【第九】
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第九
一
老李醒得很早，不敢再睡。起來，用涼水抹了抹臉，涼得透骨，可是頭覺得輕鬆些。好歹穿上衣裳，上了街。街上清冷，有幾個行人都縮著脖子，揣著手，鼻子冒著熱氣，走得很快。上哪裡去？隨便走吧。不思索什麼，張大哥，小趙，吳太極，全不值得一想！在街上走走好了，走到哪兒是哪兒。幾片胭脂瓣色的薄雲橫在東方，頗有些詩意：什麼是詩意？嘔，到了單牌樓。一家小牛奶鋪已經掛出招牌，房沿那溜微微有些不很明的陽光。進去，吃了碗牛奶，半塊點心，胃中有些發痛。再繞幾步，乾脆上衙門去，早早的，倒叫小趙看看我並不怕他。昨天為什麼不懲治他一頓？繞了個大圈，腿已有些發酸，到了那個怪物衙門。辦公室裡還沒有生火。坐下等著，老李是不會張順李順瞎喊的，好在科員們不喊，工友也不來，正好獨自靜坐一會兒。
坐了好久，連個鬼魂也沒露麵。忽然工友們象見了妖精，忙成一團，所長到了。“有人來了沒有？有人沒有？”所長連喊。
“二科的李先生來了，”七八個嘴一致的回答。
“請，請，到所長室去！”
老李到了所長室，所長似乎並不認識他，雖然老李在他手下已經小二年。所長有件十萬火急的公事要當時辦好，他自己帶到天津去。老李對公事很熟習，婆婆慢慢的開始動筆。所長在屋裡喝茶，咳嗽，擦臉，好象非常的忙，而確是不忙。所長的臉象塊加大的洋錢，光而平扁，兩個小豆眼。一個極大的肚子，小短腿，滾著走似乎最合適。
老李把公事辦好，遞給了所長，所長看完了公事，用小豆眼象檢定鈔票似的看了老李一眼。“李先生為什麼來這麼早？”老李自然不好意思說在家中鬨了氣，別的話一時也想不起，手心發了汗。工友們平日對老李正如所長對他那麼冷淡，今天見李科員在禦前辦了公事，立刻增了幾倍敬意，一個資格較老的代老李回答：“李科員先生天天來得很早，是。”
所長轉了轉小豆眼，點了點頭，“好吧，李先生告訴秘書長，我到天津去，有要事打電話好了，他知道我的地點。”所長說罷，肚子有動意，工友們知道所長要滾，爭著向外飛跑。衙門外汽車嘟嘟的響起來，給清冷的早晨加上一點動力。所長滾出來，爬進車去，呼——一陣塵土，把清冷的街道暫時布下個飛沙陣。
小趙預備著廣播李太太的出醜，一路上已打好了草稿，有枝添葉必使同事們笑得鼻孔朝天。哪知道，工友們也預備下廣播節目：所長怎麼帶著星光就來了，而李科員一手承辦了天大的公事，所長和李科員談了好大好大半天，一邊說一邊轉那對豆眼——誰也知道所長轉眼珠是上等吉卦。小趙剛一進衙門，他的文章還沒開口，已經接到老李的好消息。他登時改了態度，跑到科裡找老李。“我說，老李，所長真是帶著星星就來了嗎？”
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“不過早一點罷了。”老李不便於說假話，可是小趙不十分相信，而且覺得老李的勁兒有點傲慢。
“辦什麼公事來著？”
老李告訴了他，並且拿出原稿給他看。小趙看不出公事有多大重要，可是覺得老李的態度很和平日不同。“說，老李，你和所長怎麼個認識？”
“我？所長沒到任，我就在這兒；他來了不知為什麼沒撤我的差。”
“嘔！”小趙心裡說：“天下還有那麼便宜的事！單說所長太太手裡就還有三百多人，會無緣無故的留下你！老李這小子心裡有活，別看他傻頭傻腦的。”然後對老李，“我說，老李，所長沒應下你什麼差事呀？”
“辦一件公事有什麼了不得的。”老李心裡非常討厭小趙，可是到底不能不回答他。
“老李，大嫂昨天回家好呀，沒罵我？”
“哪能呢？她開了眼，樂得直並不上嘴！”老李很奇怪自己，居然能說出這樣漂亮話來。
小趙心裡更打了鼓；老李不但不傻，而且確是很厲害。同時：他要是和所長有一腿的話，我不是得想法收拾他，就得狗著他點：先狗他一下試試。“老李，今天晚上我還席，可得請大嫂子一定到。我去請幾位太太們：誰瞎說誰是狗！”
老李討厭請客，更討厭被請。不過，為和小趙賭氣，登時答應了。心裡說，“小子，你敢再鬨，不剝了你的皮！”
回家和太太一說，她登時瞪了眼。她本來預備著老李回來和她大鬨一場，因為雖然自己確是沒吃過洋飯，可是出醜到底是出醜：丈夫一清早就出去了！丈夫回來，並沒向她鬨氣，心中安頓了一些，雖然是莫名其妙。聽到又有人請客，而且還是小趙，淚當時要落下來——這一定是丈夫想用這種方法懲治我，再丟一回臉，而後二歸一，和我總鬨一回！
老李是不慣於詳細的陳說，話總是橫著出來，雖然沒意思吵嘴。於是兩下不來台。
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