”伊牧師又推了推眼鏡，心裡有點後悔，把家事都告訴了老馬！
“兒女都掙錢，老頭子還非去受累不可！真不明白鬼子的心是怎麼長著的！”馬老先生心裡說。
“我唯一的希望是得個大學的中文教授，可是我一定要先寫本書，造點名譽。你看，倫敦大學的中文部現在沒有教授，因為他們找不到個會寫會說中國話的人。我呢，說話滿成，就差寫點東西證明我的知識。我六十多了，至少我還可以作五六年事，是不是？”
“是！對極了！我情願幫助你！”馬先生設法想把自己寫書的那一層推出去：“你看，你若是當了中文教授，多替中國說幾句好話，多麼好！”
馬老先生以為中文教授的職務是專替中國人說好話。
伊牧師笑了笑。
兩個人都半天沒說話。
“我說，馬先生！就這麼辦了，彼此幫忙！”伊牧師先說了話：“你要是不叫我幫助你，我也就不求你了！你知道，英國人的辦法是八兩半斤，誰也不要吃虧的！我不能白求你！”
“你叫我寫東西文化，真，叫我打那兒寫起！”
“不必一定是這個題目哇，什麼都行，連小說，笑話都成！你看，中國人很少有用英文寫書的，你的書，不管好不好，因為是中國人寫的，就可以多賣。”
“我不能亂寫，給中國人丟臉！”
“嘔！”伊牧師的嘴半天沒閉上。他真沒想到老馬會說出這麼一句來！
馬老先生自己也說不清，怎麼想起這麼一句來。
沒到過中國的英國人，看中國人是陰險詭詐，長著個討人嫌的黃臉。到過中國的英國人，看中國人是臟，臭，糊塗的傻蛋。伊牧師始終沒看起馬先生，他叫老馬寫書，純是為好叫老馬幫他的忙！他知道老馬是傻蛋，傻蛋自然不會寫書。可是不雙方定好，彼此互助，伊牧師的良心上不好過，因為英國人的公平交易，是至少要在形式上表出來的！
伊牧師，和別的英國人一樣，愛中國的老人，因為中國的老人一向不說“國家”兩個字。他不愛，或者說是恨，中國的青年，因為中國的青年們雖然也和老人一樣的糊塗，可是“國家”，“中國”這些字眼老掛在嘴邊上。自然空說是沒用的，可是老這麼說就可恨！他真沒想到老馬會說：“給中國人丟臉！”
馬老先生自己也說不清，怎麼想起這麼一句來！
“馬先生，”伊牧師楞了半天才說：“你想想再說，好在咱們不是非今天決定不可。馬威呢，他念什麼呢？”
“補習英文，大概是要念商業。”馬先生回答：“我叫他念政治，回國後作個官兒什麼的，來頭大一點。小孩子擰性，非學商業不可，我也管不了！小孩子，沒個母親，老是無著無靠的！近來很瘦，也不是怎麼啦！小孩子心眼重，我也不好深問他！隨他去吧！反正他要什麼，我就給他錢，誰叫咱是作老子的呢！無法！無法！”
馬老先生說得十分感慨，眼睛看著頂棚，免得叫眼淚落下來。心中很希望：這樣的一說，伊牧師或者給他作媒，說個親什麼的。——比方說吧，給他說溫都寡婦。自然娶個後婚兒寡婦，不十分體麵，可是娶外國寡婦，或者不至於犯七煞，尅夫主！——他歎了一口氣；再說，伊牧師要是肯給他作媒，也總是替他作了點事，不是把那個作文化比較的事可以岔過去了嗎！你替咱作大媒，咱幫助你念中國書：不是正合你們洋鬼子的“兩不吃虧”的辦法嗎！他偷著看了伊牧師一眼。
伊牧師叼著煙袋，沒言語。
“馬先生，”又坐了半天，伊牧師站起來說：“禮拜天在博累牧師那裡見吧。叫馬威也去才好呢，少年人總得有個信仰，總得！你看保羅禮拜天準上三次教會。”
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