的白麵渣兒。還沒到街門，看見英，菱，馬老太太都在門口站著呢。兩個孩子都已打扮好。
“老太太，昨晚上沒——”老李找不到相當的字眼向她致歉。
“沒有，”老太太的想象猜著了他應當說什麼，“今天又出去吃飯？”
“是，”老李抱起菱來，“沒意思！”
“別那麼說，這個年頭在衙門裡作事，還短得了應酬？我那個兒——”老太太不往下說了，歎了口氣。
李太太也打扮好了，穿著件老李向來沒看見過的藍皮袍，腰間瘦著一點，長短倒還合適，設若不嚴格的挑剔。
“馬大妹妹借給我的，”李太太說，趕緊補了一句，“你要是不——我就還穿那件棉袍去。”
“那天買的材料為什麼還不快做上？”
問題轉了彎，她知道不必把皮袍脫下來，也沒回答丈夫的發問，大概不是三言兩語所能說明的。
她的頭梳得特別的光，唇上還抹了點胭脂，粉也勻得很潤，還打得長長的眉毛，這些綜合起來叫她減少了兩歲在鄉間長成的年紀。油味，對於老李，也有些特別。
“東屋大妹妹給我修飾了半天。”李太太似乎很滿意。
為什麼由堅決不去赴宴，改為高高興興的去，大概也與大妹妹有關係：老李想到了，就不便再問。
“馬奶奶看家，大嬸看家，我們走了。”李太太不但和氣，語聲都變得柔婉了些，大概也是受了大妹妹的傳染。
小趙請的是同和居。他們不必坐車，隻有那麼幾步。可是這麼幾步，英也走了一腳塵土，一邊走一邊踢著塊小瓦片：被爸說了兩句，不再踢了，偷偷的將瓦片拾起藏在口袋裡。
二
怪不得吳太極急於納妾。吳太太的模樣確是難以為情：虎背熊腰，似乎也是個練家子，可是一對改組腳，又好象不能打一套大洪拳——大概連太極都得費事。橫豎差不多相等，整是一大塊四方墩肉，上麵放著個白饅頭，非常的白，仿佛在石灰水裡泡過三天，把眼皮鼻尖耳唇都燒紅了，眉毛和頭發燒剩下不多。眉眼在臉上的布置就好象男小孩畫了個人頭輪廓，然後由女小孩把鼻眼等謹慎的密畫在一處，四圍還餘著很寬的空地，沒法利用。眼和耳的距離似乎要很費些事才能測定。說話兒可是很和氣、象石灰廠掌櫃的那樣。
吳太極不敢正眼看太太，專看著自己的大拳頭，似乎打誰一頓才痛快。
邱先生的夫人非常文雅，隻是長像不得人心。瘦小枯乾，一槽上牙全在唇外休息著。剪發，沒多少頭發。胸象張乾紙板，隨便可以貼在牆上。邱先生對太太似乎十分尊敬，太太一說話，他趕緊看眾人的臉上起了什麼反應。太太說了句俏皮話，他巡視一番，看大家笑了，他趕快向太太笑一笑，笑得很悶氣。
孫先生的夫人沒來。他是生育節製的熱烈擁護者，已經把各種方法試行了三年，太太是一年一胎，現在又正在月子裡。作科員而講生育節製，近於大逆不道。可是孫先生雖“講”而不傷於子女滿堂，所以還被同事們尊敬，甚至於引起無後的人們的羨慕：“子女是天賜的，看人家孫先生！”
倒還是張大嫂象個樣子，服裝打扮都合身分與年紀。
小趙的太太沒來——不，沒人準知道他有太太沒有，他自己聲明有個內助，誰也沒看見過。有時她在北平，有時她在天津，有時她也在上海，隻有小趙知道。有人說，趙太太有時候和趙先生在一塊住，有時候也和別人同居；可是小趙沒自己這樣說，也就不必相信。
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有太太們在座，男人們誰也不敢提頭天晚上的事，誰也沒敢偷著笑李太太一下；反之，大家都極客氣的招待她和兩個小孩。
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